С 1962 года Гент-Вевельгем старается найти свою индивидуальность. Несмотря на то, что организаторы каждый год меняют маршрут, стремясь сделать гонку ещё более интересной, Кеммельберг всё же остаётся ключевой точкой дистанции, где яростная битва спринтеров и универсалов каждый раз заставляет затаить дыхание.

Барри Хобан, победитель Гент-Вевельгем 1974: "Кеммельберг – это маленький, но жестокий подъём, трудность которого усугубляется эффектом «вниз-вверх» из-за пройденных до этого холмов, ужасными фламандскими дорогами и скоростью гонки. Но я люблю всё это".

 В современную эпоху массового производства трудно найти какую-либо продукцию, на которой можно было бы поставить штамп «ручная работа». На велосипедных покрышках компании FMB - можно. Аббревиатура FMB - это просто объединение имени производителя и наименования продукции: Francois Marie Boyaux (Boyaux означает по-французски «трубка»). Производство Франсуа Мари расположено в небольшом бретонском городке Плуриен. Мари придерживается в своей работе строгих принципов. Он делает вручную лучшие велосипедные покрышки, какие только можно где-либо отыскать. Его продукция настолько хороша, что ведущие профессиональные гонщики, спонсируемые лучшими производителями резины, всё равно в итоге выбирают покрышки Мари.

Йохан Брюнель разгневан. Бельгийский менеджер Team Radioshack не согласен с позицией Международного союза велосипедистов (UCI), который ведёт себя в отношении руководителей профессиональных команд так, будто они – школьники младших классов. Недавняя дискуссия стала, судя по всему, той самой последней соломинкой, которая ломает спину верблюду. «Это еще одно решение UCI, в которое мы не хотим быть вовлечены», - говорит Брюнель в интервью бельгийской Het Laatste Nieuws. И теперь, по мнению Йохана, пришло время занять жесткую позицию – бойкотировать Тур Пекина. Президент UCI Пэт Маккуэйд подозревает Брюнеля в том, что он является одним из инициаторов создания альтернативной лиги профессиональных велокоманд. «Если Маккуэйд озабочен этим, это его проблема», - такова реакция Брюнеля.

Сегодня Международный союз велосипедистов (UCI) направил апелляцию в Спортивный арбитражный суд (CAS) в Лозанне по решению Испанской федерации велоспорта (RFEC), которая, напомним, недавно оправдала лидера Saxo Bank, и разрешила ему принимать участие в соревнованиях. Вот что говорится в официальном пресс-релизе, распространенном пресс-службой UCI: «Международный союз велосипедистов (UCI) сегодня принял решение - в соответствии со сроками, предусмотренными Правилами – направить апелляцию в Спортивный арбитражный суд (CAS) в Лозанне против решения Испанской федерации велоспорта (RFEC) по делу Альберто Контадора».

В пятой части своего интервью Bicycles Network Australia Йенс Фохт рассказывает о своем представлении борьбы с допингом, о существующей системе контроля и наказаниях. Рассуждая о роли UCI в организации системы контроля и регулировании различных вопросов, касающихся технического регламента, Фохт говорит о том, что здесь всё еще есть, что улучшать и совершенствовать.

- Считаете ли Вы, что существующая система антидопингового контроля в велоспорте работает так, как нужно, или Вы видите необходимость для каких-то изменений или улучшений?

- В любом вопросе, который касается жизни общества, всегда найдется место для улучшения. Возьмите, к примеру, такую простую вещь, как демократия. Здесь всё достаточно хорошо, или есть, что улучшать? Или взять те же проблемы нехватки продовольствия, вопросы здравоохранения. Во всех областях существует потребность в совершенствовании. Точно так же обстоят дела и в вопросе борьбы с запрещенными препаратами.

Датчанин Матти Брешель, чья эпопея с коленом продолжается уже несколько месяцев, вчера снова перенес операцию. И хотя это была небольшая операция, проведенная под местным наркозом, Брешель не сможет тренироваться в течение двух недель. Это означает, что двукратный призер чемпионатов мира не появится на старте северных классик – ни на Туре Фландрии, ни на Париж-Рубэ, хотя изначально им было сделано все возможное, чтобы вернуть форму как раз для участия в этих гонках. Ранее Брешель оперировался в ноябре, после чего последовал долгий период восстановления, и казалось бы, дела пошли на лад, но теперь ясно, что весенний сезон у Брешеля практически перечеркнут.

Дамиано Кунего можно поздравить с удачным началом сезона. После «молчания», длившегося более года, гонщик Lampre, кажется, вновь готов громко напомнить о себе. В его активе победа на этапе Тура Сардинии. Отлично справился со своей задачей Дамиано и на Тиррено – Адриатико, где он выполнял роль помощника Микеле Скарпони. Теперь Кунего смотрит вперед, и следующий пункт в его гоночной программе – Арденнские классики. Дамиано решил в этом году сделать ставку на качество, а не на количество: «Меня очень много критиковали за то, что я выступал без привычного блеска на прошлогодних стартах. Я думаю, причина в том, что я гонялся с февраля по сентябрь, не имея возможности для передышки хотя бы на одну минуту. И меня накрыла усталость».

Джонатан Воутерс, директор Garmin-Cervélo, являющийся на данный момент президентом Международной Ассоциации профессиональных велогонщиков, в недавнем интервью BBC рассказал, что вскоре после того, как его выбрали президентом AIGCP в 2009 году, он предложил Пэту МакКуэйду свой план по реформе велоспорта. Но, по словам Воутерса, никакого ответа на предложения с тех пор не последовало: «Желание UCI выслушивать и оказывать доверие новым идеям очень ограничено. Моя возможность проголосовать за какое-либо решение (в качестве президента AIGCP) равна нулю».План, по мнению Воутерса, призванный дать велоспорту новый импульс развития, состоит из 10 пунктов.

Team Leopard Trek можно назвать «типичной» командой Про тура – с самого начала руководство люксембургского проекта подходило ко всем вопросам, касающимся организации работы команды, обдуманно и взвешенно. Костяк нового коллектива составили опытные гонщики и управленцы. В четвертой части своего интервью Bicycles Network Australia Йенс Фохт рассказывает о переходе в новую команду, о том, как он привыкал к новым велосипедам и новому оборудованию. Кроме того, Йенс делится своими впечатлениями о некоторых технических новинках, в частности новой трансмиссии Shimano Di2.

Сегодня в Милане будет представлен новый дизайн розовой майки лидера Джиро д’Италия. «Как всегда, розовый цвет доминирует, - рассказал автор майки Джонни Моле (Джованни Молетта). – Но на этот раз триколор подчеркивает анатомичный крой, что в первую очередь характерно для этой модели. Дизайн также включает ленты цвета фуксии, что характерно для 80-х годов, тенденции которых сейчас возвращаются в итальянскую высокую моду. Новая розовая майка сшита из высокотехничных материалов и прилегает к телу как вторая кожа, обеспечивая при этом отличную воздухопроницаемость». Напомним, что итальянский триколор и цифра 150 появились в новом оформлении лидерской майки в честь 150-летия объединения Италии.

Вуэльта Каталонии (Volta Ciclista a Catalunya) зачастую ассоциируется в сознании болельщиков с недельной гонкой, на которую записные фавориты Гран туров приезжают проверить свою готовность в преддверии главных стартов сезона. А, между тем, Вуэльта Каталонии, отмечающий в этом году столетний юбилей, является одной из трех самых старейших многодневных велогонок в мире (после Тур де Франс и Джиро д’ Италия). В самой Испании это и вовсе второе по значимости событие в мире велоспорта после Вуэльты. Конечно, такая гонка имеет свои традиции, свои славные страницы, свою неповторимую историю.