13 этап: Pau - Lourdes, 152,5 км.

  Горы продолжаются. 13-й этап с преодолением Col d'Aubisque на 110 км дистанции является классическим этапом для специалистов отрыва, ведь после вершины высшей категории до финиша останется 33 км. А за спинами беглецов нас наверняка ждут атаки фаворитов и изменения в генеральной классификации. Не исключено и другое развитие событий, ведь Тур каждый год складывается по-разному. Длинный спуск с Обиск приведёт гонщиков в город Лурд, уже долгое время являющийся целью паломников всего мира.

   Этап стартует в По (Pau), городе юго-восточной Франции, затенённым близлежащими Тулузом и Бордо. Этот город можно назвать «воротами Пиреней» - в ясную погоду с главной улицы города - бульвара Пиренеев - открывается потрясающий вид на заснеженные горные вершины, до которых от По всего 50 км.

  В 12 веке Гастон Беарнский приказал укрепить замок тремя башнями, которые даже получили собственные имена – Мазер, Бийер и Монтозе – по названиям местностей в округе. С другим Гастоном - Гастоном III де Фуа связано появление внушительного донжона высотой 33м – главной башни замка, на стене которого выгравирована надпись «Меня сделал Феб». Девиз Гастона III Фуа: «Коснись меня, если осмелишься» (Touches-y si tu oses ) вполне соответствовал его амбициям по созданию настоящего пиренейского государства. По одной версии Гастона де Фуа прозвали Фебом, т.е. Апполоном, за красоту и белокурые волосы, по другой столь поэтичное прозвище далеко не идеального человека произошло от неправильного произношения местности Foix, где находились его владения.

   Во время Столетней войны Гастон Феб умело лавировал между двумя враждующими сторонами, так как из-за расположения своих владений был вассалом как короля Франции Филиппа VI, так и английского короля Эдуарда III. Поэтому земли Гастона Феба почти не пострадали от военных действий. Гастон III Фуа также является автором «Книги об охоте», по праву считающейся самой знаменитой из книг данной тематики. Текст он диктовал переписчику, начав создавать книгу в 1387 году, а завершил через 4 года, перед своей смертью от апоплексического удара после возвращения с охоты, длившейся целый день. Из этой книги Гастона средневековые авторы в течение двухсот лет черпали информацию о соколиной охоте и охоте с гончими. Статуя Гастона Феба, выполненная из белого мрамора скульптором Анри де Трикети (Henri de Triqueti\1804-1874) стоит перед замком. Но больше всего замок По прославил Герних IV – он родился в замке 13 декабря 1553 года и провёл в нём раннее детство.

    Город По гордится своим вкладом в развитие авиации. В 1909 году в нём приветствовали братьев Райт, которые приехали на открытие первой в истории лётной школы. В 1912 году в По обносновалась авиабаза по подготовке пилотов, выпускниками которой стали 6000 лётчиков. И в наши дни территория близ города По остаётся важным центром авиастроения, там базируются несколько ведущих мировых компаний - Daher-Socata, Dassault-Aviation , Messier-Dowty, Turbomeca.

   По издавна привлекал отдыхающих своим мягким климатом. Англичанам он полюбился ещё в 19 веке, в По до сих пор сохранилась старейшая в Европе площадка для игры в гольф на 18 лунок, построенная ещё в 1856-60-м годах. А толчок развитию экономики города дало открытие газовых месторождений в соседнем городе Лак (Lacq) в 1951 году.

  По можно назвать одним из любимых городов Большой Петли – за всю историю город приветствовал участников Тура 63 раза, что делает его третьим по частоте посещений гонки городом после Парижа и Бордо. На финише в По праздновали победу Альфредо Бинда, Робик, Коппи, Баамонтес, Джимонди, Ино, Шон Келли, Дельгадо, Кьяппуччи, Оскар Перейро. В 1990 году По также стал городом, в котором впервые одержал победу гонщик из Советского Союза - Дмитрий Конышев.

   В По родились Стефан Оже (Stpehane Auge), Матье Лагану (Mathieu Ladagnous) и Эрве Дюкло-Лассаль (Herve Duclos-Lassalle).

  Раз уж По является стартовым городом, то не забудем упомянуть о традиционных блюдах этого региона – прежде, чем отправляться в дорогу до Лурда, нужно как следует подкрепиться. В гастрономии региона чувствуется влияние соседней Испании. Прежде всего По славится супом гарбюр (garbure), представляющим собой густую овощную смесь из репы, капусты, кабачков с ветчиной или уткой, обычно он подаётся в тарелке, на дно которой уложены сухарики и сыр.

   Генрих IV назвал Монан «маленьким Парижем». Ещё в 13 веке Монан считался одним из самых важных и процветающих городов региона. В нём была своя независимая администрация, совет города был выборным и принимал все важнейшие решения, хотя территорией владел лорд Беарна. В 1385 году в Монане насчитывалось около 2300 домов, тогда как даже в Беарне, По и Олороне едва ли набиралась 1000. И некоторые старинные дома Монана того времени сохранились до наших дней.

   Монан процветал, в 16 веке в нём проживало около 5000 жителей, на сегодняшний день эта цифра не претерпела изменений в большую сторону, потому что судьба города изменилась в 19 веке, когда Монан вдруг остался в стороне от бурного развития промышленности. Главным видом деятельности жителей Монана было выращивание табака, картофеля, разведение скота. Но многие покинули городок в поисках лучшей жизни и уехали в Америку. Открытие месторождения газа в соседнем Лаке стало для Монана толчком к новому витку развития, но, несмотря на индустриализацию, он и сегодня остаётся одним из патриархальных городков региона с богатым культурным наследием.

   На 65-м километре дистанции, за 87,5 км до финиша будет разыграна вторая горная премия, но всего лишь 4-й категории. Промежуточный спринт нас ждёт на 82 км дистанции у деревушки Бьель (Bielle), расположившейся на левом берегу реки Оссо (Ossau) и являющейся главным населённым пунктом долины Оссо.

   От Бьель дорога всё заметнее пойдёт вверх, к вершине Обиск. На 16,6-километровом подъёме к перевалу, на 97 км дистанции будет пройден известный термальный курорт О-Бонн (Eaux-Bonnes), в который нам будет интересно заглянуть. «Eaux-Bonnes» в переводе с французского означает «хорошая вода». Это место было известно ещё с 16 века.

   От О-Бонн всего несколько километров до вершины Обиск, как раз после прохождения этого курорта гонщики преодолеют самый сложный участок подъёма с секторами, где градиент будет зашкаливать за 13%.

   На вершине Обиск будет разыграна самая дорогая горная премия, так как этому перевалу присвоена высшая степень сложности. Обиск (Col d'Aubisque) 1,709 м – это горный перевал в Пиренеях, который закрыт для проезда с декабря по май. Он входит в число легендарных подъёмов Тур де Франс и впервые появился на дистанции Большой Петли ещё в 1910 благодаря настойчивости Альфонса Штайна, коллеги Анри Дегранжа. Когда Штайн решил включить перевал в маршрут, один из местных жителей, ответственный за дороги, сказал: «Повести гонщиков на Обиск? Да вы там, в Париже, совсем сошли с ума». Штайну пришлось дать согласие, что организаторы Тура заплатят 5000 франков за расчистку дороги. Правда, Дегранж в результате этих непредвиденных расходов уменьшил призовые до 2000 франков.

   Этап завершится в Лурде (Lourdes), который давно является одним из важнейших центров религиозного паломничества. Каждый год в Лурд прибывают более семи миллионов паломников, и лишь 38% из них - французы.

   Сейчас по количеству отелей Лурд уступает лишь Парижу, а история города началась в 1858 году, в те времена это была небольшая деревня в долине реки Гав-де-По. В тот год 11 февраля 14-летняя дочь бедного местного мельника Бернадетт Субиру (Bernadette Soubirous) вместе с подругами собирала хворост, и в одной из пещер увидела даму в белом, Деву Марию.

  На месте пещеры Грот-де-Масабель, где девочке первый раз явилась Дева Мария возвышается храм Нотр-Дам-де-Лурд (Notre-Dame de Lourdes ) с базиликами. Верхняя – Нотр-Дам-де-Имакюле-Консепсьон и нижняя - Нотр-Дам-дю-Розер, за ними прячутся пещеры, в одной из которых есть источник «чудесной» воды, якобы и приносящей исцеление от всех болезней.

   Там установлено шесть женских и одиннадцать мужских купелей, а сама вода из источника служит основным «экспортным товаром» города, так же, как и ёмкости, в которые её можно набрать самим. Источник находится в том самом месте, где Бернадетте явилась Дева Мария. Вода (40 литров в минуту) собирается цистерны, откуда по трубам попадает в храм наверху. Сам источник закрыт стеклянным экраном и лежит ниже уровня грота. В гроте под храмом находится статуя Девы Марии.

   Верхняя базилика, построенная в неоготическом стиле,  была освящена в 1876 году, шпили и боковые башни были завершены в 1908. Часы базилики каждый час играют мелодию «Аве Мария». На вершине купола нижней базилики Нотр-Дам-дю-Розер (Notre-Dame-du-Rosaire de Lourdes), завершённой в 1899 году, находится позолоченный крест и корона – это подарок Лурду от народа Ирландии, сделанный в 1924 году.

  Особый интерес представляет подземная базилика Св. Пия X (Basilique Souterraine St-Pie X), в которой одновременно может разместиться до 25 тысяч человек. Базилика носит имя Пия Х, так как именно при нём была канонизирована Бернадетт. Эту базилику считают одной из самых больших и вызывающих споры. Её постройка была завершена в 1958, когда ожидался наплыв народа в связи со 100-летием явления Девы Марии. Базилика, созданная по замыслу архитектора Пьера Ваго (Pierre Vago), имеет очень современный вид, главные её черты – утилитарность и простота. По внешнему виду она не слишком похожа на привычный храм.

   Все паломники и туристы посещают в основном места, связанные со Святой Бернадетт - её родной дом, дом кормилицы Логю, в котором девочка воспитывалась в связи с бедственным положением своей родной семьи, карцер и школу, в которой она училась. Паломники и обслуживающий персонал отелей носят характерные знаки отличия – цветные косынки.Источники католической церкви утверждают, что только за первые 50 лет паломничества получили полное излечение от самых различных болезней минимум 4000 человек.

   Тур де Франс лишь однажды финишировал в Лурде – в 1948 году этап выиграл Джино Бартали. Будучи очень религиозным человеком, Бартали после победу послал телеграмму папе Римскому, и попросил специального благословления себе и своей семье. После обеда Джиро Бартали посетил грот, встал на колени и помолился: «Мадонна, я не буду просить тебе помочь мне победить. Это я могу сделать и сам. Я пришёл лишь попросить у тебя защитить меня от падений». Ранее Бартали упал на дороге до Бриансона и был вынужден сойти с гонки. В 1948 году его молитва была услышана.