Вот и подошло время «июльской лихорадки», а это значит, что остается совсем немного времени (всего один день) до старта главного гранд-тура сезона – Тур де Франс. Напряжение неумолимо нарастает, тем более что эта версия – юбилейная, 100-я, и все (мы, конечно, в том числе) ждут от гонки каких-то особенных впечатлений, которые, возможно, запомнятся на всю жизнь. Восприятие у пелотона в этот раз такое же острое. Оно напоминает чем-то 2011 год, когда фавориты были четко определены до гонки, но результат оказался не очень предсказуемым. Сейчас, еще задолго до гонки победу заранее отдают Крису Фруму. Хоть он еще не выиграл в карьере ни одного гранд-тура, подиумы уже были, а результаты этого сезона говорят о том, что слабее по сравнению с прошлым он никак не стал. Выступление на предваряющем ТДФ Критериуме Дофине  не просто подтвердило это, но и нанесло еще один удар по уверенности конкурентов. Итак, вроде бы есть основной претендент с суперкомандой Sky, но…есть Альберто Контадор, впервые за долгое время стартующий не в роли главного фаворита, который будет пытаться атаковать везде, где только можно, так как в командной, да и, скорее всего, личной гонке с раздельным стартом он Фруму проиграет. Этот эпический «баттл», возможно, станет эпохальным, сравнимым с битвами Пулидор - Анкетиль или Ино - Лемонд.

К 100-летию Тур де Франс (Tour de France) организаторы составили маршрут гонки так, чтобы охватить 11 самых известных национальных памятников и мест Франции, включая Каркассон, Мон-Сен-Мишель, Триумфальную Арку в Париже…. Организаторы Большой Петли не ударили в грязь лицом, сделав максимум возможного для того, чтобы юбилейный французский Тур запомнился надолго и болельщикам, и его участникам. Впервые в истории Большой Петли «Гран-депар» (официальный старт гонки) будет дан на острове Корсика. На Корсике пройдут первые три этапа Тур де Франс-2013. Первый этап скроен под спринтеров, гонщикам предстоит преодолеть 213 км. На старт первого этапа гонщики выйдут в Порто-Веккьо (Porto-Vecchio). Небольшой портовый городок Порто-Веккьо, расположенный на острове Корсика, во французском департаменте Южная Корсика (Corse-du-Sud), находится на востоке острова, в тихой и удобной гавани, в 25 километрах от города Бонифачо (Bonifacio). Городок расположился на холмах, которые обрамляют естественный залив - глубокий, с очень чистой синей водой. Порто-Веккьо по праву называют одним из красивейших портов Европы.

Стартовать на Тур де Франс мечтает каждый гонщик, отбор в состав команды на французский Гран-тур всегда жёсткий. И тем приятнее замечать, что в составе пелотона на этом юбилейном Туре будут и 15 самых опытных гонщиков, родившихся в 1970-е годы. Им необходимо уделить особое внимание. Двое из 15 примут участие в Тур де Франс в 16-й раз – это австралиец Стюарт О’Грэйди и немец Йенс Фохт. Канадец Свейн Тафт дебютирует на Большой Петле. У 10 из 16 гонщиков есть победы на этапах Тур де Франс. Один из этого списка - Кэдел Эванс, выигрывал Тур де Франс и ставит целью повторение успеха.

29-го июня в сотый раз примет старт самая престижная в мире веломногодневка Тур де Франс. Безусловно, для каждого велосипедного болельщика Тур - это гонка, ради которой живешь, и ощущение от этого еще более трепещуще  в преддверии юбилейного Тура. Тур де Франс - самая волшебная из гонок, событие с самыми просветительскими велосипедными идеями, феерия, дарующая свои лавры, и более чем самодостаточная, чтобы не нуждаться в чужих. Тур де Франс видел и помнит всё, и в каждом из его изданий свой совершенно особый сюжетный пласт. Но все это история древняя, а нас интересует история настоящая, история, которая, окрыляя эмоциями, проистечет на наших глазах в течение ближайших трех недель. Список соискателей желтой майки не может быть средним или слабым. Можно думать иначе до гонки, но с этой мыслью неминуемо прощаешься после неё. Сюда всегда будут стремиться лучшие из лучших, и преградой им в этом могут быть только независимые обстоятельства. В этом году из реальных претендентов на победу гонка не досчитывается прошлогоднего триумфатора Брэдли Уиггинса, пропускающего Тур из-за травмы колена, и победителя Джиро Винченцо Нибали, принявшего решение сосредоточить вторую часть сезона вокруг Вуэльты и чемпионата мира. Все остальные будут здесь и сделают всё, чтобы стать главными творцами этого спектакля. Взвесим шансы.

Большая Петля всегда благоволила спринтерам, равнинные и протяжённые этапы, вся интрига которых сосредоточена на последних 5 – 10 км дистанции, давно стали одной из визитных карточек французского Гран-тура. Зелёная майка Тур де Франс – трофей ценный, за который ведётся такая же напряжённая борьба, как и за жёлтую майку лидера. В 2009 году победитель очковой номинации Тор Хушовд обошёл Марка Кэвендиша на 10 очков (280/270), в 2010 Алессандро Петакки набрал 243 очка, в то время как Кэвендиш 232. В 2011 Кэвендиш одержал убедительную победу, набрал 334 очка, в то время как его ближайший соперник Хосе Хоакин Рохас - 272. С ещё большим преимуществом в прошлом году выиграл номинацию Петер Саган, опередив Андре Грайпеля на 141 очко (421/280). Что же нас ждёт в этом году? 

  Рассказ о Горной майке, пожалуй, стоит начать с напоминания, что правила начисления очков, которые были незыблемы долгие годы, в 2011-м году были изменены. Так, заметно девальвировалась ценность гор второй, третьей и четвертой категории. Возможно, это было сделано для того, чтобы не допустить второй победы в горной номинации гонщика уровня Антони Шарто. Он по своим возможностям не входит даже в ТОП-40 лучших горняков Тура, но за счет того, что часто ездил в многочисленные отрывы на любом рельефе, когда никто другой не продемонстрировал явного желания бороться за Полька-Дот, горным королем стал именно француз. Во избежание подобного была введена следующая система. Итак, взглянем на регламент начисления очков, который остался неизменным с прошлого года.

100-й раз за последние 110 лет стартует Тур де Франс (Tour de France). С 29 июня по 21 июля пелотон ожидает 21 этап и два дня отдыха. Гонка начнется на острове Корсика, где будут проведены первые 3 этапа.  Завершится Тур де Франс-2013 21 июля на Елисейских полях в Париже при свете фонарей примерно в 21:30 по местному времени 21-м этапом протяженностью 133.5км. Общая протяженность маршрута с  родины Наполеона до столицы Франции составит 3403.5км.

  Последний этап Джиро в отличие от прошлых лет, станет этапом дружбы, где шанс взять победу предоставится выжившим в трёхнедельной гонке спринтерам. Равнинный рельеф, красивые пейзажи и маршрут, который вполне может быть использован туристами для знакомства с городами северной Италии, так как гонщики, стартуя в небольшом городе Риезе-Пио-Дечимо, проедут знаменитые Виченцу и Верону, чтобы финишировать в Брешии.

  Последний горный этап Джиро д’Италии-2013 должен был быть королевским, стать кульминацией итальянского Гран-тура. Каким он будет теперь, когда снег и зима, которая никак не хочет покидать Доломиты заставляют изменить маршрут, большой вопрос. А нам, зрителям, остаётся лишь ждать и воспользоваться моментом, чтобы познакомиться с регионом, выбранным для проведения этапа. Начнём с региона, куда приехала гонка – этап должен стартовать в автономной провинции Больцано региона Трентино – Альто-Адидже, который также называется Южный Тироль, его границы совпадают с границами исторического региона Тироль. Это один из красивейших регионов северной Италии, где официальными языками являются итальянский и немецкий.

    19-й этап Джиро д'Италия (Giro d'Italia)-2013 планировался стать вторым королевским этапом, но из-за погодных условий он может сорваться. В Бормио с 70% вероятностью обещают дождь, а это значит, что на легендарных вершинах Гавия и Стельвио будет идти снег или же температура днём будет близка к нулю. Пелотон должен дважды пройти вершины высотой  2 км над уровнем моря. Кто победит – природа или человек, мы узнаем уже скоро. А пока познакомимся со стартовым городом и уделим внимание финишу.

  Если для туристов Трентино – желанное место активного отдыха, то для участников Джиро д’Италия Трентино и Доломиты означают, что пришло время самой тяжёлой работы, что наступила третья неделя гонки, что нужно собрать все оставшиеся силы, чтобы иметь возможность бороться до конца. 18-й этап с 20,6-километровой разделкой, маршрут которой проложен от велодрома в Мори (187 м над уровнем моря) до горнолыжной станции Польса (1205 м над уровнем моря) с временной отсечкой в Брентонико (695 м) с того момента как был объявлен маршрут Джиро д’Италии, рассматривался в качестве одного из ключевых на итальянском Гран-туре. Почти с самого старта дорога пойдёт в гору, будет и участок «стеррато» - немощёной дороги, будет и 10% градиент. Зрелищно для зрителей, тяжело для участников, а величественные Доломиты вынесут свой вердикт, на финише определив лучшего.

    На Джиро д'Италия (Giro d'Italia) начинаются заключительные этапы. После второго дня отдыха гонщикам предстоит: проехать этап по холмам, затем равнина, индивидуальная гонка на время, два горных этапа и... Не будем забегать вперед, и остановимся на 16-м этапе, по ходу которого гонщикам предстоит вновь проехаться по дорогам Франции и финишировать уже в Италии. На старт 237-км дистанции гонщики выйдут в Валлуаре (Valloire), на высоте 1457 м над уровнем моря. Очаровательная французская деревушка расположена в средней части долины Морьенн,  на пути к перевалу Галибье, соединяющего Южные и Северные Альпы. Зимой, в период обильных снегопадов, перевал для автотранспорта закрывают, и добраться до этого курортного местечка возможно лишь по извилистой горной дороге из Сан-Мишель. Валлуар является одним из первых поколений французских горнолыжных курортов. Он вырос от скромного посёлка с несколькими небольшими отелями и одним из первых в мире подъемником, запущенным в 1930-е годы, в крупный международный горнолыжный центр.

  Джиро д’Италия оказывает знак уважения Тур де Франс, отмечающему 100-летний юбилей. 15-й этап Джиро позволит нам вспомнить 15-й этап Тур де Франс 1998 года, победный этап и Тур Марко Пантани. Тогда Пантани атаковал на подъёме к Галибье, правда, 15 лет назад этап Тура завершался не на Галибье, а на Les Deux Alpes. В этом году на Джиро пелотон будет подниматься до вершины Галибье по тому же склону. Таким образом в Котских Альпах (Alpe Cozie) пересечётся история Джиро и Тур де Франс. Стартуют гонщики в небольшой горной коммуне Чезана Торинезе (Cesana Torinese), история которой восходит к галло-римским временам, так как селение появилось на римской дороге, ведущей от долины реки По к Галлии. Сейчас Чезана – спокойный городок, входящий в так называемый «Млечный Путь», ряд горнолыжных курортов на границе Италии и Франции. Окружённая сосновыми лесами, Чезана расположена чуть ниже остальных курортов.

  Вот Джиро и подошла к своей кульминации, нас ждёт королевский горный этап до вершины Жафферо (Jafferau). Но не будем пока акцентировать внимание на спортивной составляющей, гонка сама захватит и заставит забыть обо всём. Сейчас есть время познакомиться с регионом, который через несколько часов станет грандиозной декорацией и одним из главных действующих лиц 14-го этапа Джирод’Италия. Гонщики начнут путь из городка Червере (Cervere), основанного в средних веках. Червере больше известен не своей средневековой башней или колокольней 13 века, а тем, что там выращивают особый сорт лука-порея. В ноябре в городе проводится Праздник лука. Лук-порей во времена средневековья помогал выживать в голодные времена, использовался в качестве лекарства при язвах. Ещё в 1586 году врач Кастор опубликовал в Риме свою работу «Сокровище здоровья», в которой превозносил достоинства лука-порея. Впервые Червере принимал Джиро в прошлом году, там финишировал 13-й этап, который выиграл Марк Кэвендиш.

    13-й этап станет самым длинным на маршруте Джиро д'Италия (Giro d'Italia) 2013 года. Гонщикам предстоит проехать дистанцию в 254 километров,  стартуя в Буссетто (Busseto) и финишируя в Кераско (Cherasco). Первые две сотни километров гонщики проедут по равнине. На последних 50 км им придется немного помучаться на небольших холмах, но категорийный холм здесь лишь один - Тре Куни (Tre Cuni). Этап подходит для спринтеров -  это будет последняя  перед долгим перерывом возможность  побороться за майку лучшего спринтера. Стартовать гонщикам предстоит в городе Буссето, который расположен в регионе Эмилия-Романья и является родиной Джузеппе Фортунино Франческо Верди (Giuseppe Fortunino Francesco Verdi) - великого итальянского композитора, творчество которого является одним из крупнейших достижений мирового оперного искусства и кульминацией развития итальянской оперы XIX века. Композитором были созданы 26 опер и один реквием. Лучшими операми композитора считаются: «Бал-маскарад», «Риголетто», «Трубадур», «Травиата». Вершина творчества - последние оперы: «Аида», «Отелло».