Продолжится ли в команде Lampre-Merida карьера Криса Хорнера (Chris Horner), победителя Вуэльты Испании-2013, которому в октябре исполнится 43 года, пока под вопросом. Трудный сезон американского гонщика не оправдал надежд руководства итальянской команды – на Вуэльту Испании, где Хорнер должен был защищать свой титул, его не пустили из-за низкого уровня кортизола. Последними гонками сезона Криса Хорнера стали канадские классики.

   Генеральный менеджер команды Lampre-Merida Брент Коупленд (Brent Copeland) в интервью Cyclingnews сказал, что шансы на то, что Хорнер останется в команде 50/50.

  Брент Коупленд: «На данный момент мы не можем сказать ни да, ни нет. Продолжаются переговоры со спонсорами, мы ждём от них ответа. Пока мы не предлагали контракт. Мы разговаривали с агентом Криса, всё сводится к рамкам бюджета, именно этот вопрос мы решаем со спонсором.

После подписания Кошты состав команды останется более менее неизменным. Есть несколько гонщиков, вопрос с которыми решится в ближайшие недели. На этой неделе мы должны представить Международному союзу велосипедистов (UCI) 10 контрактов, и у нас есть 13 контрактов, заключённых на два года.

  Возможно, в команде не будет Кунего, но у Поццато действующий контракт на следующий год. Насчёт Кунего я бы сказал, что 70 к 30, что он уйдёт из команды. Его агент сообщил, что ведёт переговоры с несколькими командами, но не раскрыл, с кем. Возможно, перемены пойдут ему на пользу».

  Коупленд отверг предположение Cyclingnews, что место Хорнера в команде зависит от того, какое решение будет принято Международным союзом велосипедистов по поводу Диего Улисси: «Крис может быть нашим лидером на общий зачёт на Джиро или Вуэльте, но мы не знаем, как сложится ситуация с Улисси, который в будущем хотел стать генеральщиком. В любом случае, дело совсем не в том, что Крис не сможет остаться, если в команде останется Улисси».

  Напомним, что Диего Улисси был временно отстранён командой от соревнований после положительной пробы, взятой на Джиро д’Италия и показавшей превышение уровня  сальбутамола. Хотя затем Улисси получил разрешение вернуться и проехал одну гонку - Coppa Bernocchi, команда была вынуждена во второй раз отстранить его от соревнований по требованию швейцарской федерация велоспорта, где Диего Улисси получил лицензию профессионального гонщика. Швейцарская федерация отрыла дисциплинарные разбирательства по делу итальянского гонщика, если Улисси будет признан виновным, ему грозит два года дисквалификации.

  В недавнем интервью Cyclingnews Крис Хорнер говорил, что не планирует заканчивать карьеру: «Я бы хотел выступать ещё год, может быть два, посмотрим, как пойдёт. Понятно, что в моём возрасте трудно заключить контракт, потому что никто не хочет подписывать старого гонщика. Мой срок годности закончился лет шесть, семь назад, но я борюсь с этим, потому что не считаю, что возраст имеет значение. Но очевидно, имеет, потому что меня как победителя Гран-тура желали подписать не двадцать команд, а всего несколько.

  Весь год с января я старался. Единственное время, когда я находился не в седле велосипеда – время, проведённое в больнице после того, как меня в туннеле сбила машина.

  Я всегда хотел ехать Гран-туры, и выступал на них хорошо. Это лучшие для меня гонки.

  Команда Lampre-Merida до сих пор работает над своим бюджетом, за исключением Руя Кошты большинство гонщиков ещё не заключили контракты».