В 97-й раз начинает бег знаменитая Джиро д’Италия (Giro d'Italia), где традиции и современность создают гремучую смесь интереса и восхищения, где розовый коктейль под названием Corsa Rosa позволит болельщикам на три недели унестись в мир великолепных пейзажей и спортивной борьбы. Джиро подарит моменты чистой радости и переживаний, кто-то будет ждать от гонки подтверждения своих прогнозов, кто-то - возможности увидеть неожиданную гонку с массой непредсказуемых поворотов.

   Джиро д’Италия, гонка с богатой историей и солидным возрастом не боится новизны и расширяет границы, настолько далеко, что в этом году организаторам пришлось ввести дополнительный, третий день отдыха, чтобы обеспечить комфортное путешествие для всех участников соревнования.

   Старт Джиро д'Италия-2014 будет дан 9 мая в городе Белфаст в Северной Ирландии (Великобритания), и это самый северный старт в истории Джиро. Первые три этапа пройдут на острове Ирландия по территории Великобритании и республики Ирландия. Далее пелотон переместится на юг Италии, специально для этого организаторы устроили дополнительный день отдыха-перелета. С юга Аппенинского полуострова гонщики начнут свое движение на север к Альпам. Финиширует Джиро д'Италия-2014 1 июня в городе Триест. 

    Организаторы всё сделали для того, чтобы держать участников соревнований и болельщиков в напряжении с первого дня и до финиша 20-го этапа. 9 горных финишей различной категории, индивидуальная разделка в гору 1 категории, индивидуальная разделка на 42км с горой 4 категории и некатегорийными подъемами. До предпоследнего этапа, который финиширует на легендарном Дзонколане, ни один из фаворитов не сможет гарантировать себе победу или место в топ-10. Надеемся, что небесная канцелярия смилуется над участниками и болельщиками, и перед нами предстанут величественные вершины Гавия и Стельвио, которые были отменены в прошлом году из-за снега.
   В этом издании Джиро организаторы изменили систему начисления очков в пользу спринтеров в борьбе за "Малия Росса Пассионе" - майку лучшего по очкам. Пять этапов с подходящими финишами для спринтеров на первых двух неделях, а потом горы, горы, горы и только на заключительном этапе для спринтеров, оставшихся в гонке, будет шанс взять победу на этапе. Перед третьей неделей или даже перед 14 этапом, скорее всего, будет массовый сход спринтеров с Джиро д'Италия, которые потеряют шансы на "Малья Росса Пассионе", но обладатель майки и ближайшие претенденты будут бороться до самого финиша в Триесте. 

   Также организаторы изменили систему начисления очков за горы в зачет горного короля. Высока вероятность увидеть в синей майке на финише в Триесте генеральщика из топ-5, хотя и шансы у любителя горных отрывов тоже остались.

 
9.05. Пятница. Этап 1: Belfast - Belfast (TTT), 21.7 км

   Старт Джиро на родине Титаника

  Как и в 2011 году, итальянский Гран-тур стартует с командной гонки на время. Этот вид соревнований на Джиро уже стал традицией, и если не на первом этапе, но на первой неделе гонки такой вид проверки на слаженность командной работы и раздельщицкие навыки проводится регулярно.

   Команды стартуют на окраине Белфаста,  в районе, который называется "Квартал Титаник" (Titanic Quarter), с интервалом в 5 минут. Первая треть дистанции будет идти с постоянным набором высоты и завершится небольшим холмом Стормонт (Stormont) протяженностью около 500м со средним градиентом около 7%. Покорив вершину и пройдя первую промежуточную отсечку времени, команды начнут спуск к той же трассе, по которой и ехали, но теперь их движение по длинной прямой будет в противопожную сторону - с востока на запад. Достигнув второй промежуточной отсечки на 15.3км, команды повернут на юг, где их ожидает серия неприятных поворотов и после 4км дистанции команды устремятся на север. Сложность последних километров дистанции в том, что они пройдут по городским улицам с многочисленными поворотами, последний из которых будет за 300 м до финиша. Первый этап  Джиро 2014 финиширует в историческом центре Белфаста на площади Донегалл (Donegall Square).

   В целом этап можно охарактеризовать как командную гонку с раздельным стартом на "столообразной" дистанции по городу. Фаворитами в данной дисциплине являются действующие чемпионы мира - команда Omega Pharma - Quick-Step, серебрянные призеры - команда Orica Greenedge, бронзовые призеры - команда Sky, а также команды BMC, Movistar,  Tinkoff-Saxo и другие. Судя по предварительным составам команд Orica Greenedge выглядит главным фаворитом, и розовую майку они будут носить на своих плечах этапа так до 5-го. Разрыв между первой и последней командами будет около 2 минут. Зачет команд ведется по 5 гонщику, пересекшему линию финиша. Учитывая плотность результатов и наличие впереди гор и двух индивудуальных разделок, первый этап не окажет существенного влияния на распределение мест в итоговой генеральной классификации.

   Остается надеяться, что Джиро-2014 не повторит судьбы "Титаника" и в этом году не будет зависеть от капризов погоды.

10.05. Суббота. Этап 2: Belfast - Belfast, 219 км

  Участников ждет протяжённый этап, несложный по рельефу, с двумя небольшими подъёмами 4-й категории, но учитывая, что почти половина дистанции проложена вдоль побережья, на судьбу гонки может повлиять боковой морской ветер. 

   Пелотон стартует из Белфаста и направится на северо-запад по холмистой местности к озеру Лох-Ней (Lough Neagh).  "Старая ирландская легенда рассказывает о том, как образовалось озеро: легендарный ирландский герой Финн Мак Кумал набрал горсть земли и бросил в Шотландию, но не попал. Брошенная земля упала в Ирландское море, так возник остров Мэн. А на месте, где Финн зачерпнул землю, появилось озеро, ныне известное как Лох-Ней".

   Далее гонщики направятся на север острова к побережью Атлантического океана (самая северная точка маршрута в истории Джиро), достигнув которого, пелотон повернет на восток и начнет двигаться по ходу часовой стрелки вдоль северо-восточной части острова, где пелотону на 126.9км предстоит преодолеть первую горную вершину, получившую 4 категорию - Cushendall Road протяженность 6.5км, перепад 62 - 261м, перепад 199м, средний градиент 3.1%, максимальный градиент 8%. После спуска пелотон направится на юг вдоль побережья Северного пролива, соединяющего Ирландское море с океаном. Достигнув Белфастского залива, пелотон на 195.4км дистанции преодолеет вершину 4 категории Knocknagulliagh, протяженностью 1.7км, перепад 29-78м, перепад 49м, средний градиент 2.2%,  максимальный градиент 7%, и продолжит движение вдоль северного берега залива в Белфаст к устью реки Лэган (River Lagan). 

   Второй этап должен завершится спринтерской развязкой на финише, если природа не внесет свои коррективы в виде ветра с моря или дождя, что может привести к образованию эшелонов. Фаворитами среди спринтеров являются: Марсель Киттель (Giant-Shimano), Майкл Мэттьюс (Orica-GreenEdge), Насэр Буханни (FDJ.fr), Джакомо Ниццоло (Trek Factory Racing), Бен Свифт (Sky), Элиа Вивиани (Cannondale), Алессандро Петакки (Omega Pharma - Quick Step) и другие. 

11.05. Воскресенье. Этап 3: Armagh - Dublin, 187 км

Из Северной Ирландии в столицу Ирландии.

   Старт 3 этапа будет дан в городе Арма (Armagh) — это город в Северной Ирландии, столица графства Арма. Первые 75км маршрута пелотон будет петлять по графству Арма и преодолеет два подъема  4-ой категории : 

   Markethill Summit на 32.1км, протяженность 4.7км, 99 - 232м, перепад 133м, средний градиент 2.8%,  максимальный градиент 8%.

   Fews Forest  на 51км, протяженность 4.1км, 145 - 315м, перепад 170м, средний градиент 4.1%,  максимальный градиент 8%.

   Далее гонщики покинут Великобританию и окажутся на територии республики Ирландия. Направляясь с севера на юг, пелотон будет двигаться вдоль побережья Ирландского моря. 

   Финишировать пелотон будет в Дублине, столице Ирландии. Третий этап также, скорее всего, завершится спринтерской развязкой, если не произойдёт каких-либо чрезвычайных происшествий или природных катаклизмов. На заключительных 5км для пелотона организаторы подготовили 8 поворотов, что повышает  высок риск завалов. Фаворитами среди спринтеров являются, те же что и на предыдущем этапе.

  После трёх дней гонки на Джиро-2014 организаторы сделали дополнительный  день отдыха, необходимый для перелета на материк. 

12.05. Понедельник. День отдыха, перелет.

1 - 3 этапы 4 - 6 этапы 7 - 9 этапы 10 - 12 этапы 13 - 15 этапы 16 - 18 этапы 19 - 21 этапы