Томительное ожидание вот-вот будет прервано. 5 мая отправится в путь 95-я супервеломногодневка Джиро д'Италия, берущая старт в датском Хернинге. В Дании пройдут три первых этапа, и далее никто и ничто не воспрепятствует лицезрению боготворимой итальянцами гонки на их родной земле. Джиро верна себе, и Maglia Rosa в очередной раз будет разыграна мастерами высокого во всех смыслах жанра – горняками. Это у истоков. Джиро – гонка для горняков. В этом ее драйв, колорит, отдушина для любого поклонника велоспорта и дань велосипедной культуре Италии, всегда предпочитавшей импульсивных горняков флегматам-универсалам. В конце концов, в этом есть и некая отеческая солидарность - всё-таки претендентов на победу с упором на гонки с раздельным стартом в Италии всегда было очень немного.

 Марк Кэвендиш, который не финишировал на четвертом этапе Тура Романдии, закончив, таким образом, гонку досрочно, теперь ждет старта Джиро. Британец едет в Италию с целью пополнить список своих побед на этапах Corsa Rosa: «Мы отправляемся туда с командой, в составе которой достаточно быстрых парней, которые могут хорошо спринтовать. В этом году этапов для спринтеров будет больше, чем два. Таких этапов будет шесть, так что мы хотели бы выиграть их».

  На старт Джиро 2012 выйдут 198 велогонщиков, представляющих 22 команды. 95-ая по счету гонка стартует 5 мая индивидуальной разделкой на 8.7 км в Хернинге на территории Дании. 8 мая день отдыха – перелет из Дании на родину Ромео и Джульетты – в Верону, где 9 мая пройдет командная разделка на 33.2 км. Второй день отдыха выпадает на 21 мая, после финиша на Piani Dei Resinelli на 15 этапе. Джиро 2012 завершится 27 мая в Милане заключительной индивидуальной разделкой на 30 км.

   Сегодня исполняется 35 лет победителю Тур де Франс-2011 года австралийцу Кэделу Эвансу. Конечно, самым лучшим подарком ко дню рождения стала бы вторая победа на Тур де Франс. Но до июля ещё далеко, а вот первый подарок Эвансу уже успело преподнести Всемирное Антидопинговое агенство WADA – «новорожденного» сегодня разбудили в 6 утра для допинг-контроля. Возможно, многие посчитают, что дополнительным подарком Эвансу послужит отсутствие на Тур де Франс-2012 Альберто Контадора, но вот сам австралиец с этим не согласен.

Жизнь как роман, бесконечная одиссея, трагический и абсурдный конец, скромный, незабываемый, необыкновенный Марко Пантани (Marco Pantani). И мы, вспоминая его с постоянным волнением и бесконечной любовью, хотим рассказать, прежде всего, о его победах, об изумляющем величии чемпиона, который стал кумиром многих. Марко Пантани родился в Чезене 13 января 1970 года. Но его местечко, то самое Чезенатико, порт в гавани, море, очарование юности, уже давно далеко. Семья – папа Паоло, который в официальном списке жителей зовётся Фердинандо, обожаемая мама Тонина, сестра Лаура, которую, однако, все называют Манола.

Марко Пантани (Marco Pantani) - это легенда велоспорта. Гений горовосхождений, с незаурядным и сложным характером, болезненно застенчивый и неловкий в общении. Его яркий атакующий стиль ведения гонки был обратно пропорционален его способности выстраивать отношения с людьми. Одни считают его обманщиком, использовавшим допинг. Другие - жертвой. Но если даже Марко и использовал ЭПО для того, чтобы превратиться из одаренного горняка в человека, одержавшего двойную победу на Гран-турах, то в конце 90-х годов его нравственные ориентиры были едва ли искажены больше, чем у подавляющей части пелотона того времени.

Стефано Гардзелли (Stefano Garzelli) продолжает готовиться к новому сезону и тренируется вместе с товарищами по команде - горечь от того, что его последней Джиро оказалась гонка 2011 года, остаётся, но воля к победе и спортивная честь превыше всего. «Я не делал секрета из того, что в этом году собирался проехать свою последнюю Джиро д'Италия. Я тщательно распланировал всю подготовительную работу, так я поступаю всегда. Я хотел ярко выступить и в то же время помочь молодому Бетанкуру приобрести опыт на этих дорогах. Он уже проявлял себя в прошлом году (4-й на 20-м этапе Джиро-2011). Новость о том, что команду не пригласили на Джиро, разрушила всю мою программу».

Сегодня в Памплоне состоялась презентация маршрута Вуэльты - 2012. Таким образом, прозвучал своеобразный финальный аккорд, завершивший трилогию представления супермногодневок этого сезона. Аккорд этот получился настолько громким, что организаторам испанского Гран тура впору было выбрать в качестве девиза для предстоящей гонки, которая пройдет с 18 августа по 9 сентября, следующий слоган: «Немногим спринтерам суждено добраться до Мадрида!» В самом деле, как и ожидалось, маршрут Вуэльты получился экстремально сложным: 10 горных финишей, из которых шесть – финиши в подъемы специальной категории сложности.

Организационный комитет  Джиро д’Италия объявил сегодня, что четырьмя командами, получившими специальное приглашение, wild card,  на гонку-2012, стали Androni Giocattoli, Colnago - CSF Inox, Farnese Vini и Team Netapp. И если присутствие в списке трех итальянских команд было вполне прогнозируемым, то, пригласив немецкую Team Netapp, организаторы преподнесли сюрприз. Неожиданностью стало также то, что в число приглашенных не попала команда Acqua & Sapone, а это значит, что Стефано Гардзелли и Данило Ди Лука не смогут выступить на Джиро.

Горные баталии привлекают болельщиков больше, чем остальные сюжеты велогонок. Именно в горах остро проявляются драматизм и красота велоспорта, жертвенность его героев, их готовность страдать ради достижения цели на пределе человеческих возможностей. Каждая велосипедная эпоха была отмечена своими горными гениями, людьми, которые поражали воображение публики и вдохновляли современников и потомков на подвиги. Таким гением был и Шарли Голь (Charly Gaul), гонщик из Люксембурга, который остался в истории не столько как победитель Тур де Франс (Tour de France) и двух Джиро д'Италия (Giro d'Italia), сколько как выдающийся горняк, мастер одиночных побегов, которому не страшны были холод, дождь, снег и ветер. Его называли "Ангелом гор".

После объявления маршрута Тур де Франс-2012 претенденты-горняки крепко задумались над тем, каким образом им компенсировать свое потенциальное отставание в гонках с раздельным стартом – все же почти 100 километров разделки радуют далеко не для всех. На данный момент список «заранее проигравших» возглавляют братья Шлек, и в последние несколько недель вопрос о том, что им просто необходимо совершенствовать свою разделку, поднимался не раз. Высказывался по этому поводу и сам Йохан Брюнель, Андреас Кледен тоже выражал уверенность, что они вместе с Фабианом Канчелларой смогут натренировать братьев, чтобы те не были так уязвимы в индивидуальной гонке. Но подготовкой призеров Тура-2011 занимаются и те, кто обычно находится в тени.

Вернувшись в Испанию после презентации Тур де Франс-2012, Самуэль Санчес поспешил поделиться своими впечатлениями и планами, подчеркнув, что ему нравится маршрут, и он видит преимущества для себя в борьбе за высокое место в генеральной классификации. «Отсутствие командной разделки выгодно для горняков, потому что наша команда Euskaltel не сильна в этой дисциплине. А общая протяженность двух индивидуальных разделок составляет почти 100 км, в то время как на Джиро только 33 км, и мне это подходит, потому что многие потеряют тут целую вечность, больше 5 минут. Так что для меня это хорошо, так же как для Эванса, Виггинса, Тони Мартина и особенно для Контадора», - заявил он.

Горный король Джиро-2010 австралиец Мэтт Ллойд пропал из пелотона весной этого года, когда неожиданно для всех команда Omega Pharma-Lotto расторгла с ним контракт, сославшись на то, что «поведение Ллойда не соответствует имиджу команды». При этом в пресс-релизе Omega Pharma-Lotto отдельно было подчеркнуто, что речь не идет о применении гонщиком запрещенных препаратов, что, разумеется, возымело обратный эффект и породило всяческие спекуляции. А за несколько месяцев до этого австралийский гонщик на тренировке столкнулся с машиной, сломал плечо и подредил три позвонка, - и именно его долгое восстановление стало камнем преткновения между ним и командой.

Состоялась презентация Тур де Франс-2012, и звёзды элитного пелотона высказали своё мнение по поводу предстоящего маршрута.