В 99-й раз за последние 109 лет стартует Тур Де Франс. С 30 июня по 22 июля пелотон ожидает 1 пролог, 20 этапов и два дня отдыха. Гонка начнется в Льеже (Бельгия) с пролога на 6.4км. Завершится ТДФ-2012 22 июля на Елисейских полях в Париже 20 этапом протяженностью 120км.

Общая протяженность маршрута из Льежа в Париж составит 3496.9км.

Российская команда "Катюша" определилась с составом на самую престижную гонку велокалендаря - Тур де Франс. Капитаном "Катюши" станет самый титулованный российский велогонщик Денис Меньшов, который уже дважды в своей карьере был призером Большой Петли (2008, 2010).  Помогать Денису в борьбе за высокое место в общем зачете Тура  будут Владимир Гусев, Юрий Трофимов, Эдуард Ворганов, Александр Кучинский, Джампаоло Карузо, Лука Паолини, Оскар Фрейре и Хоан Оррах. В качестве спортивных директоров на гонке выступят Валерио Пива, Дмитрий Конышев и Торстен Шмидт. "Большая ответственность накануне Тур де Франс рождает во мне еще большую мотивацию. Для меня эта гонка станет первым Гран туром в составе своей, российской команды. И, конечно же, я сделаю все возможное для того, чтобы победить", - говорит Денис Меньшов.

   Российская команда "Катюша" определилась с составом на самую престижную гонку велокалендаря - Тур де Франс. Капитаном "Катюши" станет самый титулованный российский велогонщик Денис Меньшов, который уже дважды в своей карьере был призером Большой Петли (2008, 2010). Помогать Денису в борьбе за высокое место в общем зачете Тура будут Владимир Гусев, Юрий Трофимов, Эдуард Ворганов, Александр Кучинский, Джампаоло Карузо, Лука Паолини, Оскар Фрейре и Хоан Оррах. "Большая ответственность накануне Тур де Франс рождает во мне еще большую мотивацию. Для меня эта гонка станет первым Гран туром в составе своей, российской команды. И, конечно же, я сделаю все возможное для того, чтобы победить", - говорит Денис Меньшов.

   Читать далее...

 Сегодня в Гренобле стартует Criterium du Dauphine - гонка, которая наряду с Туром Швейцарии, традиционно предваряет Большую Петлю. Энди Шлек - один из тех, для кого Тур де Франс является главной целью сезона. Напомним, как выглядит нынешний предтуровский расклад: отсутствие Контадора с одной стороны освобождает Шлека-младшего от серьезного конкурента на горных этапах; наличие значительного километража разделок с другой стороны ставит Энди в весьма незавидное положение в сравнении с его оппонентами, главным козырем которых как раз является сильный индивидуальный ход в сочетании с универсализмом. Впрочем, есть и третий фактор - назовем его мотивирующим: если называть вещи своими именами, то нынешний сезон, по крайней мере, на данной его стадии, можно смело записывать команде Брюнеля в пассив. Поэтому нетрудно предположить, с каким настроем будут выходить 9 гонщиков RadioShack Nissan Trek на старт Большой Петли через месяц.

«Я бы не хотел заниматься велоспортом исключительно ради денег. Я всегда старался быть профессионалом и знаю предел своих возможностей». – именно так объяснил причину своего ухода один из самых уважаемых гонщиков последнего десятилетия Карлос Састре. И действительно, его карьера завершилась вовремя, когда он был практически на вершине. Састре до последней гонки оставался бойцом и заметной фигурой в пелотоне. Он не дал себе превратиться в ветерана, которого на трассе приветствуют скорее «за былые заслуги». Впрочем, этих «былых заслуг» у него предостаточно.

   Сегодня исполняется 35 лет победителю Тур де Франс-2011 года австралийцу Кэделу Эвансу. Конечно, самым лучшим подарком ко дню рождения стала бы вторая победа на Тур де Франс. Но до июля ещё далеко, а вот первый подарок Эвансу уже успело преподнести Всемирное Антидопинговое агенство WADA – «новорожденного» сегодня разбудили в 6 утра для допинг-контроля. Возможно, многие посчитают, что дополнительным подарком Эвансу послужит отсутствие на Тур де Франс-2012 Альберто Контадора, но вот сам австралиец с этим не согласен.

Жизнь как роман, бесконечная одиссея, трагический и абсурдный конец, скромный, незабываемый, необыкновенный Марко Пантани (Marco Pantani). И мы, вспоминая его с постоянным волнением и бесконечной любовью, хотим рассказать, прежде всего, о его победах, об изумляющем величии чемпиона, который стал кумиром многих. Марко Пантани родился в Чезене 13 января 1970 года. Но его местечко, то самое Чезенатико, порт в гавани, море, очарование юности, уже давно далеко. Семья – папа Паоло, который в официальном списке жителей зовётся Фердинандо, обожаемая мама Тонина, сестра Лаура, которую, однако, все называют Манола.

Марко Пантани (Marco Pantani) - это легенда велоспорта. Гений горовосхождений, с незаурядным и сложным характером, болезненно застенчивый и неловкий в общении. Его яркий атакующий стиль ведения гонки был обратно пропорционален его способности выстраивать отношения с людьми. Одни считают его обманщиком, использовавшим допинг. Другие - жертвой. Но если даже Марко и использовал ЭПО для того, чтобы превратиться из одаренного горняка в человека, одержавшего двойную победу на Гран-турах, то в конце 90-х годов его нравственные ориентиры были едва ли искажены больше, чем у подавляющей части пелотона того времени.

   Со стороны командная разделка выглядит гладко и предсказуемо, как раскачивание маятника. Непрерывная цепочка гонщиков, первый как будто разрезает воздух для тех, кто едет следом за ним, уходя в сторону, когда его смена отработана, и перемещаясь назад. Создается впечатление, сходное с тем, что возникает при взгляде на конькобежцев, скользящих по льду. Это зрелище гипнотизирует, взгляд на нем отдыхает.

   Но на самом деле ничего подобного нет и в помине.

Горные баталии привлекают болельщиков больше, чем остальные сюжеты велогонок. Именно в горах остро проявляются драматизм и красота велоспорта, жертвенность его героев, их готовность страдать ради достижения цели на пределе человеческих возможностей. Каждая велосипедная эпоха была отмечена своими горными гениями, людьми, которые поражали воображение публики и вдохновляли современников и потомков на подвиги. Таким гением был и Шарли Голь (Charly Gaul), гонщик из Люксембурга, который остался в истории не столько как победитель Тур де Франс (Tour de France) и двух Джиро д'Италия (Giro d'Italia), сколько как выдающийся горняк, мастер одиночных побегов, которому не страшны были холод, дождь, снег и ветер. Его называли "Ангелом гор".