Чемпион мира по велоспорту в шоссейной групповой гонке британец Марк Кэвендиш заявил, что Тур де Франс для него имеет более высокий приоритет даже в сравнении с предстоящими в следующем году Олимпийскими Играми в Лондоне. Однако, это не означает, что, выступив во Франции, Кэв готов махнуть рукой на оставшуюся часть сезона - 2012. В своем интервью VeloNews «человек с острова Мэн» признался, что, даже несмотря на, возможно, единственный шанс в карьере заполучить в свою коллекцию наград медаль высшей пробы на Олимпиаде, финиш на Елисейских полях является для него более важным: «Я собираюсь доехать до Парижа. Нет никаких причин, которые вынудили бы меня досрочно прекратить борьбу на Тур де Франс в пользу Олимпиады».

  Британец, который в следующем году будет защищать цвета Sky, заявил о том, что завоевание зеленой майки лучшего спринтера Большой Петли является его главной задачей в будущем сезоне, а Олимпиада станет своеобразным бонусом: «Я хочу выиграть зеленую майку еще раз. Это будут тяжелые три недели, но, думаю, это возможно. Мне нужно сохранять свежесть на протяжении всей гонки».

  Надо сказать, что Кэв далеко не одинок в своем мнении - ведь не секрет, что для большинства профессиональных велогонщиков престижность победы на Тур де Франс, пусть и в отдельной классификации, перевешивает ценность золотой олимпийской медали. Так, например, будущий партнер Кэвендиша по команде, Брэдли Виггинс, также высказывался о том, что отдает предпочтение Большой Петле перед Олимпийскими Играми.

  Вигго уже не уверен в том, что хочет вернуться на трек, чтобы помочь своей сборной взойти на высшую ступень олимпийского пьедестала в командной гонке преследования. Брэдли считает, что наилучшие шансы для завоевания олимпийской медали он имеет в гонке с раздельным стартом на шоссе. И серебряная награда недавно завершившегося чемпионата мира в Копенгагене только укрепила уверенность Виггинса в этом мнении.

  Однако, есть гонщики, которые всё же ставят Олимпиаду по значимости выше французского Тура. К ним относится, например, еще один гонщик Sky, Джерайнт Томас, который уже заявил, что намерен пропустить Тур де Франс - 2012 для того, чтобы полностью сосредоточится на выступлении в Лондоне.

  Разумеется, солидарен с Томасом и олимпийский чемпион в шоссейной групповой гонке Самуэль Санчес, для которого, по его же собственным словам, победа на Олимпиаде - 2008 стала одним из самых ярких моментов в карьере.

  Рассматривая следующий сезон сквозь призму возможного участия ведущих гонщиков пелотона в главном спортивном событии четырехлетия, не нужно забывать и о том, что групповые гонки в рамках программы Олимпийских Игр сильно отличаются даже от подобных же стартов на чемпионатах мира, где так же принимают участие национальные команды.

  В предварительном списке квот для участия в групповой гонке Олимпиады у мужчин, опубликованном вчера UCI, максимальное число участников от одной сборной не превышает 5 человек. Для сравнения напомним, что в групповой гонке чемпионата мира в Копенгагене Великобританию представляли 8 гонщиков. Очевидно, что чем меньше гонщиков в команде, тем сложнее контролировать ход гонки. Этот фактор играет существенную роль, когда мы говорим о шансах таких спринтеров, как Кэвендиш.

  Да и сам Марк признает, что с меньшим количеством гонщиков в составе команды организовать спринтерские построения значительно сложнее: «Формат проведения гонки в рамках Олимпиады отличается от чемпионата мира, потому что команда состоит всего лишь из 5 человек. Нет никакой гарантии, что судьба медалей будет решаться в финишном спринте».

  Еще одним обстоятельством, которое, возможно, заставило Кэва сделать ставку именно на Тур де Франс, является изменение маршрута групповой гонки Олимпиады - организаторы добавили девять кругов с прохождением короткого, но крутого подъема Box Hill после извилистого и узкого участка трассы. Теоретически это может привести к тому, что группа будет значительно просеяна. Кэвендиш выиграл гонку на этом круге, проводившуюся в августе, но тогда маршрут включал лишь двукратное прохождение подъема Box Hill.

  Таким образом, можно предположить, что чемпион мира – 2011 решил отдать предпочтение выступлению на Большой Петле просто потому, что во Франции у «человека с острова Мэн» будет гораздо больше шансов добиться успеха.

  Но как быть с амбициями Брэдли Виггинса, который уже объявил о том, что намерен бороться за высокое место в общем зачете Большой Петли?

  Кэвендиш исключает возникновение конфликта интересов в команде: «Нам не нужно разделять потенциал команды между собой. Если мы будем здорово работать вместе, команда только станет сильнее от этого. Это было бы отлично. Пока мы с Брэдли не обсуждали всё это в деталях».

  Помимо больших планов на сезон - 2012, Марк, конечно же, воодушевлен и тем, что в следующем году он будет выступать в гонках в радужной майке чемпиона мира: «Это очень многое значит для меня - носить радужную майку в каждой гонке, где я буду принимать участие. Это будет наполнять меня чувством гордости, вне зависимости от статуса гонки - будь то Тур де Франс, или другой, менее престижный старт».