Тур де Франс традиционно является самой важной гонкой не только для генеральщиков, но и для спринтеров. Все сильнейшие мастера скоростного финиша приезжают в июле во Францию, где им предстоит выяснить, кто же является самым быстрым на данный момент. Организаторы выделяют для разборок спринтеров почти половину всех этапов, в том числе и последний этап, с финишем на Елисейских полях. Этот год не является исключением, и уже совсем скоро мы увидим яркое шоу в исполнении Кэвендиша и компании.

 30 июня нам в очередной раз начнёт открываться всё та же непреложная истина «если соревнование, то велоспорт; если велоспорт, то Тур де Франс». Французский Гран тур является кульминацией сезона в велогонках во всех отношениях.  Тур – это гонка, в которой конкуренция закипает, достигая предельно допустимой концентрации,  это место, где велоспорт как нигде умеет показать товар лицом, а также идеальная платформа для вербовки новых болельщиков. По большому счету, вне зависимости от состава участников, именно Тур и его результаты становятся новой точкой отсчёта и базой для сравнительных дискуссий на год вперёд. Кто-то станет сильнее, кто-то слабее, кто-то ворвется в суперэлиту, а кто-то сойдет на нет. Кто, да как – узнаем совсем скоро.

      Йенс Фохт, Крис Хорнер, Джордж Хинкепи самые возрастные участники Тур де Франс-2012.
Тибо Пино и Петер Саган самые молодые участники. Предлагаем Вашему вниманию 30-ку самых молодых и возврастных участников Тур де Франс-2012.

  В 99-й раз за последние 109 лет стартует Тур Де Франс. С 30 июня по 22 июля пелотон ожидает 1 пролог, 20 этапов и два дня отдыха. Гонка начнется в Льеже (Бельгия) с пролога на 6.4км. Завершится ТДФ-2012 22 июля на Елисейских полях в Париже 20 этапом протяженностью 120км.

Общая протяженность маршрута из Льежа в Париж составит 3496.9км.

Российская команда "Катюша" определилась с составом на самую престижную гонку велокалендаря - Тур де Франс. Капитаном "Катюши" станет самый титулованный российский велогонщик Денис Меньшов, который уже дважды в своей карьере был призером Большой Петли (2008, 2010).  Помогать Денису в борьбе за высокое место в общем зачете Тура  будут Владимир Гусев, Юрий Трофимов, Эдуард Ворганов, Александр Кучинский, Джампаоло Карузо, Лука Паолини, Оскар Фрейре и Хоан Оррах. В качестве спортивных директоров на гонке выступят Валерио Пива, Дмитрий Конышев и Торстен Шмидт. "Большая ответственность накануне Тур де Франс рождает во мне еще большую мотивацию. Для меня эта гонка станет первым Гран туром в составе своей, российской команды. И, конечно же, я сделаю все возможное для того, чтобы победить", - говорит Денис Меньшов.

До старта Тур де Франс остается менее двух недель.

Текущий рейтинг WorldTour: 

1. Rodriguez Oliver Joaquin (Esp) KAT 404
1. Spain 1112
1. Sky Procycling (Gbr) 803

 Сегодня в Гренобле стартует Criterium du Dauphine - гонка, которая наряду с Туром Швейцарии, традиционно предваряет Большую Петлю. Энди Шлек - один из тех, для кого Тур де Франс является главной целью сезона. Напомним, как выглядит нынешний предтуровский расклад: отсутствие Контадора с одной стороны освобождает Шлека-младшего от серьезного конкурента на горных этапах; наличие значительного километража разделок с другой стороны ставит Энди в весьма незавидное положение в сравнении с его оппонентами, главным козырем которых как раз является сильный индивидуальный ход в сочетании с универсализмом. Впрочем, есть и третий фактор - назовем его мотивирующим: если называть вещи своими именами, то нынешний сезон, по крайней мере, на данной его стадии, можно смело записывать команде Брюнеля в пассив. Поэтому нетрудно предположить, с каким настроем будут выходить 9 гонщиков RadioShack Nissan Trek на старт Большой Петли через месяц.

«Я бы не хотел заниматься велоспортом исключительно ради денег. Я всегда старался быть профессионалом и знаю предел своих возможностей». – именно так объяснил причину своего ухода один из самых уважаемых гонщиков последнего десятилетия Карлос Састре. И действительно, его карьера завершилась вовремя, когда он был практически на вершине. Састре до последней гонки оставался бойцом и заметной фигурой в пелотоне. Он не дал себе превратиться в ветерана, которого на трассе приветствуют скорее «за былые заслуги». Впрочем, этих «былых заслуг» у него предостаточно.

Первая гонка, на которой стартует Микеле Скарпони – G.P. Citta di Lugano (26 февраля). Лидер команды Lampre воодушевлён, в то время как почти все его соперники возвращаются на дороги Европы, итальянский гонщик проводит тренировки на склонах Этны. С присущим ему юмором Микеле Скарпони ответил на вопросы журналистов Velochrono.