Небольшому итальянскому городку Сан-Лоренцо-аль-Маре (San Lorenzo al Mare) выпала огромная честь дать старт трехнедельному итальянскому Гран-туру Джиро д’Италия (Giro d'Italia)-2015. Сан-Лоренцо-аль-Маре находится в итальянском регионе Лигурия, расположенный в 90 км к юго-западу от Генуи и в 7 км от Империи.Сан-Лоренцо-аль-Маре был основан во второй половине XII века. Основные достопримечательности и исторические памятники Сан-Лоренцо-аль-Маре расположены в историческом центре. Самое значимым историческим достоянием города является храм Санта-Марии Магдалены (Santa Maria Maddalena), которая, согласно древнему преданию, останавливалась в этих местах на своем пути со Святой Земли в Марсилью. Впоследствии здесь был построен храм, названный в ее честь.
Марк Кэвендиш (Mark Cavendish) не позволил своей бельгийской команде Etixx-Quick Step завершить первую пару классических брусчатых однодневок без победы. Британский спринтер второй раз в карьере выиграл гонку Kuurne-Brussels-Kuurne, завершившуюся общим спринтом. Команда Etixx-Quick Step подтвердила свой класс, и если победу из отрыва взять не удалось, то положение исправили спринтом. Марк Кэвендиш обошёл норвежского гонщика российской команды «Катюша» Александра Кристоффа и итальянского гонщика команды Sky Элиа Вивиани, занявших на Kuurne-Brussels-Kuurne 2-е и 3-е места соответственно.
Два прокола в решающий момент гонки помешали 26-летнему бельгийскому гонщику команды LottoNL-Jumbo Сепу Ванмарке (Sep Vanmarcke) добрать победный отрыв на Omloop Het Nieuwsblad. Ванмарке финишировал 5-м, через 1’24” после победителя, но экстраординарные усилия, которые он приложил, чтобы финишировать в пятёрке сильнейших, показали, что он находится в отличной форме.
Генеральный менеджер команды Etixx-Quick Step Патрик Лефевр разочарован поражением на бельгийской классике Омлоп Хет Ниусблад / Omloop Het Nieuwsblad. В последний раз в Quick Step праздновали победу на домашней классике в 2005 году, когда на первую ступень подиума поднимался Ник Найенс (Nick Nuyens). Патрик Лефевр не спешит возлагать на гонщиков вину за неудачу. По его мнению, группе преследователей помогали мотоциклы, а Иэн Стэннард не должен был отсиживаться на колесе все 40 км.
Несмотря на численное преимущество в решающем отрыве, гонщики бельгийской команды Etixx-Quick Step не смогли одержать победу на классике Омлоп Хет Ниусблад / Omloop Het Nieuwsblad. Том Боонен (Tom Boonen), Ники Терпстра (Niki Terpstra) и Стейн Ванденберг (Stijn Vandenbergh) пытались решить две задачи – не дать выиграть Иэну Стэннарду и не дать себя догнать приближающимся Сепу Ванмарке (LottoNL-Jumbo) и Грегу Ван Авермату (BMC), но удалось выполнить только последнюю.
Сезон брусчатых классик Брэдли Уиггинс (Sky) начнёт 28 февраля со старта на классике Омлоп Хет Ниусблад / Omloop Het Nieuwsblad. Сезон 2015 года первый британский победитель Тур де Франс начал с гонки Тур Катара, после чего вместе с Иэном Стэннардом и Люком Роу поехал во Фландрию, где провёл разведку брусчатых подъёмов. Стэннард стартует на юбилейном, 70-м выпуске Omloop Het Nieuwsblad в качестве защищающего титул победителя 2014 года. Всего в команде на бельгийскую классику заявлено 8 человек, в том числе Бернхардт Айзель, Энди Фенн, Кристиан Кнеес, Сальваторе Пуччио и Крис Саттон.
Том Боонен (Omega Pharma - Quick-Step) в третий раз в своей карьере одержал победу на бельгийской классике Курне-Брюссель-Курне / Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Эта гонка завершилась спринтом, но не массовым, как обычно бывает, а спринтом из отрыва. Боонен на финишной черте опередил голландского гонщика Морено Хофланда (Moreno Hofland) из команды Belkin, а товарищ Хофланда по команде Сеп Ванмарке (Sep Vanmarcke) замкнул тройку лучших.
О гонке: Том Боонен, Стийн Ванденберг, Патрик Лефевр, Морено Хофланд, Сеп Ванмарке, Нико Верхувен, Сервус Кнавен, Вячеслав Кузнецов, Александр Кристофф, Владимир Исайчев.
1. Sam Bennett (Irl) NetApp-Endura 2. Juan Jose Lobato (Esp) Movistar Team 3. Davide Vigano (Ita) Caja Rural 4. Francisco Ventoso (Esp) Movistar Team 5. Stephane Poulhies (Fra) Cofidis
Иэн Стэннард (Ian Stannard), 26-летний гонщик британской команды Sky одержал первую победу в сезоне, выиграв бельгийскую классику Омлоп Хет Ниусблад / Omloop Het Nieuwsblad-2014. Он опередил в спринте Грега Ван Авермата (Greg Van Avermaet) из команды BMC. Стэннард и Ван Авермат контратаковали за 16 км до финиша, после того, как атака Эдвальда Боассона Хагена (Sky) и Ники Терпстры (Omega Pharma - Quick Step) провалилась. Бельгийский гонщик Грег Ван Авермат 14 раз попадал на весенних классиках в десятку лучших, но до сих пор ему так и не удалось взять победу. Эдвальд Боассон Хаген (Sky) замкнул на гонке тройку лучших.
О гонке: Иэн Стэннард, Эдвальд Боассон Хаген, Сервус Кнавен, Грег ван Авермат, Тор Хушовд, Сеп Ванмарке, Ларс Боом, Том Боонен, Ники Терпстра, Лука Паолини, Александр Кучинский, Юрген Руландтс
Этот "киндер-сюрприз" новоявленный похоже умеет всё. И разделку ехать, и в больших горах "на ура", и в крутяк финишировать. Ох, потрепет он нервы нашим привычным фаворитам. Ему и то команда особо не нужна