Соглашение победителя Вуэльты-2013 Криса Хорнера (Chris Horner) с командой Lampre-Merida было достигнуто ещё перед Туром Даун Андер, но из-за некоторых загвоздок объявили о нём лишь сегодня.

   Интересы Хорнера при заключении контракта представлял бывший австралийский велогонщик Бэйден Кук (Baden Cooke), который теперь является спортивным агентом. В интервью сайту Ridemedia.com.au Кук рассказал, как проходило заключение контракта.

 Бэйден Кук: «Процесс не был лёгким. Прошлый его агент не слишком преуспел. Понятно, что год был очень трудным, так что нельзя его слишком винить. Но я сам начал работать с Крисом с 1 января. Мы заключили контракт где-то за две недели. Потом некоторая часть информации просочилась в прессу, кто это сделал, мы точно не знаем, но затем продвижение сделки замедлилось, потому что мы старались держать всё в тайне, что добавляло сложности. А теперь всё в порядке, думаю, это будет хорошее сотрудничество.

- Каковы условия – это один год?

- Да, один год.

- Учитывая «отчаянность» ситуации, удалось заключить выгодный контракт с финансовой точки зрения?

- Могу сказать только, что это очень хороший контракт с бонусами.

- Крис, конечно, счастлив. Что он тебе сказал?

- Он прислал мне вчера сообщение: «Спасибо тебе большое, без тебя я не смог бы этого добиться». Он в восторге от контракта.

- Какой будет программа гонок?

- Он собирается ехать Джиро и Вуэльту. Мы постарались как можно быстрее оформить всё с Международным союзом велосипедистов (UCI), чтобы он смог выступить на Mallorca Challenge. Я прочитаю всю программу, как только она будет составлена. Сейчас у меня её с собой нет. Джиро и Вуэльта.

  Конечно, в команде много молодых гонщиков, и они преимущественно фокусируются на том, чтобы стать молодой командой, а в Крис, один из самых опытных парней в пелотоне, и они захотели его нанять. Его взяли больше как лидера для молодых ребят, чтобы он учил их, как выступать, а не только за его силу и способность побеждать.

- Теоретически, они взамен получат его поддержку и позволят ему заработать свои бонусы.

- Да, будем надеяться на это. У них есть Ниемец и Кунего, которые уже ставят целью Джиро, так что Крис поедет туда в качестве наставника. Он не будет отбирать лидерские полномочия этих ребят на Джиро, думаю, он получит свой шанс на Вуэльте. Конечно, на Тур у них есть Руй Кошта…они и Хорнер лишь раз пересекались в гонке. Они двое – одни из самых сильных гонщиков в мире, у них будут разные программы гонок.

- Вопрос возраста. Они ждут, что он продолжит гоняться…?

- Они ничего от него не ждут. Его взяли как успешного гонщика, который принесёт в команду огромный опыт. Они не требуют, чтобы он что-то выигрывал. Они знают, что всего пять месяцев назад он стал победителем Вуэльты, что он один из сильнейших гонщиков мира. Но они не требуют, чтобы он выигрывал гонки.

- Он тренируется?

- Да, он не прекращал тренировок. Он был готов бороться за топ-5 на Туре Даун Андер, он уже в форме и готов гоняться. Он проводит в седле велосипеда по шесть с половиной часов в день.

- Когда он поедет в Европу, или останется в Штатах?

- Это вопрос его и команды. Я точно не знаю. Думаю, преимущественно он собирается базироваться в США, но мы надеемся, что он приедет на Mallorca Challenge (9-12 февраля).

- Что ещё можешь нам рассказать?

- Только то, как я нашёл ему команду …Я знаю, как тяжело искать команду, потому что не смог это сделать для себя. Так что я начал обзванивать всех подряд, вышел на Брента Копленда (Brent Copeland), он из Южной Африки, работает в Lampre-Merida, ему сразу понравилась идея, с ним хорошо работать. Он рассказал всё спонсорам, и тем, которые в Италии, и тем, которые в Китае…и заключил сделку. Он работает очень тщательно, ему пришлось решить много вопросов.

По материалам Baden Cooke on Chris Horner Interview by Rob Arnold/ridemedia.com.au