1972
Дата: 16 апреля 1972
На старте: 160
На финише: 49
Дистанция: 272,5 км
Время: 07:24:05
Средняя скорость: 36,817 км/ч

   На старт 70-го издания Париж-Рубэ (Paris–Roubaix) вышли 160 участников. Среди участников юбилейной гонки звезды велоспорта - именитые и титулованные велосипедисты Бельгии, Италии, Франции, Нидерландов, Германии. Ставка сделана на двух фаворитов. Легенда велоспорта - Эдди Меркс (Eddy Merckx), победитель Париж-Ниццы (Paris-Nice) (1969, 1970, 1971), пятикратный победитель Милан - Сан-Ремо (Milano-Sanremo) (1966, 1967, 1969, 1971, 1972), победа на Туре Фландрии (Ronde van Vlaanderen)-1969, по две победы на Париж-Рубэ (1968, 1970) и на Джиро д'Италия (Giro d'Italia) (1968, 1970), три победы подряд на Тур де Франс (Tour de France) (1969, 1970, 1971) и титул чемпиона мира по велоспорту в групповой гонке 1967 и 1971 годов. И его соперник - Раймон Пулидор (Raymond Poulidor), победитель Париж-Ниццы-1972, Милан - Сан-Ремо-1961 и Вуэльты Испании (Vuelta a España)-1964.

   Париж-Рубэ-1972 проходила в ужасных погодных условиях - лил сильный дождь, а температура воздуха была практически равной нулю.  К тому же дул сильный встречный ветер. Временами показывалось солнце, и в некоторых местах дорога успевала немного обсохнуть.

   И в этот год прохождение сектора брусчатки в Аренбергском лесу стало переломным моментом гонки. Из-за сильного дождя дороги сильно размокли и превратились в сплошное месиво. Произошел серьезный завал, в который были вовлечены 40 велогонщиков, среди них оказался и Эдди Меркс.

   После страшного завала в Аренбергском лесу впереди гонки сформировалась группа отрыва в составе 17 гонщиков ведомая под руководством Роже де Вламинка (Roger De Vlaeminck). Он задавал высокую скорость, не давая слабину ни себе ни другим, даже на участках с брусчаткой. Один за другим гонщики начали вываливать из отрыва.

   Тем не менее, за 50 км до финиша трем гонщикам удалось оторваться от Роже де Вламинка и уехать вперед, пока тот устранял технические неполадки. Расклад гонки выглядел так: впереди гонки с преимуществом в две минуты над пелотоном ехал Вилли Ван Мальдергейм (Willy Van Malderghem), в нескольких десятках секундах от него - Алан Санти (Alain Santy), их пытался догнать Роже де Вламинк.

   За 23 км до финиша Роже де Вламинк догнал Алана Санти, затем Вилли Ван Мальдергейма, а на велодроме в Рубэ он финишировал почти с двухминутным преимуществом над преследователями.

   Роже де Вламинк стал 70-м триумфатором Париж-Рубэ, проехав 272,25 км дистанцию за 7 часов 24 минуты 5 секунд со средней скоростью 36,8 км/ч. Вторым гонку закончил Андрэ Диерикс (André Dierickx), он проиграл победителю 1 минуту 57 секунд. Третьим финишировал Барри Хобан (Barry Hoban), проиграв Роже де Вламинку 2 минуты 13 секунд.

   Из-за тяжелых погодных условий и многочисленных завалов до финиша гонки в Рубэ добрались лишь 49 участников из 160.

   Датчанин Оле Риттер (Ole Ritter) финишировал в первой десятке, первым гонщиком Дании, который заканчивал Париж-Рубэ в первой десятке (вторым) был Чари Мэйер (Charles Meyer) и было это в самом первом издании Париж-Рубэ в 1896 году. С тех пор прошло 70 лет!

   Эдди Меркс закончил Париж-Рубэ седьмым, проиграв победителю 2 минуты 39 секунд. В течении нескольких следующих месяцев Эдди Меркс сделает второй дубль - выиграет Джиро д'Италия и Тур де Франс в один год.