«Нет ли лишнего билетика в первый ряд на Англиру?», - звучит довольно нелепо, но нечто подобное высказал недавно глава отдела спорта правительства Страны Басков Пачи Мутилоа (Patxi Mutiloa), предложив переложить на болельщиков часть финансовой ноши по организации велогонок. «Мы не предлагаем устанавливать сумасшедшие цены, но очевидно, что болельщики, которые придут наслаждаться соревнованиями, имеют возможность помочь в проведении гонок. На многие соревнований высшего уровня, такие, как футбол, баскетбол, бейсбол, зрители попадают только после того, как купят билеты. Велоспорт, к несчастью, затратный вид спорта, которому болельщики по обочинам дороги не помогают экономически. Как долго ещё будет существовать система, когда фанаты, пришедшие на шоу, не вкладывают ничего?». Скорее всего, на эти размышления главу спорта навёла предстоящая Вуэльта 2011 года, последние решающие этапы которой решено провести на территории Страны Басков.

   До начала сезона-2011 осталось совсем не много: пролетят праздники, и вот уже первый крупный старт! А там, не успеем оглянуться, наступит пора больших гонок. Поэтому каникулы у гонщиков постепенно заканчиваются, и они приступают к серьезным тренировкам, самостоятельным или в рамках командных сборов. Некоторые, как Винченцо Нибали и Микеле Скарпони, уже разведывают маршрут Джиро-2011. Первый опробовал на себе подъем на Этну еще несколько недель назад, Скарпони же побывал на Сицилии на днях.

   Стюарт О’Грейди не скрывает восхищения выступлениями своего молодого соотечественника, Ричи Порта, в сезоне-2010. Именно О’Грейди способствовал заключению контракта между Портом и Saxo Bank, они оба живут в Монако и вместе тренируются, и теперь, несмотря на то, что в следующем году они будут выступать в разных командах, австралийский ветеран с нетерпением ждет, как проявит себя Порт в будущем. Причем, по мнению Стюи, возможны два варианта развития, все зависит от того, чем закончится дело Альберто Контадора, ведь, если испанца дисквалифицируют, то Порт станет капитаном датской команды, и на его плечи ляжет огромная ответственность.

   Философия Марка Кавендиша проста – всего лишь продолжать выигрывать. Сезон-2010 выдался для него непростым – проблемы со здоровьем не позволили ему как следует раскатиться вплоть до летних стартов, но Тур де Франс, а затем и Вуэльта доказали, что неприятностям не удалось сломить его победный дух. Британец провел всего четыре сезона в профессионалах, а на его счету уже триумф на Милан-Сан-Ремо и  победы на всех трех Гран турах, включая 15 побед на этапах Тур де Франс. И этот сезон внес серьезный вклад в его спринтерскую копилку. «Я могу быть доволен этим годом, - говорит Кавендиш. – Потому что все прошло нормально, хоть я и выиграл «всего лишь» пять этапов на Туре и спринтерскую майку на Вуэльте. По моим стандартам это был не лучший мой год, но по стандартам других профессионалов это мог бы быть сезон всей жизни».

   Джордж Хинкепи – один из ветеранов пелотона, его профессиональная карьера началась еще в 1994 году, но он все еще полон амбиций. Уже много лет гонится за своей мечтой, стремится покорить Северный Ад, но раз за разом коварная гонка ускользает от него. И все же Хинкепи не сдается. В интервью для свежего номера журнала Bicycling он рассуждает о своей одержимости Париж-Рубэ, о всего двух гонках, которые заставляют его нервничать, и о велоспорте после завершения карьеры.

  Предлагаем Вашему вниманию одно из последних интервью Альдо Сасси. Журналист cyclingtipsblog.com встретился с итальянским профессором в Гилонге во время чемпионата мира, куда Сасси был приглашен для участия в конференции, посвященной новым методикам подготовки спортсменов. Напомним, что Альдо Сасси был одним из самых уважаемых специалистов и тренеров в современном велоспорте. Его по праву можно считать соавтором мирового рекорда Франческо Мозера в часовой гонке. Будучи руководителем спортивного центра Mapei, Сасси опубликовал несколько работ, посвященных методикам подготовки спортсменов, в том числе известную книгу «Этика и вопросы борьбы с допингом в подготовке велогонщиков» (оригинальное название - ”Dalla parte del ciclismo. Etica dello sport, nuove tecniche di allenamento e lotta al doping”).

   Брайан Вандборг вернулся в команду Saxo Bank - SunGard после трех лет, проведенных в Discovery Channel и Liquigas. 29-летний датчанин кажется более мотивированным, чем когда-либо, и его амбиции простираются гораздо дальше выполнения работы помощника лидеров команды: он считает, что может достойно выступить на весенних классиках, а также мечтает попасть в национальную сборную и стать лучшим среди датчан в разделке на домашнем Чемпионате мира. О своих целях и о причинах, побудивших его вернуться под крыло Бьярне Рииса, Вандборг рассказал в интервью для сайта Team Saxo Bank.

   Команда Garmin славится своей дотошностью в отношении подготовки спортсменов и экспериментами в системе питания своих гонщиков. Так, например, Дэвид Забриски, следуя рекомендациям командных диетологов и врачей, не просто отказался от мяса, но стал веганом, отвергнув и яйца, и молочные продукты. В свою очередь Кристиан Ванде Вельде и Том Дэниелсон уже в прошлом сезоне придерживались «безглютеновой» диеты, полностью отказавшись от пшеницы, содержащей глютен (клейковину) и презрев традиционное спортивное «топливо» - пасту, в простонародье макароны.

   Велоезон-2010 года для команды Lampre отличался  как взлетами, так и падениями. Год и вовсе начался весьма неприятно – долго решался вопрос с финансированием команды и с выдачей ей лицензии Про тура, которую итальянцы получили только в марте. В противном случае команде грозило не только понижение статуса, но и полный роспуск. Однако проблемы удалось преодолеть, и итогом сезона стало завоевание 20-ти побед – преимущественно спринтерских, и этим можно объяснить довольно низкое 14-е место в итоговом командном рейтинге UCI.

  На прошлой неделе в Кран-Монтане закончился первый командный сбор Luxembourg Pro Cycling Project. В небольшом швейцарском местечке, известном, прежде всего, своими горнолыжными трассами, впервые собрались все вместе те, кому в будущем сезоне предстоит защищать цвета новой команды. Возможность встретиться в следующий раз представится гонщикам уже после Нового года – 6 января в Национальном спортивном центре состоится официальная презентация команды. О том, как прошла первая встреча гонщиков с руководством нового проекта, в своем интервью Tageblatt рассказал один из лидеров люксембургской команды, Фрэнк Шлек.

  После блестящего окончания сезона 2010 года Аймар Зубельдия готов взять на себя роль одного из лидеров Team Radioshack. 33-летний испанец  не испытывает недостатка в мотивации и намеревается в следующем сезоне использовать свой шанс на Вуэльте. Помимо выступления на испанской многодневке в планы баскского гонщика входит также участие в Туре Калифорнии и Тур де Франс. Из-за перелома правого запястья Зубельдия вынужден был пропустить в этом году французский Тур. Вуэльта также прошла мимо баска, но в силу других причин – задолго до старта гонки стало известно, что команда не получит приглашения от организаторов. И все же к концу сезона неудачи, преследовавшие Зубельдию отступили – баск впервые за 10 лет одержал победу, выиграв пролог Tour de l’Ain, и занял первое место по итогам всей гонки. Кроме этого успеха, на счету Зубельдии в минувшем сезоне значатся два четвертых места – на классике Сан-Себастьяна и Монреальском Гран-При. Испанец не собирается останавливаться на достигнутом, и в следующем году намерен улучшить свои результаты. О своих планах он рассказал в интервью BICICICLISMO.

  Профессиональная карьера Самуэля Санчеса выглядит довольно неординарной. Достаточно сказать, что с момента своего дебюта в 2000 году астуриец продолжает выступать за одну и ту же команду – Euskaltel – Euskadi. Саму является разноплановым гонщиком. В его послужном списке есть успехи и в классических гонках, и на этапах многодневок. Прошедший сезон получился для 32-летнего испанца впечатляющим. Олимпийский чемпион отметился победами на Klasika Primavera и Туре Бургоса. Значительным следует признать и достижение Саму на Тур де Франс, где он остановился всего лишь в шаге от итогового подиума. В своем интервью Cyclism’Actu Санчес еще раз вспомнил события прошедшего сезона и попытался заглянуть в будущее.

   Люксембургский гонщик Лоран Дидье, который, вопреки ожиданиям, не перешел в проект братьев Шлек, а остался под началом Бьярне Рииса в Saxo Bank, поделился с Wort.lu впечатлениями от первого тренировочного сбора датской команды. Напомним, что сбор прошел на одном из Канарских островов – Фуэртевентура, в нем приняли участие 60 человек – гонщики, обслуживающий персонал, руководство и другие сотрудники Saxo Bank-SunGard. «Первые три дня мы занимались серфингом и кайтсерфингом, а также выполняли цирковые упражнения, например, жонглировали. Это было здорово – постоянно быть на улице в хорошую погоду. Затем мы обсуждали наши программы и тренировались».

  Руководство Pegasus Sports намерено бороться до конца за получение лицензии профессиональной континентальной команды на следующий год, даже несмотря на уход одного из главных спонсоров – по всей видимости, речь идет об американском магнате Джордже Джиллетте. После того, как австралийцы упустили возможность получения лицензии команды Про тура, они не без основания рассчитывают, что лицензия второго дивизиона им практически обеспечена. Действительно, Pegasus удалось собрать под свои знамена солидную компанию гонщиков, что должно гарантировать австралийской команде получение статуса проконтинентальной, а вместе с ним и открыть дорогу для участия в супермногодневках.