Этап 15. 19 мая. Cesana Torinese – Col du Galibier (Valloire), 149 км

   15-й отрезок гонки — насыщенный рельефом 149-километровый маршнут между Cesana Torinese и Col du Galibier. Вне всяких сомнений, один из самых афишных этапов, обещающий немало эмоций. Здесь может статься практически что угодно. Короткая длина этапа — скорее подспорье к ранним атакам, чем к малым подвижкам в общем зачете.
   Джиро д’Италия посетит Францию. Это произойдет в 7-й раз за последние 20 лет (1994, 1996, 1998, 2000, 2002, 2007). В 1994 висит во Францию венчал финиш на Les Deux Alpes. Этапы 1996, 2000 и 2007 годов  финишировали в Бриансоне (Briançon). В 1998 и 2002 Джиро наведывалась во Францию на самой ранней стадии. В этот раз гонка побалует нас финишем на одном из самых известных велосипедных подъемов Galibier.
   Пелотон отправится в путь из Чезана-Торинезе (Cesana Torinese), дебютирующей в качестве города-участника Джиро. Гонщики частично повторят дорогу, проделанную вчера, но от Ouix отклонятся на северо-восток к Meana di Susa, откуда и начнут подыматься в находящийся на границе Италии и Франции Col du Mont Cenis или Сolle del Monsenisio (25.5 км, 503 – 2094, перепад – 1491 м, средний уклон – 5.8%, максимальный уклон – 10%, 1-я категория). 

    Гора не впечатляет средним градиентом, тем не менее, это 25 километров в подъем с полуторатысячным перепадом, чего уже более чем достаточно, что подточить силы большинства гонщиков. Очень интересно здесь будет понаблюдать и за борьбой в номинации Maglia Azzurra. Основная группа, разумеется, преодолеет перевал стоически в щадящем ритме, поскольку впереди будет слишком много испытаний.
   Как ни странно, Col du Mont Cenis включен в маршрут итальянского Гранд-Тура впервые. На Тур де Франс подъем проходился 5 раз.
   Перевалив гребень Mont Cenis гонщики спустятся  в долину Maurienne и вновь подымутся на некатегигорийную гору к Aussois. Далее ожидается небольшой затишье перед бурей: около 30 км дорога будет идти вниз, пока не достигнет Saint-Michel-de-Maurienne, где и начнется самое-самое.
Группу встретит пугающее комбо из являющихся географически единым целым Col du Télégraphe (11.7 км, 710 -  1566, перепад – 856 м, средний уклон – 7.3%, максимальный уклон – 11%, 1-я категория) и Col du Galibier (18.1 км, 1410 – 2646, перепад – 1236 м, средний уклон – 6.9%, максимальный уклон – 11%, 1-я категория).

     Высокогорный финиш не является гарантом больших разборок когда угодно, но не в этом случае. Ожидать того, что здесь будут палить изо всех орудий сложно, однако то, что в финале гонщики будут идти по одному, очень вероятно. Назавтра будет день отдыха, и все могут тратиться до конца без задней мысли. Спортсменам предстоит проехать без малого 30 километров в подъем с градиентами от 5%, что безумно много. Немало подъемов уже будет пройдено к этому времени, и усталость будет дьявольски типать даже лучших из лучших. Галибье никогда не нужно было быть крутым подъемом, чтобы опрокинуть кого угодно. Особую опасность тут представляют последние 6-7 километров невыносимых насквозь продуваемых 8-9-процентных прямиков, которые будут заламывать гонщиков так словно это 15%. Галибье повстречается на трассах Джиро впервые. В этот раз гору пройдут со сложнейшей северной стороны от Valloire. Здесь сольется воедино, а потом разом рассыплется на части всё: подвиг, воля, риск, изнеможенность  и неизбежность капитуляции. Словом, день, которому суждено стать великим, и этап, обреченный осесть в сознании во всех отношениях.

Этап 16. 21 мая. Valloire – Ivrea, 238 км

   После второго дня отдыха в Valloire пелотон вернется в Италию, проехав 238 км до Иврея (Ivrea). Первая часть маршрута дублирует заключительный отрезок прошлого этапа за исключением того, что гонщики срежут около 20 километров, не заезжая в Aussois. С французской стороны Col du Mont Cenis несколько проще: 9.6 км, 1399 – 2094, перепад – 695 м, средний уклон – 6.9%, 1-я категория.

   После этого гонка возьмет курс на северо-восток и проделает около 110 км по равнинной местности, пока гонщиков не встретит очередная гора.  Andrate (6.25 км, 327 – 836 м, перепад – 511 м, средний уклон – 8.1%, максимальный уклон – 12%, 3-я категория).

   Здесь можно и нужно рисковать, поскольку после весьма технически непростого спуска с Аndrate останется лишь 5 километров по равнине до финиша в Иврея. Винченцо Нибали обязан почувствовать себя в своей тематике и предпринять что-то радикальное. В случае плотной ситуации в гонке и с учетом бонусных секунд последние 20 километров этапа грозят, стать полем настоящих боевых действий. Если в генеральной классификации к этому моменту обрисуется ясность, то победа, скорее, уплывет отрыву. В этой ситуации атаки возможны только от тех, кто стремится придвинуться ближе к топ 5 – топ 10 общего зачета. Всех, кто выше, просто не отпустят.

   И Валуар, и Иврея дебютируют в качестве городов-участников Джиро.

Этап 17. 22 мая. Caravaggio – Vicenza, 214 км

   В 17-й соревновательный день велогонщиков ожидает еще один этап за 200 километров. Пелотон вновь устремится вглубь Италии, проехав равнинными дорогами Венето. Первые 190 километров не предвещают много спортивного интереса. В конце же ожидается небольшое категорийное испытание — подъем 4-й категории Crosara (4.9 км, 39 – 402, перепад  - 363 м, средний уклон – 7.4%) — следом спуск, еще небольшой кусок равнины и финиш в Виченце (Vicenza).

   Профиль подъема внушает уважение, но, маловероятно, что это заставит фаворитов попытаться что-то сделать. Вновь очень предпочтительными выглядят шансы отрыва. Над грандами, скорее всего, нависнет зловещая сосредоточенность. В ближайшие три дня им понадобится каждая крупица сил.
    Caravaggio дебютирует на гонке. Для Виченцы это будет 9-й по счету визит Джиро.

 1 - 2 этапы 3 - 5 этапы 6 - 8 этапы 9 - 11 этапы 12 - 14 этапы 15 - 17 этапы 18 - 21 этапы