28-летний российский гонщик Ильнур Закарин стартует в качестве капитана команды Katusha-Alpecin на Вуэльте Испании-2018. В прошлом году Ильнур Закарин занял на испанском Гран-туре 3-е место в общем зачёте.

Капитан команды Katusha-Alpecin Ильнур Закарин занял 7-е место на 20-м этапе Тур де Франс-2018, уступив победителю этапа, чемпиону мира в гонке с раздельным стартом Тому Дюмулину (Sunweb) 1 минуту 2 секунды. На промежуточных отсечках Ильнур Закарин показал четвёртый результат, в итоге проехав 31-км дистанцию разделки со  сложным рельефом за 41 минуту 54 секунды.

9-й этап Тур де Франс-2018  - «Летний вариант Северного Ада», капитан команды Katusha-Alpecin Ильнур Закарин прошёл без потерь, финишировав в группе генеральщиков через 27 секунд после победителя этапа Джона Дегенкольба (Trek-Segafredo). Сейчас Ильнур Закарин идёт 19-м в общем зачёте, уступая лидеру, Грегу Ван Авермату (BMC) 2 минуты 42 секунды.

4-й этап Тур де Франс-2018 вновь был омрачён завалами. Самый большой,  в который попали и несколько генеральщиков – Ильнур Закарин (Katusha-Alpecin), Ригоберто Уран (EF Education First-Drapac), Микель Ланда (Movistar), Стевен Крёйсвейк (LottoNL-Jumbo), случился за 5,5 км до финиша. Вместе с Ильнуром Закариным в завал попали Иэн Босуэлл, Роберт Кизерловски и Павел Кочетков. Как рассказал в интервью Cyclingnews спортивный директор команды Katusha-Alpecin Дмитрий Конышев, в техничке команды о том, что Ильнур Закарин попал в завал, узнали лишь за 2,5 км до финиша

27-летний российский велогонщик команды Katusha-Alpecin Ильнур Закарин впервые в карьере поднялся на подиум Гран-тура, заняв 3-е место на Вуэльте Испании-2017.  На главных горных этапах, а также на этапе с разделкой Ильнур Закарин финишировал в пятёрке сильнейших, занял 2-е место на этапе до Сьерра Невады, а на финальном этапе с финишем на Англиру благодаря атаке сумел подняться на третью строчку общего зачёта.

Ильнур Закарин (Katusha-Alpecin) на заключительных двух километрах легендарного подъёма Англиру, который был финальным подъёмом Вуэльты Испании-2017, сумел сбросить своего основного соперника, голландского гонщика команды Sunweb Вилко Келдермана, опередив его на финише на 36 секунд. Это позволило 27-летнему российскому гонщику финишировать на 20-м  этапе четвёртым и подняться на третью строчку общего зачёта.

Лос-Мачукос, финальный подъём 17 этапа Вуэльты Испании-2017, определил победителя этапа и позволил некоторым генеральщикам отыграть время в общем зачёте, а некоторым потерять.  

Крис Фрум, лидирующий в общем зачёте с 3-го этапа Вуэльты Испании-2017, на 16-м этапе увеличил своё преимущество в генеральной классификации почти до двух минут и пополнил список побед ещё одним выигранным этапом. Британский гонщик команды Sky вновь не оставил соперникам шанса.

32-летний британский велогонщик команды Sky Крис Фрум (Sky) успешно защитил красную майку на 15-м этапе Вуэльты Испании-2017, финишировавшем на высоте 2510 м в Сьерра-Неваде. Атаки Альберто Контадора (Trek-Segafredo) и Винченцо Нибали (Bahrain-Merida) были нейтрализованы слаженными действиями команды Sky, работавшей в голове группы. Российский гонщик Ильнур Закарин (Katusha-Alpecin) улучшил положение в общем зачёте благодаря атаке за 1,8 км до финиша.

На 14-м этапе с финишем в подъём высшей категории Сьерра-де-ла-Пандера первым из группы генеральщиков за 4 км до финиша атаковал колумбийский гонщик Эстебан Чавес (Orica-Scott), его атаку поддержали Винченцо Нибали (Bahrain-Merida) и Альберто Контадор (Trek-Segafredo). Но в итоге Чавес не смог удержаться с группой лидеров на последнем километре и потерял место в тройке лидеров генеральной классификации, спустившись на 5-е место.

На 11-м этапе, первом из горных этапов Вуэльты Испании-2017, финишрующим на высоте  2 000 м над уровнем моря, изменил генеральную классификацию, но не поменял лидера общего зачёта. Капитан команды Sky Крис Фрум успешно защитил красную майку лидера, и хотя не взял победы на этапе, финишировав 2-м, но увеличил преимущество над ближайшим соперником, которым стал Винченцо Нибали (Bahrain-Merida).

   Как третий Гран-тур сезона, Вуэльта Испании за последние годы завоевала репутацию гонки интересной для болельщиков, напряжённой и жаркой для участников, с волнующими атаками и непредсказуемым развитием событий, т.е. в полной мере соответствующей яркому красному цвету майки лидера генеральной классификации. Не станет исключением и нынешний, 72-й выпуск испанского Гран-тура. Организаторы постарались как можно больше обострить борьбу генеральщиков, предложив им 8 горных финишей и одну индивидуальную гонку на время протяжённостью 40,2 км. Горные финиши – это лишь одна ступень сложности, потому что горы рассредоточены по всему маршруту, начиная с 3-го по 20-й этапы, причём в наличии подъёмы на любой вкус: протяжённые и пологие, короткие и крутые стенки с градиентами до 30%.