Брэдли Виггинс первым из претендентов на победу в Большой Петле сделал громкую заявку о своих претензиях на успешное выступление во Франции в июле этого года. Вчера, одержав победу на заключительной разделке, Вигго выиграл и общий зачет "Дороги к солнцу". Надев желтую майку лидера на втором этапе, британец сумел удержать ее на свих плечах вплоть до финального дня многодневки, не в последнюю очередь благодаря усилиям своих товарищей по команде.

  Вот как прокомментировал события последних семи дней сам Брэдли: «Я даже больше рад за каждого из парней в нашей команде, чем за себя, после всей той работы, что они проделали на этой неделе. Это грандиозно - одержать победу в такой гонке. Я действительно так думаю, но при этом я старался не слишком беспокоиться о том, что происходило в последние несколько дней».

  Не взваливая на себя чрезмерный груз ответственности за результат, лидер Sky, тем не менее, в итоге вписал свое имя в историю гонки Париж-Ницца, став всего лишь вторым британским гонщиком, побеждавшим на этой многодневке, после триумфа Тома Симпсона в 1967 году. (К слову, это достижение Брэдли перекликается с прошлогодним успехом товарища Виггинса по команде, Марка Кэвендиша, ставшего первым после Симпсона британским чемпионом мира, начиная с 1965 года.)

  Виггинс отметил, что это достижение, равно как и его прошлогодний успех на Дофине, входят в число самых значимых для британского гонщика побед. Спортивный директор Sky, Шон Йейетс, согласен в этой оценке со своим подопечным: «Если говорить о престижности, то Дофине и Париж-Ницца сравнимы между собой. Победа, одержанная здесь, была даже более значимой, поскольку финал получился тяжелым (Виггинс сумел добиться решающего перевеса над Вестрой только на второй половине заключительной гонки с раздельным стартом - прим.), поскольку нам пришлось нелегко, когда мы защищали лидерскую майку, добавьте сюда еще и то, как Брэдли справился с подъемом на Менде, который не относится к числу подъемов, подходящих ему. Так что, наш путь к этой победе, а также то, как мы справлялись с различными ситуациями по ходу гонки - всё это позволяет считать достигнутый результат великолепным».

  Результат был достигнут, как благодаря слаженной работе британской команды, так и благодаря тому, что Виггинс подошел к старту гонки, по его же словам, «в наилучшей за всю карьеру форме». Вполне понятно, что удержать такой уровень готовности до июля просто невозможно, а, значит, британскому гонщику придется планировать второй пик формы ближе к старту на Тур де Франс. Сможет ли он подойти к началу Большой Петли в таком же оптимальном состоянии на фоне его основных конкурентов, как это ему удалось сделать уже в ранней стадии нынешнего сезона?

  Следующим стартом Брэдли Виггинса, для которого Тур де Франс остается главной целью в этом сезоне, станет Вуэльта Каталонии (19-25 марта). В испанской гонке планируют также принять участие и потенциальные оппоненты британца на июльском Туре - Денис Меньшов и Энди Шлек. Напомним, что оба гонщика вынуждены были досрочно прекратить борьбу на прошедшей неделе из-за желудочной инфекции.

  Вообще, число сходов гонщиков на нынешнем издании "Дороги к солнцу" получилось крайне высоким. Не обошлось, в том числе, и без серьезных падений.

  И подводя этот краткий итог последнего дня многодневки, нельзя не вспомнить о том, что девять лет назад именно на французских дорогах трагически оборвалась жизнь Андрея Кивилева, и для большинства наших болельщиков, для его родных и друзей "Дорога к солнцу" всегда будет в первую очередь связана с именем этого замечательного гонщика и человека.