Вуэльта Испании, финальный Гранд-тур сезона, как всегда, один из самых жарких не только из-за жгучего испанского солнца. Возможность компенсировать неудачи и влияние пройденной части сезона на форму, множество новых подъёмов, которые могут преподнести сюрпризы, важность результатов из-за необходимости набирать очки UCI для некоторых команд, - составляющие напряжённого соперничества и потенциально интересной гонки.
32-летний колумбийский велогонщик Наиро Кинтана (Nairo Quintana) продлил контракт с французской командой Arkea-Samsic до конца 2025 года. Он начал выступать в команде под руководством Эммануэля Юбера с 2020 года, принёс Arkea-Samsic 11 побед, в том числе выиграл этап Париж-Ницца, Вуэльту Астурии, Тур Прованса, дважды стал победителем гонки Tour des Alpes Maritimes et du Var. Наиро Кинтана проехал с командой три Тур де Франс, в этом году занял на французском Гранд-туре 6-е место.
35-летний канадский велогонщик Майкл Вудс возглавит команду Israel – Premier Tech на Вуэльте Испании-2022. Команда нацелена бороться за высокое место в генеральной классификации и за этапы. Майкл Вудс – победитель двух этапов испанского Гранд-тура, а его лучшим результатом в общем зачёте на Вуэльте Испании было 7-е место в 2017 году.
32-летний польский велогонщик Михал Квятковски (Michał Kwiatkowski) продлил контракт с командой INEOS Grenadiers до конца 2025 года. Квятковски пришёл в британскую команду в 2016 году, за эти 7 сезонов принёс 16 побед, в том числе выиграл классику Монумент Милан-Сан-Ремо, Классику Сан-Себастьяна, Страде Бьянке, вторую в карьере победу на Амстел Голд Рэйс, этап Тур де Франс,Тиррено-Адриатико и Тур Польши.
31-летний Том Дюмулин (Tom Dumoulin) объявил, что не будет продолжать сезон и ставит точку в карьере 15 августа 2022 года. О завершении карьеры нидерландский велогонщик команды Jumbo-Visma объявил ещё в мае, после схода с Джиро д’Италия-2022, но планировал принять участие в чемпионате мира-2022, который пройдёт в Австралии. Последней гонкой Тома Дюмулина в составе команды Jumbo-Visma стала Классика Сан-Себастьяна, которую гонщик не доехал до конца.
Велокоманда BikeExchange-Jayco объявила, что с 23 августа в составе команды будет выступать 30-летний велогонщик Элмар Рейндерс (Elmar Reinders), контракт с которым заключён до конца 2024 года. Спринтер из Нидерландов одержал в этом сезоне 5 побед на континентальном уровне, он усилит команду BikeExchange-Jayco в спринтах и на классиках.
22-летний бельгийский велогонщик Ремко Эвенепул дебютирует на Вуэльте Испании, где разделит капитанские полномочия с чемпионом мира Жулианом Алафилиппом, который поедет испанский Гранд-тур второй раз в карьере. Ремко Эвенепул одержал в том сезоне 11 побед, в том числе стал чемпионом Бельгии, выиграл классику – Монумент Льеж-Бастонь-Льеж, второй раз стал победителем Классики Сан-Себастьяна.
Через 8 месяцев после инцидента на тренировке в Колумбии и полученных в результате серьёзных травм Эган Берналь возвращается в гонки. 25-летний колумбийский велогонщик команды INEOS Grenadiers 16 августа выйдет на старт Тура Дании-2022.
29-летний эквадорский гонщик Ричард Карапас (Richard Carapaz) возглавит британскую велокоманду INEOS Grenadiers на Вуэльте Испании-2022. Призёр Джиро д’Италия этого года, Ричард Карапас поедет Вуэльту в пятый раз в карьере. В 2020 году он занял на испанском Гранд-туре 2-е место. Команда INEOS Grenadiers ставит целью победу на Вуэльте Испании-2022.
Вуэльта Испании-2022 (Vuelta a Espana) стартует 19 августа 2022 года в Утрехте (Нидерланды). Первая неделя испанского Гран-тура отдана Нидерландам и побережью Бискайского залива Испании. Вторая неделя стартует на побережье Средиземного моря и поведет велогонщиков на запад до побережья Атлантического океана. Заключительная неделя Вуэльты Испании-2022 пройдет в центре Испании. Вуэльта Испании-2022 завершится в Мадриде 11 сентября "этапом дружбы".
Трёхкратный победитель Вуэльты Испании Примож Роглич (Primož Roglič) возглавит команду Jumbo-Visma в борьбе за четвёртый титул. 32-летний словенский гонщик сошёл с Тур де Франс-2022 из-за травмы после падения на 5-м этапе и не выступал с 17 июля. К тренировкам Примож Роглич вернулся в начале августа. Команда Jumbo-Visma ждали решения врачей по поводу возможности участия Приможа Роглича в испанском Гранд-туре.
Считаю, что 7 медалей в групповых гонках Вальверде - это гораздо круче. Хотя бы потому, что в разделках круг соискателей весьма ограничен, обычно хватает пальцев одной руки для подсчета. А в групповых гонках никогда не угадаешь, кто будет на подиуме (если не участвует Вальверде, конечно). Ну и в последнее время Погачар. Только Вальверде брал совсем другим, не продавливал всех как домкрат.
Вы думали, что в Руанде будут проходить самые трудные чемпионаты мира за последние годы? Ну, не так уж и много. В 2027 году гонщикам придется подниматься на Кот-де-Доманси (2,5 км, 9,4%) 20 раз.
Я не являюсь поклонником этого нового тренда… чем тяжелее, тем лучше.
Почти каждый год кажется, что это будет самый тяжелый "Тур де Франс" в истории, и болельщики ликуют, или что это будут самые тяжелые чемпионаты мира в истории, и люди так счастливы.
В чем смысл таких трудностей? Для меня это уже не езда на велосипеде, а испытание на выживание.