Ох, товарищи, как же мы любим «хоронить». Это касается любого аспекта велоспортивной жизни. Едва гонщик пересек «знаковый» рубеж 34-летия, как на его надеждах когда-либо выиграть Тур де Франс ставят жирный крест. Едва в прессе появляются сообщения о массовом использовании запрещенных препаратов в рамках одной отдельно взятой страны (вот он, источник «мирового допингового зла»; он, наконец-то, найден, уличен, и т.д.), как к этой новой «похоронной процессии», которая движется где-то неподалеку от первой своей стройной колонной, спешат присоединиться страждущие «неотвратимого наказания» для тех, кто долгие годы «шельмовал», прикрываясь ярлыком «всепобеждающей команды». И вот когда уже круг сочувствующих (и не очень) смыкается вокруг (якобы) смертного одра все плотнее, и сам больной начинает потеть все более и более интенсивно, вдруг выясняется что больной этот умирать передумал. И даже, вроде как, не очень собирался.

30 июня в 14:00 (время CET) стартует пролог в Льеже. Кэдел Эванс стартует последним в 17:17 (CET).

   Совсем немного осталось до старта, пожалуй, самой известной велогонки. О Тур де Франс слышали даже те, кто велоспортом интересуется постольку поскольку. И как стало модно в последнее время, старт гонки запланирован за пределами Французской республики. Пролог гонки в этот раз принимает у себя бельгийский Льеж, до этого уже девять раз становившийся частью «большой петли».

30 июня в Льеже стартует Тур де Франс. Стали известны составы команд и номера участников, полученные от организаторов. Победитель Тур де Франс 2011 Кэдел Эванс (BMC) выйдет на старт под номером 1. 198 участников из 22 команд представляют 31 страну. Представляем Вашему вниманию составы команд...

   Представляем вашему вниманию претендентов на Белую майку. Напомним, что она разыгрывается среди тех, кому на начало года еще не исполнилось 25 лет, то есть в данном случае это гонщики 87-го года и младше. И признаться, в этом году сильных гонщиков данного возраста будет не очень много. Переросла Белую майку целая плеяда сильных многодневщиков. Это и голландцы Роберт Гесинк с Боке Моллемой, и Роман Кройцигер, и французы, такие как Коппель, Женессон, во главе прошлогодним триумфатором Пьером Ролланом. Кроме того, колумбиец Ригоберто Уран выступал на Джиро и в состав на Тур предсказуемо не попал. Да чего уж там, просто взгляните на прошлогодний зачет Белой майки, и всё станет ясно.

     Тур де Франс, как никакая другая гонка тяготеет к победам «доминаторов». Покорить вершину дважды здесь смогли восемь гонщиков, ещё четверо были победителями трижды, пятеро гонщиков выигрывали Тур пять раз, Лэнс Армстронг собрал в своей коллекции семь титулов. Эти девятнадцать атлетов одержали победы в 62 из 98 версий Тур де Франс. Начиная с десятых годов прошлого века, гонщикам удавалось одерживать победы сериями, а уже с пятидесятых на Туре начали появляться настоящие доминаторы. Луизон Бобе одержал три победы к ряду, в шестидесятые Жак Анкетиль смог выиграть четыре Тура подряд и пять в сумме, в семидесятых его достижение повторил Эдди Меркс; затем настало время Ино, ЛеМонда и Индурайна, середина девяностых была лишь небольшой передышкой перед вечной серией из семи побед в исполнении Лэнса Армстронга.

Тур де Франс традиционно является самой важной гонкой не только для генеральщиков, но и для спринтеров. Все сильнейшие мастера скоростного финиша приезжают в июле во Францию, где им предстоит выяснить, кто же является самым быстрым на данный момент. Организаторы выделяют для разборок спринтеров почти половину всех этапов, в том числе и последний этап, с финишем на Елисейских полях. Этот год не является исключением, и уже совсем скоро мы увидим яркое шоу в исполнении Кэвендиша и компании.

 30 июня нам в очередной раз начнёт открываться всё та же непреложная истина «если соревнование, то велоспорт; если велоспорт, то Тур де Франс». Французский Гран тур является кульминацией сезона в велогонках во всех отношениях.  Тур – это гонка, в которой конкуренция закипает, достигая предельно допустимой концентрации,  это место, где велоспорт как нигде умеет показать товар лицом, а также идеальная платформа для вербовки новых болельщиков. По большому счету, вне зависимости от состава участников, именно Тур и его результаты становятся новой точкой отсчёта и базой для сравнительных дискуссий на год вперёд. Кто-то станет сильнее, кто-то слабее, кто-то ворвется в суперэлиту, а кто-то сойдет на нет. Кто, да как – узнаем совсем скоро.

      Йенс Фохт, Крис Хорнер, Джордж Хинкепи самые возрастные участники Тур де Франс-2012.
Тибо Пино и Петер Саган самые молодые участники. Предлагаем Вашему вниманию 30-ку самых молодых и возврастных участников Тур де Франс-2012.