Старая Сенная площадь Абвиля (Place du Marché-au-Blé) была переименована в Площадь Адмирала Курбе в июле 1885 года, вскоре после того, как известие о смерти Курбе достигло Франции, а в конце XIX века в центре площади была воздвигнута экстравагантная статуя Курбе в стиле барокко. Памятник был поврежден в разрушительных немецких бомбардировках во время Второй мировой войны.

12 сентября 1939 года в Абвиле состоялась конференция, в результате которой Франция и Великобритания решили, что отправлять войска в Польшу, для помощи в ее борьбе с Германией слишком поздно, Польша к этому времени уже был на грани поражения.

В 1940 году немцы сосредоточили большую часть своих сил на бронетанковой группе Клейста, которая напала через сравнительно неохраняемый сектор в Арденнах и при поддержке авиации добились прорыва под Седаном. Группа достигла берега английского канала в Абвиле, изолируя таким образом (21 мая 1940 г.) британский экспедиционный корпус, бельгийскую армию, и некоторые подразделения французской армии на севере Франции. Генерал Шарль де Голль, без какой-либо поддержки, пытался организовать контратаку своей четвертой танковой дивизией. Однако, из-за абсурдности действий французского генерального штаба, он не смог противостоять фашистским войскам. Битва за Францию была проиграна.

Немецкая армия вошла в Абвиль в июне 1940 года. Город был очень живописен, пока практически за одну ночь немцы не превратили его в руины. Готический собор 17 века Сент-Вульфран был почти полностью разрушен.В настоящее время город практически полностью отстроен заново.Оригинальный дизайн церкви Святого Вульфрана не был завершен. Фасад представляет собой великолепный образец ярко выраженного готического стиля,  по бокам которого расположены две готические башни.

Стоит упомянуть о  порте Абвиля, который играл в эпоху средневековья, наряду с Дьепом и Канном, важную роль. Засорение песком устья Соммы, расцвет находящегося поблизости Гавра затормозили промышленное развитие Абвиля, и, таким образом, все Опаловое побережье осталось в распоряжении отдыхающих и туристов.

Здесь немного свежо, но воздух так бодрит, так богат йодом и озоном, что врачи рекомендуют пребывание в Абвиле всем страдающим от анемии и переутомления, а также ослабленным детям. Чистота воздуха такова, что в одном его квадратном кубометре содержится всего четыре бактерии — ничтожно мало по сравнению с девятьюстами тысячами на кубометр в Париже. В 1864 году службы здравоохранения организовали в Берк-Пляж первую лечебницу для детей. Обширные пляжи с мелким песком и сосновый лес, защищающий берег,— идеальное место для детей. Любители дельтапланеризма облюбовали тут высокие дюны.

Что же касается пелотона, то он отправится по дорогам Пикардии на юг в Нормандию, в город Руан.

Нормандия – одна из самых интересных и романтических французских провинций, расположена она на северо-западе страны, между Пикардией и Бретанью. В этом регионе проживает более 3 млн. человек, а площадь его территории составляет около 3,5 тыс. кв.км.

Яркие и драматические события мировой истории оставили свой глубокий след на Нормандских землях. Здесь, на северо-западном побережье Франции в конце IX в. появились первые лагеря моряков-викингов (норманнов), а уже в X в. эта земля получила название “Нормандия”, вождь же норманнов стал первым герцогом нормандским. В XI в., после покорения Вильгельмом Завоевателем Туманного Альбиона, Нормандия становится частью англо-нормандской державы, а сам Вильгельм, герцог Нормандский, одновременно еще и королем Англии.

В течение почти трех веков эта земля была настоящим “яблоком раздора” между Англией и Францией. Так, в начале XIII в. Нормандия входит в состав Франции. А затем, в период “Столетней войны” оказывается захваченной Англией и лишь в 1450 г. вновь становится французской провинцией.

Но переломные исторические моменты, происходящие на этой земле, связаны отнюдь не только с периодом средневековья. Ярчайшее событие XX в. произошло здесь, на Нормандской земле. В 1944 г., во время II Мировой войны, именно сюда, на берег Ла-Манша, на нормандские пляжи, высаживались союзные войска. С открытием “второго фронта” началось масштабное и быстрое освобождение стран Западной Европы от гитлеровских оккупантов. Тем, кто хочет больше узнать об этом величайшем историческом событии, рекомендуем посетить знаменитый Мемориал в городе Каене, а также музей Арроманша.

Общепризнано, что норманны были не только довольно воинственными людьми, они являлись искусными строителями крепостей, замков, а также религиозных сооружений, которые и поныне представлены на Нормандской земле величественными аббатствами и многочисленными деревенскими церквями.

Так, знаменитое аббатство Мон-Сен-Мишель, возведенное на скалистом острове в центре залива, является красивейшим архитектурным памятником Европы, настоящим “чудом света”.

Руан – город ста башен, ста колоколов и ста музеев. Но главное здесь – вневременность, улочки из узеньких фахверковых домиков, острые крыши, ставни, вазоны с геранью. А если еще вспомнить, что большинству из этих домов 500-600 лет...

Город расположен к северо-западу от Парижа, на берегу Сены. Поскольку город расположен на склоне горы, все здания Руана видны как на картинке. Особенно красив Руан, если смотреть на него с автодороги, подъезжая к городу со стороны Парижа. 

Руан является одним из самых древних городов Франции. Основание его относят к античной эпохе, когда на берегах Сены в месте впадения в неё сразу нескольких притоков была основана римская крепость Ротомагус. В V веке н. э. город становится резиденцией епископа, при Меровингах получает статус столицы Нейстрии, а в IX веке Руан был завоеван норманами и с тех пор стал столицей Нормандии и резиденцией Нормандских герцогов. После норманнов здесь правили английские короли. И только Филипп II Август в ходе «справедливой войны» против вассала, в роли которого волей судьбы оказался король Англии Иоанн Безземельный, в 1204 году отвоевывает Нормандию. Руан сопротивлялся 40 дней и затем перешел во владение короля Франции. Старый город часто горел. Пожар 1204 года, начавшийся в богатой церкви Сен-Маклу, сжег весь город за исключением строений из камня.
Дальнейшая его история полна взлетов и падений - он неоднократно захватывался то англичанами, то бретонцами, то опять французами, перенес 45 (!) опустошительных пожаров, а также бомбардировки Второй мировой, однако был почти полностью восстановлен в конце XX века, лишь прибрежная полоса, бывшая некогда средоточием самых богатых особняков, так и не дождалась реконструкций, оставшись достаточно неприглядной полосой на фоне красивейших зданий исторической части города. Интересно, что Руан считается первым во Франции по затратам городского бюджета на восстановление старых памятников, что немало раздражает самих руанцев, но очень нравится туристам, которые жалуются только на то, что не хватает времени осмотреть все интересные объекты.

На улицах Руана сохранились дома XIV века. Руан был окружен дубовыми лесами, поэтому дома здесь строили из деревянных каркасов, которые потом закладывали камнем. Получившиеся стены обмазывали раствором и раскрашивали. Сейчас улицы Руана напоминают детскую акварель. В городе, который насчитывает не более 400 тысяч жителей, есть своя Академия художеств и региональная национальная консерватория. Кварталы старого Руана, обнимающие церковь Сен-Маклу и Руанский собор, заняты многочисленными художественными и скульптурными мастерскими, а в субботние и воскресные дни во всех его церквях звучат органы, пусть и современные. Орган Руанского собора создан Альбертом де Брюе и подарен его сыном органистом и композитором Марселем де Брюе (1886–1971 гг.)

В Руане расположен крупный речной порт, доступный для морских судов (перевалка грузов с морских судов на речные и на железные дороги). В городе получила развитие хлопчатобумажная и другие отрасли текстильной промышленности. В пригородах — металлургия, машиностроение; нефтеперерабатывающая, химическая, деревообрабатывающая и бумажная промышленность.

  Гонщики, которые регулярно принимают участие в Туре Пикардии знакомы с ловушками, которые может преподнести им дорога в этих регионах. Эксперты предсказывают ранний отрыв, который может воспользоваться прибрежным ветром на протяжении всего первого отрезка этапа, который также может похвастаться очень красивым пейзажем. Фаворитам гонки нужно быть крайне осторожными, так как многие знают, как трудно иногда бывает наверстать упущенное время, по глупости потерянное в начале Тура.