1968
Дата: 7 апреля 1968
На старте: 136
На финише: 44
Дистанция: 262 км
Время: 07:09:26
Средняя скорость: 36.61 км/ч

   С 66-го издания Париж-Рубэ (Paris–Roubaix) на дистанции маршрута велогонки появилась новая секция брусчатки, которая станет неотъемлемой частью "Королевы классик" - одна из самых знаменитых и сложных секций – это Аренбергский лес, буквально "Аренбергская просека" (Trouée d'Arenberg). Её длина 2400 м. Там нет резких поворотов, но дорога идет сначала слегка под гору, затем снова поднимается (есть даже перепад высот с 25 до 19 м). Этот участок предложили ввести в гонку - Жан Стаблински (Jean Stablinsky), бывший профессиональный велогонщик, который в юности работал на шахте в Аренбергском лесу, и знал этот район очень хорошо, а также Эдуард Делберг (Édouard Delberghe) профессиональный велогонщик, участник 8-ми Тур де Франс (Tour de France), ни разу не сошедший с французской супермногодневки.

  Главными фаворитами Париж-Рубэ-1968 назвали - Эдди Меркса (Eddy Merckx), двукратного победителя Милан - Сан-Ремо (Milano-Sanremo) (1966, 1967) и действующего чемпиона мира по велоспорту в групповой гонке; Рика Ван Лоойя (Rik van Looy) - победителя Милан - Сан-Ремо-1958, двукратного победителя Тура Фландрии (Ronde van Vlaanderen) (1959, 1962), трехкратного победителя Париж-Рубэ (1961, 1962, 1965); Вальтера Годефрота (Walter Godefroot) - неделей ранее одержавшего победу на Туре Фландрии-1968; Яна Янссена (Jan Janssen) - победителя Париж-Ниццы (Paris-Nice)-1964, чемпиона мира по велоспорту в групповой гонке 1964 года; победителя Париж-Рубэ-1966 и Вуэльты Испании (Vuelta a España)-1967; Раймона Пулидора (Raymond Poulidor) - победителя Милан - Сан-Ремо-1961 и Вуэльты Испании-1964; Феличе Джимонде (Felice Gimondi) - победителя Париж-Рубэ-1966 и Джиро д'Италия (Giro d'Italia)-1967.

   Из парижского региона велогонку Париж-Рубэ перенесли в Пикарди, поэтому из маршрута гонки исчезли контрольные пункты в Амьене (Amiens) и Дуллане (Doullens). Париж-Рубэ больше не проходил по дорогам восточной части Франции. Обновленный маршрут 262 км дистанции Париж-Рубэ был проложен следующим образом: старт в Шантийи (Chantilly), далее через Санлис (Senlis), Компьень (Compiègne), Нуайон (Noyon), Ам (Ham), Сан-Кантан (Saint-Quentin), Боэн-ан-Вермандуа (Bohain-en-Vermandois), Ле-Като-Камбрези (Le Cateau-Cambrésis), Солем (Solesmes). Затем маршрут велогонки пересекал Валансьен (Valenciennes) и далее через Аренбергский лес, в сторону Рубэ минуя Маршьен (Marchiennes), Кутиш (Coutiches), Тамплёв (Templeuve), Сизуэн (Cysoing) и Ам (Hem). Финишировали участники велогонки, уже по сложившейся традиции, на велодроме Рубэ. В этот год участникам Париж-Рубэ-1968 предстояло финишировать на велодроме в 25-й раз.

Страницы истории велоспорта: Париж-Рубэ-1968

  262 км дистанция Париж-Рубэ-1968 включала 56,6 км брусчатки, сектора которой были разбросаны на протяжении 112 км, и начинались после города Солем. Самый протяжённый сектор - 15 км, находился между деревушками Тамплёв и Баши (Bachy).

   С самого старта несколько велогонщиков предпринимали попытки отъехать, но отрыв из пяти участников сформировался только после 117-го километра гонки, в местечке под названием Френуа-ле-Гран (Fresnoy-le-Grand). В него вошли: 2 француза - Бернар Ван дер Линд (Bernard Van der Linde), Жан-Мари Леблан (Jean-Marie Leblanc); два итальянца - Эмилио Казалини (Emilio Casalini), Гуидо Нери (Guido Neri) и бельгиец Жозеф Хасельдонкс (Joseph Haeseldonckx). Через пять километров после их атаки, к ним переложился еще один француз - Роже Пенжон (Roger Pingeon).

    В Солем, начинался первый сектор брусчатки. Группа отрыва "везла" ближайшим преследователям 4 минуты 20 секунд. Затем Роже Пенжон атаковал, а его компаньоны начали отставать и терять время из-за прокола колес, в итоге их догнал пелотон. Но и преимущество Роже Пинжона стремительно таяло, и в Валансьен, перед началом брусчатки в Аренбергском лесу, он вез пелотону 2 минуты 40 секунд. В Аренбергском лесу время сократилось до 30 секунд, и тут его постигла таже участь, что и его компаньонов по отрыву - прокол колеса и, вскоре гонщики пелотона уже проезжали вперед мимо него. Тем не менее Роже Пенжон вошел в историю классики Париж-Рубэ как первый гонщик въехавший в Аренбургский лес в рамках маршрута велогонки.

    В Варлэне (Warlaing) атаковал Роже Кореман (Roger Cooreman), а Эдвар Сэль (Edward Sels) сел к нему на колесо. Через несколько километров после этого, в Маршьен (Marchiennes), из пелотона контратаковал Эдди Меркс. Его атака не осталась незамеченной и вместе с ним отъехала группа в составе 14 гонщиков. В этой группе мог ехать и Рик Ван Лоой, но в момент формирования этой группы преследователей, он получил прокол колеса, и не смог следовать в их темпе.

   Эдди Меркса не устраивала столь многочисленная компания и в местечке Кутиш (Coutiches) он предпринял попытку новой атаки, с целью просеять группу отрыва, а в лучшем случае остаться во главе гонки в одиночку. Эдвар Сель не сдавался, и вновь оказался на колесе Эдди Меркса. Чуть позже к ним переложились Вилли Боклант (Willy Bocklant) и Эрман Ван Шпрингель (Herman Van Springel). За 26 км до финиша Вилли Боклант начал отставать. Вальтер Годефрот, в свою очередь, прилагал немалые усилия пытаясь догнать отрыв. Вскоре, получив прокол колеса, из отрыва вывалил Эдвар Сель.

   На велодром в Рубэ вместе въехали два велогонщика - Эдди Меркс и Эрман Ван Шпрингель. Эддим Меркс - один из сильнейших спринтеров того времени (пятикратный чемпион Бельгии в "американке" и двукратный победитель "Шесть дней Гента" (Six jours de Gand) не прилагая серьезных усилий одержал победу над Эрманом Ван Шпрингелем. Вальтер Годефрот финишировал третьим, проиграв победителю 1 минуту 37 секунд.

   Дистанцию Париж-Рубэ-1968 Эдди Меркс проехал за 7 часов 9 минут 26 секунд, со средней скоростью 36,61 км/ч.

   Через два месяца Эдди Меркс выиграет Джиро д'Италия - первую из пяти изданий покорившихся ему.

  Ян Янссен закончил Париж-Рубэ-1968 на 8-й позиции, проиграв победителю 7 минут 46 секунд, через несколько месяцев выиграет Тур де Франс-1968.