Ровно три недели назад 198 гонщиков вышли на старт первого этапа Тур де Франс. Позади - 19 сложных этапов, впереди – финиш в Париже. А между ними – сложная разделка по улицам Гренобля, которая и определит победителя всей гонки.

   В III веке кельтский народ (аллоброги) построили на месте современного Гренобля укрепленное поселение Cularo, через который проходила римская дорога. В 380 году римский император Грациан значительно увеличил поселение, основал в нем епископский престол, построил мост через Изер и дал городу новое имя - Грацианополь. После распада Римской империи город находился на территории бургундских королевств вплоть до 1032 года, когда он вошёл в состав Священной Римской империи. В 1343 году провинцию купил французский король Филипп VI. С этого момента титул «дофин» стал титулом наследников французского престола, а сама провинция - их уделом.

   Сегодня Гренобль - крупный центр химической промышленности, электроники и ядерных исследований, что впрочем, нисколько не мешает ему оставаться одним из самых чистых городов Франции. Город носит почетный титул "столицы Альп" и мимо него обычно не проезжает ни один из туристов, направляющихся в эти края. Интересно, что расположившийся в месте слияния рек Драк и Изер, окруженный высокими горами с трех сторон, Гренобль считается самым плоским городом Европы.