В мае этого года очень уважаемое, одно из крупнейших и влиятельнейших американских изданий (тоже дневник :)) "The Wall Street Journal" попросили меня дать им комментарий для статьи о велоспорте в Украине и о том, как я начинал свой путь профессионального велогонщика. Я и мой товарищ сделали объемный комментарий, из которого в итоге взяли 2 строчки. Возможно, кому-то покажется интересным. Публикую. На очереди дневник)

По динамике вчерашний этап был точной копией 9-го этапа перед днем отдыха. Потому, что на разделке напрягались классифики и раздельщики, а остальные курили бамбук и вчера били копытом от желания уехать в отрыв. Этап был коротким, и в принципе, не сильно сложным, кроме последней финишной горы. Нашей задачей стояло отрядить Арредондо, он, по мнению тренеров неплохо себя чувствовал и Зубельдию – он ехал практически по своим дорогам рядом с домом в отрыв. У нас быстро получилось перебросить Зубельдию, они уехали, и вроде бы, группа успокоилась, сбавила темп, но кому-то не понравилось, что их представителя нет в отрыве. Начались снова атаки, кипишь, дергания. Я нашел Фабио Феллине и предложил ему техничный развоз как в прошлый раз. Мы были на 20-30-х позициях, перед нами, передо мной непосредственно, ехал мотоцикл с фотографом. Мы резко виляем, и я слышу, как впереди начинаются массовые падения.

 О, наконец, настал тот час…когда нужно помучится 185 километров и придет день отдыха! На старте 9 этапа Беннати спросил, готов ли я к труду и обороне. А? Я как-то сразу не нашелся что ответить. Бенна помог мне вспомнить, что в 80-90% случаев перед днем отдыха пелотон лупит на все деньги. Так в итоге и получилось.  А что делать, готов, конечно. Перед стартом менеджмент поставил перед нами задачу во чтобы то ни стало, делегировать колумбийца Арредондо, Юнгельса или Феллине в отрыв. Мы выполнили задачу на 100% и отправили в отрыв всех троих :).

Шестой этап стал одним из первых горных испытаний. Отрыв отпустили на 14 минут. В группе не хотели работать. По пофигистскому состоянию пелотона, складывалось впечатление, что едем последний этап гонки. Наш капитан нервничал, что мол, это за езда такая – 20 пирожков в час?

Где-то на 45-м километре Канчи окончательно психанул, встал в голове группы и начал работать, поднимать ритм. Сразу включилась команда Garmin и начали жестко тянуть. Отрыв 14 минут, где это видано?

 Карты врут! Вчерашний, типа равнинный, этап оказался далеко не равнинным - все время ехали вверх-вниз, по пупочкам и горочкам. Это типично Вуэльтовская трасса. Я уже вам говорил, что Тур не пускают по магистралям, по дорогам областного, так сказать, значения. А на Вуэльте же наоборот, все дороги главные, широкие, имеющие центральное значение. Перед стартом мне, Джесси Сержанту, Кристофу Вандевальде дали задание подсаживаться в отрывы свыше 10 человек, и как только мы стартанули, Тони Мартин поехал в отрыв. Мы сначала не дернулись, а потом я с пацанами начал рассуждать: «Тони Мартин едет, как минимум, за четверых и плюс с ним еще один, итого в отрыве 5-6 человек. Черт, все равно не хватает»

 Рот у меня, таки, черный :) Только мне стоило сказать пару слов о хорошей погоде, как сразу все изменилось – со второго этапа началась жара неимоверная и дикая влажность.

Стартанули быстро, «рекламщиков» отпустили в отрыв с первой попытки, ну и в принципе этап прошел спокойно без каких-либо особенностей. Единственной его проблемой было – прохождение последних двадцати километров. Мы возвращались к морю и из-за ветра все старались вылезти в голову группы. Мы также должны были вывозить наших капитанов вперед, но все были такие побитые после падения на командной разделке, что ничего не могли в той ситуации сделать. 

 Всем, всем, всем, большой привет! Давно я не писал для Вас ничего интересненького, а тут повод и какой – Вуэльта Испании! Для тех, кто переживал, рапортую, что я – жив, здоров и даже в меру упитан! Как вы знаете в этом сезоне я готовился к Туру, но увы, пипец подкрался незаметно и с Тур де Франс мне не свезло.

Все мои неприятности начались с немецкого Тура Баварии (Bayern Rundfahrt), когда я решил, что бэтмен и могу перехитрить судьбу. На первом этапе гонки взял инициативу в свои руки и полез помогать пацанам перед финишем.

Глава 7. Милан, 28 мая 2006

Вот и случилось всё то, о чём я мечтал прежде.

В розовой майке в Милане, на верхней ступени подиума, с победным трофеем в руках, огромная толпа у моих ног, крики «Иван, Иван, Иван». Я на вершине мира. Я измучил свою фантазию, представляя этот момент. Я только что победил в Джиро д’ Италия. И как победил: я доминировал с самого начала и до конца, торжествовал на самых красивых финишах и уничтожал противников на самых крутых подъемах. Мне удалось довести разрыв со вторым местом испанца Гутьерреса до девяти минут. На третьем месте, с разрывом в одиннадцать минут, был Симони. Вечность, пропасть.

Я чувствовал себя плохо. Меня рвало, и продолжалось моё бесконечное шествие в туалет гостиницы в ответ на атаки разрушительной дизентерии. Болели все мускулы и держалась температура: либо я съел что-то не то, либо умудрился простыть. Я готов был разбить голову о стену в гневе: после всех прошедших месяцев, когда каждая деталь контролировалась с болезненной точностью, месяцев, посвященных жесточайшей диете, дням, когда я укрывал горло, даже когда стояла жара, и избегал кондиционеров и ездил в машине с закрытыми окнами. В одну минуту все развеялось по ветру.

Глава 6. Милан, 29 мая 2005.

Как же тяжело смириться с поражением. Тяжело принять упущенное, видеть, как другие празднуют на подиуме, в то время как в голове засела только одна раздражающая мысль: в розовой майке, с кубком на подиуме должен был быть я.Потерял. Поражение от соперников, что были сильнее меня и тех трех ужасных дней, когда кишечный вирус вымотал, вычерпал, убил. Пришел посмеяться надо мной именно в самые важные дни, с большими решающими подъемами, разрушив месяцы подготовки и стащив с меня розовую майку.