На Джиро д'Италия (Giro d'Italia) начинаются тяжелые горные этапы, которые определят победителя знаменитой итальянской многодневки. На четырнадцатом этапе участникам Джиро предстоит преодолеть 162 км, на протяжении которых гонщики проедут четыре подъема различных категорий сложности.

    Стартовать участники гонки будут в Алье (Agliè) - этот небольшой город площадью 13 кв. км располагается в регионе Пьемонт, в провинции Турин. Алье получил свое название, по одной из гипотез, от сокращения двух итальянских слов  - "Ala Dei (крыло Бога)". Город расположен на месте древнеримского города Алладиум (Alladium). Первые упоминания о деревне расположенной на холме Мадонна делле Грацие (Madonne delle Grazie) датируются 1019 годом, в то время был возведен замок Алье.

    Замок Алье, более известен под названием Герцогский замок Алье, является частью так называемых Замков Канавезе (Castelli del Canavese). Роскошный герцогский дворец стал визитной карточкой Алье. Герцогский замок Алье -  удивительно элегантное, внушительных размеров строение, состоит из разнообразных зданий и роскошных садов. В далеком 1667 году граф Филиппо Сан Мартино (Filippo San Martino), распорядился преобразовать фасад здания, выходящий в сад, часовню Святого Максимума и две галереи во внутреннем дворике. В итоге замок претерпел значительные перестройки. В 1763 году замком Алье стала владеть семья Савойя (Savoia), и король Карл Эмануэле (Carlo Emanuele), превратив замок в шикарный дворец, вскоре преподнес его в подарок своему сыну - герцогу Дел Кьяблезе.

    Во время Наполеоновского нашествия в первые годы  XIX века, Герцогский замок Алье стал приютом для бедных и обездоленных, шикарный парк был разделен на участки под сельскохозяйственные нужды, которые продали разным хозяевам. В 1825 году Замок вновь вернулся во владение Дома Савойя, его хозяином стал Карло Феличе (Carlo Felice). В Замке под руководством лучшего архитектора того времени Микеле Борда Салуццо произвели дорогостоящую перестройку внутренних помещений. Чуть позже, с 1830 по 1840 года, в парке были  проведены работы по устройству большого озера между маленькими озерами и островами.

    В 1939 году герцог Томмазо ди Савойя ди Дженова продал замок Алье итальянскому государству за 7 миллионов лир (5 590 000 €). Сейчас герцогский замок Алье находится под защитой Министерства Архитектуры и Исторических Памятников и внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

 
    Во дворце очень бережно хранятся предметы мебели, скульптуры и картины. Практически полностью сохранен внутренний интерьер. Ухоженный парк поражает огромными, очень старыми деревьями, роскошными изумрудными лужайками, прекрасными цветами, статуями и фонтанами. Особенно поражает глаз величественный фонтан у входа в парк: фонтан сделан из металла в форме дуги и украшен скульптурой братьев Коллино (Collina).

    Закончить четырнадцатый этап моря участникам Джиро-2014 предстоит на высоте 1142 метра над уровнем. Финиш этапа запланирован на подъеме Оропа (Oropa), где на высоте 1159 м в естественном амфитеатре окружающих Альп расположился римско-католический церковно-монастырский комплекс Сакро-Монте-ди-Оропа (дословный перевод "Священная гора Оропа", Sacro Monte di Oropa). Как часть Священных гор Пьемонта и Ломбардии, святая гора Оропа была включена в список  Всемирного наследия ЮНЕСКО. Красивейший старинный храм, посвященный Деве Марии, так называемой Черной Мадонне, по преданию, был основан в IV веке святым Евсевием - первым епископом Версилии, умерший в период между 371-м и 374-м годами. В первой половине XIV века особо почитаемой стала статуя Черной Мадонны, которой приписывались многие чудеса.

    Комплекс "священной горы" включает в себя собор, базилику и двенадцать часовен, которые расположены на нескольких уровнях. Первая терраса окружена двухэтажными зданиями, на первом этаже находятся многочисленные сувенирные лавочки, а на втором этаже расположились монашеские келии. Так же, рядом с комплексом находится старинное мемориальное кладбище, поражающее своей красотой, где усыпальницы украшены великолепными статуями и скульптурными ансамблями. Помимо 12-ти основных часовен, поблизости расположено еще семь. Внутреннее убранство часовен состоит из картин, на которых представлены сцены жизни Девы Марии.

    В эпоху барокко монастырский комплекс Сакро-Монте-ди-Оропа претерпел значительные архитектурные изменения благодаря герцогам Савойской династии, которые пригласили сюда блестящих архитекторов того времени Филиппо Юварру и Гурино Гуарини. Вокруг древнего святилища построили новое – большее по размеру, которое смогло бы принять всех пилигримов, поток которых все увеличивался. В 1620 году была впервые проведена торжественная церемония коронования Черной Мадонны, с тех пор в стенах монастыря эта церемония повторяется каждые сто лет. Сама же святая гора Оропа давно стала важным местом паломничества.

    Каждые пять лет в Оропу верующими совершается ночное паломничество из Фонтайнеморы в Валь д’Аосте.

    От подножия монастыря Сакро-Монте-ди-Оропа высоко в горы устремляется канатная дорога. Поднявшись на фуникулере вверх, горный комплекс Оропы, включающий в себя национальный парк с чудесным горным озером Мукроне, виден как на ладони, а за ним - красивейшие ландшафты.

    Мы приглашаем вас к общению - оставляйте ваши комментарии, пишите в твиттере, фэйсбуке, в одноклассниках, вконтакте и гугль+.
    До встречи на следующем этапе Джиро д'Италия (Giro d'Italia)-2014.