Хмурое утро. Тучи грозили дождём. Даже птицы под окном щебетали как-то пресно, без энтузиазма, без особой приятной слуху радости, словно из-под палки делали скучную, монотонную работу. Но мы брать пример с божьих пташек не стали, потому что – вы не поверите – на свою общественную работу много лет ходим, как на светлый праздник! Да и велонарод (а в Питер на этот раз приехали 242 спортсмена, добавьте тренеров, механиков, массажистов – отдельный батальон получается!), надо сказать, к спецбригаде «Велолайва» относится с особой теплотой. Кто же ещё трековые гонки в России-матушке осветит?! Ох, некому больше…

  Свершилось! Оказывается, велоспорт всё-таки круче футбола! Ах, вы мне не верите?! Думаете, эту сенсацию я высосал из пальца для красного словца? Ошибаетесь! Вот голый факт: перед играми футбольного Кубка Конфедераций в Санкт-Петербурге именно «вид спорта номер один» (как он скромно сам себя именует) любезно обратился за помощью к велогонам и попросил на время кусочек территории возле велотрека «Локосфинкс», что бок о бок с «Зенит-Ареной», для организации зоны контроля автотранспорта. Естественно, демократичный и скромный велоспорт не смог отказать дорогому соседу – пошёл навстречу, поделился квадратными метрами, выручил. А вы говорите!

 В воскресенье встал в пять утра в предвкушении большого праздника. Наверное, так Малыш в день своего восьмилетия ждал самый лучший в мире подарок – собаку. Я твёрдо знал, что на этот раз в мужской элите нас будет ждать бескомпромиссная, жёсткая борьба. Ведь те времена, когда чемпион страны назначался накануне гонки на командном собрании (название этой велоконюшни слишком известное, чтобы я вам его называл), слава Богу, прошли. И теперь, по меньшей мере, три коллектива способны бороться за заветную майку. Конечно, шансы русвеловцев выглядели предпочтительнее, хотя бы в силу количества боевых штыков, а питерский «Локосфинкс», наоборот, серьёзно ослаб из-за тяжёлой травмы Александра Евтушенко, который по весне просто рвал и метал. Пользуясь случаем, хочу пожелать Саше скорейшего выздоровления, ведь со слов Александра Кузнецова я знаю, что мужественный парень уже сел на велотренажёр. 

Национальный чемпионат Республики Казахстан по велоспорту на шоссе в групповой гонке завершился победой Артёма Захарова. Участники групповой гонки среди мужчин проехали 184 км. Вторым финишировал - Алишер Жумакан, третий - Григорий Штейн. Предлагаем вашему вниманию фотоотчёт с финиша групповой гонки национального чемпионата Республики Казахстан, который проходил в минувшее воскресение в Алматы.

  Профиль 137- километровой трассы своими зубцами очень уж напоминал кастет матёрого бандюгана. Но, как показала практика, не так страшен чёрт – никого из генеральщиков это холодное оружие из седла не выбило.

   Хорош был Тиджей Ван Гардерен. Снова не подфартило Микелю Ланда. А Ильнур Закарин не подкачал и на этот раз. Вечером к нам в гости на минуту забежал Сергей Коцюба, в фирменной бейсболке «Катюши» и эксклюзивной красной футболке с надписью Zak. Теперь у всей нашей бригады есть такие!

  Сергей признался, что за четыре дня израсходовал 82 кг краски, разводя её 1:3. Буквы на асфальте он рисует высотой от 1,5 до 2 метров, чтобы с вертолёта было видно. Причём в последний раз к традиционным Zak и Folik он добавил надпись «Батя».

  «Трено» мчал нас в Тирано. За окнами – сплошная красотища. Всё до боли здесь знакомо: Это – Лекко, это – Комо. Туристическая Мекка: это – Комо, это – Лекко…

  Наш отель – в конце стартовой прямой, ровно в километре от створа. Расположен рядом с базиликой Мадонна ди Тирано.

  По дороге от станции радовали глаз многочисленные велосипеды, висящие на каждом дереве вдоль шоссе. Они были сделаны из двух одноразовых розовых тарелок (что-то длинновато получается, пусть будут просто «однорозовые»!).

  Ближе к гостинице появились флажки в честь победителей «Джиро». Они стояли по обеим сторонам улицы, на нашей – начиная с 1975 года. Вот отмечена победа Евгения Берзина (1994), вот – Павла Тонкова (1996). Денису Меньшову (2009) досталось козырное место у пешеходного перехода.

  У флажка Микеле Скарпони (2011) – огромный розовый бант…

  И вот гонка докатилась до городских улиц! Но спринтеров крутые горки укатали, и бал в Бергамо правили совсем другой комплекции люди. Победил Боб Юнгельс, а наш Ильнур Закарин вместе с другими бигами финишировал в первой пачке, снова сразу за Томом Дюмулином. На боковой улице внезапно образовалась пробка из техничек – путь к автобусной парковке лежал через трассу, а по ней ещё догребали последние гонцы. Возле меня остановился Наиро Кинтана. Фанаты вмиг облепили гонщика, как осы спелую грушу сорта Бергамот. Обращались к нему с почтением, не иначе как grande («великий»).

Наш отель в Реджо-Эмилии расположился рядом с аэродромом для карманных самолётиков. Хорошо, что коровы, то бишь «Боинги», здесь не летают и по-бычьи не ревут. Но это довольно слабое утешение, потому что пилить по жаре + 31 полторы версты от станции до ночлега с тяжёлыми рюкзаками на плечах – удовольствие ещё то!

 Центр Флоренции  о великой гонке не ведал ни сном, ни духом, ему и так с диким наплывом туристов трудно справляться. Пробились сквозь многоязыкую толпу, поднялись на холм на другом берегу Арно и долго выискивали выигрышные точки для съёмки.

Когда стали подтягиваться участники «розовой» гонки, первым из наших встретили Рената Хамидулина.

Естественно, сразу поинтересовались здоровьем Павла Брутта.

- Он в норме, - ответил генменеджер «Газпром-Русвело».

- Ренат, а нашу последнюю публикацию читал?

- Да.

- И комментарии к ней? Народ ждёт тебя за пультом!

Засмеялся Ренат и убежал по своим делам.

Такая удача выпадает раз в 100 лет – команда «Газпром-Русвело» остановилась в отеле  с «велосипедным» названием Ramapendula (нашли раму и педали?) в полутора километрах от нашего. Чтобы не ждать финиша этапа в опостылевшем пресс-центре с вечно капающими кондиционерами, решил заглянуть в гости к землякам.

Судя по тому, с каким энтузиазмом менеджеры гостиницы (далеко не низшего звена!) выпрашивали у механиков и массажистов бело-голубые фирменные бачки, наша команда была тут в авторитете.

По меньшей мере подобной «ярмарки» у расположившейся рядом конюшни Lotto Soudal точно не было.