В Ирландии есть такая пословица – «лучше иметь горсточку таланта, чем полную сумку золота». Судьба  Стивена Роча (Stephen Roche), настоящего ирландца, родившегося  в Дандруме неподалёку от Дублина 28 ноября 1959 года, является полным подтверждением этой народной мудрости. Именно талант, а не мешок золота позволили этому упорному ирландцу стать обладателем Тройной короны велоспорта. Что это за корона? Она бесценна и не материальна – так назвали величайшее достижение в мире велоспорта. Тройная корона означает, что гонщик в один год выигрывает два Гранд-тура и Чемпионат Мира. За всю историю велоспорта её удостоились лишь два человека – Эдди Меркс (Eddy Merckx) (в 1974 году) и Стивен Роч (в 1987), и вряд ли она достанется кому-либо ещё.

Удачные выступления за любительский велоклуб Orwell Wheelers увели Роча далеко от жизни фермера. В 21 год он покинул Ирландию – французский тренер пригласил молодого и подающего надежды ирландца в любительскую команду ACBB Boulogne-Billancourt, где его целью стала подготовка к Олимпийским Играм 1980 года.

Талант Стивена проявился сразу –  в первый же год пребывания в Европе он выиграл любительскую Париж-Рубе, уехав в отрыв с Дирком Демолем. Тогда спортивный директор пригрозил,  что отошлёт его домой в Ирландию  в тот же день, если он не будет первым. И Роч победил.

Шон Келли (Sean Kelly) и Стивен Роч (Stephen Roche) появились в профессиональном велоспорте почти одновременно, в конце 1970-х, и не только стали на тот момент единственными представителями Ирландии в мировом профессиональном пелотоне, но вписали свои имена в историю. Они как будто поделили лавры – Келли считается Королём классических весенних однодневок, Роч же является обладателем так называемой Тройной Короны, выиграв в один год (1987) Джиро д'Италия, Тур де Франс и Чемпионат Мира.

Они никогда не были в одной команде, но соперниками не стали.

«Нас не нужно сравнивать, – сказал Роч после своей победы на Тур де Франс ирландским журналистам. – Лучше смотрите, чего мы достигли вдвоём».

В Ирландии, стране, где популярными  национальными видами спорта являются гэльский футбол (особый вид, в котором есть черты обычного футбола и регби) и хёрлинг (вид, подобный хоккею на траве)  велоспорт на профессиональном уровне представляли считанные единицы. На Гран-турах чаще всего доминировали французы, итальянцы, испанцы. Первым ирландцем, сделавшим карьеру в континентальной Европе стал Шимус Эллиотт (Seamus Elliott – 1934-1971). Он – грегари Жака Анкетиля (Jacques Anquetil) и Жана Стаблински (Jean Stablinski.), выигрывал этапы на всех трёх гранд турах, и стал первым ирландским гонщиком, надевшим жёлтую майку на Тур де Франс в 1963 году. Тогда Эллиот завоевал победу на этапе до Рубэ из отрыва, когда оторвался  за 6 км до финиша, отыграв 33 секунды. И жёлтая майка продержалась на его плечах три дня.

Прошло  целых 15 лет, когда другой ирландец Шон Келли смог победить на этапе Тур де Франс (победа на 6-м этапе в спринте).

Последуем и мы совету Стивена Роча и познакомимся с жизнью и карьерой каждого из них, не сравнивая гонщиков, а просто прослеживая их путь к успеху….

 ASO (Amaury Sport Organisation) является организатором таких известных велогонок как - Тур де Франс,  Париж-Ницца, Критериум Интренасиональ, Париж - Рубе, Тур де л'Авенир и Париж - Тур. Как стало известно, по сообщению L'Equipe, уже в этом году ASO примет бразды правления над велогонкой Критериум дю Дофине Либере. "Ордер на организацию велогонки Критериум дю Дофине Либере 2010 года  был получен ASO. Кроме того, в настоящее время практически завершены переговоры о полной передаче  велогонки во владение ASO", сказал Анри-Пьер Жильбер, генеральный директор Дофине Либере на страницах газеты L'Equipe в  четверг 7 Января 2010.

  Тайлер Фаррар - один из тех, кто весь прошлый сезон сохранял для нас хоть какое-то подобие интриги, когда дело доходило до спринта с участием Марка Кавендиша. Он единственный  из гонщиков США, кто  нашёл себя именно  в спринте.

 Каждый выбирает за кого ему болеть, но без сомнения, возможность увидеть спринтерские развязки с участием Фаррара в новом 2010 году принесут нам немало незабываемых минут. 

В конце прошлого года Тайлер Фаррар дал большое интервью сайту nyvelocity.com. Его мы и предлагаем вашему вниманию. 

" Фаррар. Я думаю, поезд Коламбии всё ещё сильный, потому что они так хорошо вымуштрованы. В самый разгар Тура у них впереди находилось 8 гонщиков, они определённо имели представление о том, что делают. Но мы прилагали большие усилия в этом направлении, я думаю, вы видите прогресс, который наша команда совершила за сезон, как наш развоз на финише улучшился в течение года. Мы приобрели опыт, привозя вперёд на несколько человек больше, что важно для соревнований такого рода. Думаю, на следующий год у нас будет сильная команда."  

   Теперь, когда первоначальный шум, поднявшийся после шокирующей новости о положительной допинг-пробе Тайлера Хэмилтона, утих, журналисты PEZCycling News решили, что все мы должны услышать то, что этот человек сам считает нужным сказать. Потребовалось много времени и много терпения, но в конечном итоге Тайлер сам пришел к ним с ответами на их вопросы.

Возвращение после двухлетней дисквалификации из-за проваленного теста на допинг после победы на разделке на Вуэльте, еще один «позитив» с его победной гонки с раздельным стартом на Олимпийских играх был аннулирован из-за неправильного хранения пробы «Б», - это выглядело так, как будто все его демоны гнались за ним в 2008 году, когда он взял титул чемпиона США и престижный Тур озера Цинхай в Китае. А потом, в начале 2009 года, пришли новости, заставившие всех нас качать головами – еще один проваленный тест.  Но, надо отдать ему должное, не было долгого отрицания или оскорблений от человека, который выиграл Льеж-Бастонь-Льеж; только готовое признание, что он принимал лекарство от своей депрессии, в котором содержались запрещенные вещества. Журналист никогда не должен задавать своим читателям риторических вопросов, но я должен: Тайлер Хэмилтон – нарушил правила или были нарушения по отношению к нему?

     Решать вам.