Велокухня: Джиро д'Италия-2010 - Минестроне (Minestrone)

  На Джиро д'Италия-2010 сегодня день отдыха. И пока гонщики отдыхают и набираются сил перед финишными баталиями, мы отвлечемся от велогонок и обратим свой взор в сторону итальянской кухни.

  Большинство людей признают, паста и пицца - два самых популярных блюда итальянской кухни. Тем не менее, итальянская кухня может предложить намного больше. Итальянцы – горячие приверженцы всевозможных овощей и пряностей, среди них салат-латук, артишоки, помидоры, баклажаны, кабачки. Здесь овощи могут служить как самостоятельным блюдом, так и гарниром к мясным и рыбным блюдам.

  Итальянская кухня – это ароматный базилик, пухленький чеснок, ароматные помидоры, блестящие баклажаны, нежные артишоки, молодая спаржа и пикантные сыры за неторопливыми ленивыми обедами за бокалом-другим хорошего вина. Здесь сама природа подталкивает питаться овощами и фруктами, коих в этой стране в изобилии.

   Помидоры появились в Италии не ранее XVI века. Многие блюда родом из северной Италии не содержали помидоров, поскольку их там просто напросто не выращивали. Теперь же сложно представить итальянскую кухню без них, и сложно представить, что пицца и макароны пробились бы в международную кухню без помощи томатного соуса. Существует бесчисленное количество сортов от costoluto, дюжего салатного помидора с зеленой окраской в форме тыквы, до ciliegino, крошечного помидорчика черри. Но чаще всего Италию связывают с помидорами сорта San Marzano ("дамские пальчики"). У них восхитительный вкус, они более компактные, менее водянистые, чем круглые помидоры, и идеально подходят для консервирования.

   Вместе с красными помидорами и белой моцареллой, изумрудный базилик входит в tricolore итальянского флага и олицетворяет итальянскую кулинарию. Подумайте о восхитительном аромате маленького букетика базилика и представьте опьяняющий и дурманящий аромат акров полей Лигурии на северо-западе Италии.

   Артишоки известны уже более 5 тысяч лет. В Египте, Древней Греции и Риме артишок широко культивировался как продукт питания и лекарственное средство. Одно из первых описаний этого растения было сделано учеником Аристотеля – Теофрастом.      Потрясающий вкус артишока сделал его одним из любимых овощей итальянцев. Невозможно перечислить все блюда, которые готовят из артишоков, употребляя их и как закуску, и как гарнир. Из молодых соцветий артишока делают разнообразные салаты, готовят различные соусы для спагетти.

  Спаржа - одна из самых вкусных и полезных овощных культур. Уже в Древнем Египте гурманы лакомились этим благородным овощем.И сегодня он пользуется во всем мире огромной популярностью, потому что спаржа не только изумительна на вкус, но и очень полезна благодаря высокому содержанию калия и аспарагиновой кислоты. В Италии известны три вида спаржи: белоголовая, зеленоголовая и красноголовая. Белоголовую спаржу выращивают в Венеции (в местечке Bassano del Grappa). Спаржа из этой области знаменита и имеет статус DOC. Белоголовая спаржа считается наиболее ценной и дорогой. Зеленоголовую спаржу выращивают в Эмилии-Романье, Ломбардии,Лигурии, Пьемонте. Зеленоголовая спаржа обладает более насыщенным вкусом и богаче витаминами и минеральными веществами, чем белоголовая, но менее дорогая. Красноголовую спаржу выращивают в Кампании, из-за чего этот сорт часто называют asparago napoletano. Это наименее распространенный вид спаржи. Едят спаржу в свежем или консервированном виде. Спаржа особенно хороша в запеченном виде со сливочным маслом и пармезаном либо вареная в сочетании с яичницей-глазуньей и малосоленой семгой. Также спаржу добавляют в салаты, ризотто и супы.

   Сегодня мы приготовим минестроне – легкий суп из овощей.

  На самом деле у каждой хозяйки в Италии свой рецепт минестроне. Путем проб и ошибок каждый находит тот рецепт, который будет нравиться ему и его семье. Название "минестроне" означает "супище", т.е. суп должен быть очень-очень густым. Варится он из любых овощей, которые попадаются под руку в данный сезон.

  Ингредиенты для кастрюльки в 3 литра:

- стакан белого сухого вина;

- бекон (если хотите, чтоб там пахло мясом);

- два сладких перца;

- 1-2 морковки;

- 2-3 стебля сельдерея;

- 1-2 цуккини (кабачок);

- 2-3 помидора средних размеров;

- зеленый горошек (свежий или замороженный);

- зеленая стручковая фасоль (можно класть капусту брокколи, брюссельскую капусту или любые другие овощи по вкусу. Тут годится любая комбинация овощей, какие вам нравятся).

-пучок свежих трав (петрушка, зелень сельдерея, тимьян, розмарин - все, что есть);

- 2-3 небольшие картофелины;

- горсть мелкой пасты;

  Овощи (исключая картофель) нарезаются в произвольной форме - мелко или крупно. Суп можно варить на овощном бульоне либо на "зеленом отваре", опуская в кипящую воду пучок свежей зелени, пока вода не приобретет цвет и аромат. Отвар варится, пока режутся овощи и бекон. Бекон нарезается маленькими кусочками (можно обойтись и без него, он просто создает видимость мяса в этом супе) и обжаривается на большой сковородке до хруста. Затем туда же по очереди добавляются все нарезанные овощи и слегка обжариваются. После чего добавляется стакан белого сухого вина, и овощи тушатся до исчезновения запаха алкоголя.

  В это время в готовый отвар забрасывается мелко нарезанный кубиками картофель и варится до полуготовности - минуты 3. Потом туда же забрасывается мелкая паста, и варится еще 3 минуты. После чего в кастрюльку отправляются все овощи со сковородки вместе с соком. Все солится-перчится по вкусу, доводится до кипения. В конце нужно добавить две столовые ложки оливкового масла, размешать - и, погасив плиту, дать супу постоять под крышкой. Подавать, посыпав мелко натертым пармезаном.

  Суп должен быть густым-густым. Набор овощей, повторюсь, - абсолютно любой. Набор трав - тоже. Плюс можно добавлять лук, чеснок, специи и пр. по вкусу. Некоторые кладут вместо пасты рис - и тоже получается очень вкусно. Главное, чтобы овощи не перетушились и оставались чуть-чуть схваченными, а не полностью приготовленными. На второй день суп еще вкуснее, чем на первый.

   Приятного аппетита!