19 этап: Bergamo – Macugnaga, 209 км. В розовом цвете к подножию Розы по маршруту, не усыпанному розами.

   Этап, который, возможно, заставит недовольно поморщиться ценителей велоспорта – ведь последней горе этапа присвоили всего лишь 3-ю категорию. Но ошибаются те, кто недооценивает этот 7-й по счёту горный финиш нынешней Джиро, потому что здесь может разгореться серьёзная борьба среди соперников, как это случилось на Джиро в 1995 году. Тогда финиш 20 этапа также был на склоне Монте Роза, но в Gressoney-Saint-Jean, где выиграл украинский гонщик Сергей Ушаков (Team Polti), а на последних участках подъёма шла борьба Тони Ромингера с Евгением Берзиным и Петром Угрюмовым. В этот раз подъём на Макуньягу будет осложняться общим километражем, пройденным гонщиками со старта Джиро, и тем, что протяжённость финального подъёма 19 этапа - 28,2 км. Причём самый крутой участок со средним градиентом в 7% имаксимальным в 12% встретится как раз в самом начале восхождения, на первых 3 километрах, что поспособствует развитию атак и просеву. Не забудем также, что на 135-м километре дистанции этого этапа гонщикам придётся вновь вспоминать о том, что не все серьёзные горы этой Джиро пройдены, так как пелотон будет штурмовать Моттароне (Mottarone), которой присвоена 1-я категория. Так что на 19-м этапе совсем не предлагает участникам лёгкой жизни, и дистанция, действительно, не будет «усыпана розами», а скорее будут ощущаться «шипы».

  Стартуют гонщики в городе, который может принести удовольствие как глазам, так и душе. Бергамо – одном из красивейших и древнейших городов Италии, расположившимся у подножия Альп всего в 50 км к северу от Милана, что напомнит участникам о скором окончании Джиро-2011.

   Бергамо делится на два города – Верхний ("Città alta"), старый город, сохранивший атмосферу средневековья, и Нижний ("Città bassa"), современный. Фуникулёр или каменные живописные улочки помогут, словно на машине времени, попасть из современности на несколько веков назад. Верхний город окружён защитными стенами, построенными в 17 веке, в то время, когда Бергамо входил в состав Венецианской Республики.

   Протяжённость стен более 6 км, с наружной стороны была проложена так называемая «открытая улица», которая использовалась патрулями и постами охраны. Высота стен на некоторых участках достигает 50 метров. Из 32 сторожевых башен до нашего времени дошли две. Кстати, в Италии лишь 4 города, включая Бергамо, в которых исторический центр полностью окружён стенами (остальные 3 – это Феррара, Лукка и Гроссето).

   Интересно, что жители Бергамо особенно выделяют и любят Санкт-Петербург, потому что в Бергамо родился великий архитектор Джакомо Кваренги (Giacomo Antonio Domenico Quarenghi, 1744-1817гг), по проектам которого возведены здания Академии наук, Смольного института, Английского дворца в Петергофе, Александровского дворца в Царском Селе. Красота Бергамо объясняет, почему Кваренги стал гениальным зодчим. Одно из знаменитых и старейших зданий города – Базилика Санта Мария Маджоре, расположенная на Соборной Площади (Piazza Duomo).

   Строительство храма Санта Мария Маджоре началось ещё в 1157 году, но многочисленные перестроения привели к тому, что внутренняя отделка интерьера выполнена в стиле пышного итальянского барокко. Кроме того, вы не найдёте фасада и центрального входа в базилику – в Санта Мария Маджоре можно попасть с любой стороны через четыре входа.

   По Бергамо можно долго бродить, постоянно запрокидывая голову, чтобы полюбоваться зданиями, колокольнями и дворцами. Но для тех, кто участвует в Джиро, лучше вернуться в этот город после гонки, чтобы уже не спеша насладиться его атмосферой и красотой.

   Предстоящий этап определён организаторами Джиро как высокогорный. Ему присвоена 4-я из 5 категория сложности. Правда, первые 100 км дистанции будут относительно равнинными. Пелотон проедет по региону Брианца, где, как говорят, в каждом доме по магазину. Там же можно увидеть один из так называемых индустриальных памятников - старинную гидроэлектростанцию Centrale idroelettrica Taccani, которая открылась в начале прошлого века. Все шесть генераторов, выдающих 10,5 МегаВатт, работают до сих пор.

  За десяток километров до начала первого подъёма этапа гонщики проедут Сесто Календе (Sesto Calende), который лишь в 28 апреля этого года указом Джорджо Наполитано получил статус города. Но старейшие памятники Сесто Календе относятся к 9 веку, именно тогда была построена часовня San Vincenzo. После Ароны (Arona) равнина закончится.

   Арона – старинный город в итальянской провинции Новара, расположившийся у южной части озера Лаго Маджоре. Главной достопримечательностью города стала громадная статуя Св. Карла Борромео (San Carlo Borromeo). Борромео (1538-1584) происходил из старинного итальянского дворянского рода Борромео и приходился племянником папе Пию IV, в 1563 году стал кардиналом Милана, боролся за моральное обновление церкви, добивался строгой дисциплины. 31 – метровый памятник Карло Борромео, канонизированного в 1610 году, велел воздвигнуть его брат, кардинал города Ароны. Работы начались в 1614 и завершились в 1698.

   От Пьедимулера начнётся завершающая секция этапа – подъём к Макуньяге (Macugnaga) – 1360 м, длиной 28,2 км, со средним градиентом 3,9%, максимальным 12%. И не забудьте, что самый крутой участок со средним градиентом в 7% имаксимальным в 12% встретится на первых 3 километрах подъёма.

   Макуньяга (Macugnaga) – горная деревня, живописно расположившаяся среди горных пиков, она находится прямо перед восточным «фасадом» горного массива Monte Rosa, высочайшей стены Альп, высота которой 2600 м, ширина 3 км, бросающей настоящий вызов скалолазам, за что и получила название «Гималайский Лик Альп».

   А для участников Джиро на финише 19 этапа штурма стены, а тем более езды по ледникам не предусмотрено, но интересная борьба на последних километрах дистанции нам обеспечена.

Альтиметрия этапа