Первый этап Тур де Франс-2011 выдался чрезвычайно противоречивым. С одной стороны – ленивое течение гонки в первые несколько часов, с другой – многочисленные завалы и падения, которые раскололи пелотон на последних километрах и внесли свой вклад в расстановку сил в генеральной классификации. О первом дне на Тур де Франс рассказывают сами участники Большой петли. 

   Томас Вайткус: «Почему некоторые люди такие сумасшедшие? Ты не увидишь больше, если выйдешь на дорогу! Просто оставайся на обочине. А еще большее безумие, когда люди приходят с маленькими детьми, одного-двух лет, и ставят их впереди себя на дороге, пытаясь объяснить им, что такое велоспорт! Слушайте, люди, неужели вы действительно хотите видеть завалы?» 

   Филипп Жильбер: «Это были магические 100 метров. У меня даже были желтые часы в моей сумке, которые мой массажист прихватил с собой просто на всякий случай. Я мечтал о победах на великих гонках, таких как Льеж-Бастонь-Льеж, Амстел и Флеш Валлонь, но выиграть здесь, на Тур де Франс – это нечто особенное. Я знал, что Канчеллара собирается атаковать, и я знал, где он атакует. И когда я увидел, что он ускорился, понял, что могу идти вперед». 

   Тор Хушовд: «Это был адски тяжелый день. Наша команда много работала вместе с Omega Pharma , чтобы догнать отрыв, и, думаю, в конце было много команд, которые хотели бы усложнить все для гонщиков типа меня. Я же  был просто мертв для спринта. Да и  когда Жильбер так атакует, никто не может его удержать». 

   Бьярне Риис: «Это один из тех несчастных случаев, которые часто происходят в начале Тур де Франс. Альберто просто не повезло сейчас оказаться позади некоторых своих соперников в борьбе за общую победу. Но Тур только начался, и, к счастью, отсюда до Парижа предстоит долгий путь». 

   Альберто Контадор: «Сегодня был трудный день, очень напряженный, и я все время держался впереди. Даже в момент завала я был впереди, но вся дорога была занята, к сожалению, передо мной упали другие гонщики, и я вынужден был остановиться. Когда мне удалось стартовать, уже образовался существенный разрыв: таков велоспорт, но я думаю о завтрашнем дне. Мне не повезло, но это Тур, и я остаюсь оптимистичным. Что будет завтра? На бумаге некоторые команды сильнее нас, но я думаю, что разница в результатах будет не очень большой». 

   Крис Хорнер: «Этап сегодня был немножко нервный, и были глупые завалы. Некоторых я избежал, а в некоторые попал, но сам не падал. Первая часть этапа была довольно простой, но вторая – уф! Я сидел где-то десятым в струне и шел на максимуме. Дорожные развязки разделяли группу, было не понятно, куда надо уходить, вправо или влево, спуски были очень быстрыми. Нужно было быть внимательным и сосредоточенным, в то время как я только задыхался. Мы пытались обеспечить троих человек впереди, чтобы быть первыми в командном зачете и стартовать завтра последними в гонке на время, но этого не получилось. Лично мне комфортно быть лидером команды, но посмотрите на Кледи – он прекрасно выглядит. Леви выглядит сильным, Яни выглядит сильным, так что мы едем так, как это необходимо. У нас фантастическая команда, и если мы все четверо сможем выйти из первой недели целыми и здоровыми, то у нас будут действительно хорошие шансы на титул». 

   Энди Шлек: «Это был неприятный момент, когда случился завал. Но нам посчастливилось быть впереди, когда произошло падение. Мы услышали шум позади себя, но связи не было. Скорость в этот момент была 65 км/ч, невозможно было увидеть, кто остался, а кого нет. Мы знали, что нужно идти на полном ходу, но это произошло не после того, как мы узнали, что Альберто оказался во второй группе. А потом было еще падение, и я застрял за упавшими гонщиками. Я пришел к финишу с группой гонщиков, которые пострадали в обоих завалах». 

   Ким Андерсен: «Анди сегодня удалось отыграть кое-какое время у Альберто Контадора. Это было в наших интересах, но мы знаем, что любой из наших гонщиков мог оказаться в таком же положении. Это напоминает о необходимости быть максимально внимательными даже в первую неделю гонки». 

   Фабиан Канчеллара: «Сегодня я чувствовал себя отлично. Я разведывал этот финиш на неделе и думал, что здесь мне может улыбнуться удача. Финишный холм был не слишком крутым, я знал это и хотел попробовать выиграть этап. Я не попал ни в один из завалов, и решил использовать свой шанс. Но, возможно, я атаковал слишком рано, и Жильбер сумел прыгнуть мне на колесо, после чего он атаковал, а я не смог поддержать его рывок». 

   Мануэль Квинцато: «Сколько падений сегодня! Один раз я, остановившись, увидел Мэтта Госса, бегущего впереди меня без своего велосипеда…»