Гонка Тиррено-Адриатико сегодня покидает пределы региона Тоскана, но, тем не менее, говорить о тосканской кухне никогда не поздно, - ведь это одна из самых знаменитых и вкусных кухонь мира. Мы уже писали про такие знаменитые блюда, как треска по-ливорнийски и печенье кантуччи, теперь же обратимся к столпам кулинарных традиций этого региона – хлебу и овощам. И сейчас, ранней весной, вкуснейший салат панцанелла и сама квинтэссенция итальянского вкуса – брускетта – могут поднять настроение и приблизить к нам итальянское солнце.

   Салат Панцанелла (Panzanella) – это, по сути, салат крестьян и бедняков, который, как и многие тосканские блюда, сейчас возведен на кулинарные вершины. В этом регионе традиционно уважительно относятся к хлебу, и если в далеком прошлом «утилизация» его остатков была необходимостью, то теперь это доказательство того, что даже самая простая кухня может быть вкусной и интересной, и при всем обилии разнообразных продуктов и при совсем других условиях жизни, современные итальянцы не отказываются от подобных блюд. Вариантов приготовления панцанелы великое множество, это зависит от провинции и ее природных условий: так, приморские жители вносят в салат рыбные ингредиенты (анчоусы, тунец, морепродукты), где-то в салат кладется огурец, где-то есть базилик, где-то его нет. То есть панцанелла, как и любой другой «народный» салат оброс множеством вариаций, но при этом сохранил свою сущность. Известный английский повар и по совместительству италоман Джейми Оливер нашел очень удачное сочетание различных рецептов, попробуйте приготовить панцанеллу по мотивам его оригинального решения – не пожалеете!

   На 6 порций вам понадобится:

- Около 500 грамм черствого белого хлеба (вчерашнего, позавчерашнего – в идеале, конечно, настоящего пресного тосканского, но если вы все-таки не в Тоскане, то подойдет покупная чиабатта или багет).

- Два больших сладких перца.

- Три-четыре средних помидора.

- Два-три стебля сельдерея (можно заменить свежим огурцом).

- Половинка красной луковицы.

- Горсть листьев зеленого базилика.

- Горсть каперсов.

- Три-четыре филе анчоуса в масле.

- Пара зубчиков чеснока.

- Оливковое масло extra virgin, бальзамический уксус, соль, перец.

   С хлеба нужно срезать корку, руками нарвать его на небольшие кусочки и оставить немного подсохнуть. Перцы либо обжарить на гриле, либо опалить на открытом огне, чтобы кожица почернела, после чего поместить их в миску под пищевую пленку и дать остыть. Помидоры нарезать крупными кусками и отправить в дуршлаг так, чтобы помидорный сок стекал в миску. Сельдерей (или огурец) нарезать, лук также нарезать тонкими ломтиками. Когда перцы остынут, очистить их от подгоревшей кожицы, а мякоть нарезать произвольными кусочками. В собравшийся в миске помидорный сок добавить каперсы и нарезанное филе анчоусов, чтобы их резких вкус немного смягчился сладковатым соком. Базилик крупно нарвать.

   Смешать салат: хлеб, сельдерей, перцы, лук, помидоры, базилик. Вынуть каперсы и анчоусы из помидорного сока и добавить в салат. Можно также добавить крупно нарезанные вяленые помидоры. Для заправки мелко порезать чеснок, смешать сок помидоров, 4-5 ложек оливкового масла, немного бальзамического уксуса, чеснок, соль и перец. Заправить салат и перемешать. Желательно сразу подавать не стол.

   Что касается брускетты (bruschetta), то это, наверное, самая традиционная и самая элементарная тосканская закуска – и в то же время это совершенно божественное блюдо. Брускетту можно заказать в любом ресторане по всей Тоскане, и скорее всего, вы не найдете двух одинаковых исполнений, несмотря на простоту рецепта. Дело, конечно, в хлебе, в качестве помидоров и базилика – настоящим итальянским продуктам подчас не требуется никаких специй и заправок, чтобы играть всеми гранями своего вкуса. Нам же о тосканских помидорах приходится только мечтать, но вечные спасители – оливковое масло, соль и перец – способны исправить ситуацию, даже если у вас не очень хорошие помидоры.

   Если говорить о хлебе, то в Тоскане он пресный, что не каждому по вкусу (каюсь, я пеку тосканский хлеб дома, но всегда добавляю щепотку соли), но если вам не хочется возиться с тестом, то тут опять же поможет любой другой качественный и вкусный хлеб – домашний или покупной. И, конечно же, редкий в наших краях зеленый базилик можно заменить фиолетовым, но все-таки постарайтесь найти зеленый – у него совсем другой, более насыщенный, вкус и аромат.

   Итак, на 10-12 брускетт (на 5-6 порций) вам понадобится:

- 10-12 кусочков хлеба

- 2-3 крупных спелых помидора

- Горсть листьев зеленого базилика

- Пара зубчиков чеснока

- Оливковое масло extra virgin, соль, перец.

   Хлеб нужно обжарить на гриле или на обычной сковороде до румяной корочки. Каждый кусочек затем натереть чесноком. Помидоры нарезать небольшими кубиками, добавить совсем немного оливкового масла посолить-поперчить, добавить базилик. Выложить начинку на кусочки хлеба – и можно подавать к столу. Брускетту также можно делать с другими начинками, какие только придут вам в голову. Но такой вариант – классика. Элементарно. Гениально.

   Приятного аппетита!