«Эй, папочка, кто это в желтой майке?»

   «Важная вещь в жизни – это то, что вы можете продолжать мечтать. Всегда остается вызов». Лэнс Армстронг (38) тренируется для завоевания восьмой победы на Тур де Франс. Тяжелее, чем когда-либо. «Мне есть что терять в 2010 году, и даже больше, чем в прошлом сезоне. Каждая мышца в моем теле сфокусирована на одной цели: Тур в 2010 году. Разумеется, я буду лучше».

   У Лэнса Армстронга было больше скептиков, чем верящих в него, когда 9 сентября 2008 года он объявил о своем возвращении после остановки длиной в 1274 дня. Это не было рекламным трюком для обанкротившегося Фонда Live Strong, как злословили ненавистники Армстронга. Это было возвращение года. После своего третьего места в Париже в США и за рубежом он стал бессмертным. Десять лет назад Нил Армстронг, первый человек на Луне, был более популярен, чем Лэнс. Теперь все по-другому.  

   Америка у его ног. Мы были свидетелями, как шесть сотен человек терпеливо ждали его в сумерках за маленьким веломагазинчиком Дэйва Леттьери (Dave Lettieri) в Санта-Барбаре – ждали, чтобы увидеть Босса и получить автограф на его новой книге «Возвращение 2.0» ("Comeback 2.0"). Как будто они пришли навестить Санта Клауса. Так Лэнс Армстронг завершил свое Рождество. После тяжелой подготовки в горах Santa Ynez в Калифорнии дал 750 автографов за час.

     После тренировочного лагеря команды Radio Shack в Аризоне он приехал в солнечную Калифорнию. В Монтесито он живет на огромной вилле. Из своего сада он направляется на побережье Тихого океана. Солнце, море и серфинг…

   Монтесито – пригород Санта-Барбары – находится менее чем в двух часах езды от Лос-Анджелеса. Это новое место для американских знаменитостей. Голливудские звезды ведут анонимную жизнь за высокими стенами, вдали от переполненных холмов Беверли-Хиллз. «Кевин Костнер, Кирк Дуглас, Джимми Коннорс, Мадонна, Джон Клиз, Брэд Питт и Анджелина Джоли, Дженнифер Лопез, Опра Уинфри, Том Круз и Лэнс Армстронг…», - этот список портье отеля выдает на одном дыхании.

   «Когда Опра Унфри поселилась здесь в 2001 году, ее дом был самым дорогим в США. Толстая пачка в пятьдесят миллионов американских долларов», - говорит Лэнс Армстронг, делая большие глаза. Босс одет в рабочую униформу: шорты, черный жилет и эмблемы Live Strong на носках. Интервью с "Comeback Kid" на его калифорнийской базе. Напротив не рождественская елка, а его велосипед Trek Madone. На стуле его шлем Livestrong. Они немые свидетели его тяжелых тренировок накануне Рождества, хотя температура вполне летняя – 25 градусов тепла.

    Это счастливое место. Что сделало его раем?

  Я обнаружил Санта-Барбару зимой 1997 года. Это идеальное место для тренировок. Моя бывшая жена Кристин – уже прошлое. Здесь я женился на ней, здесь она оставалась летом с нашими детьми. В Монтесито в 1998 году я начал первые тренировки после рака. В прошлом году мы вместе провели здесь каникулы с детьми. Когда мы летели назад в Остин, я рассказал ей о своих планах на возвращение. Когда мои дети услышали это, они восприняли новость с энтузиазмом. Они помнили не намного больше, чем семь подряд побед на Тур де Франс.

      Как вы оцениваете для себя богатый событиями 2009 год?

   Мы сделали много. Слишком много. Никаких сожалений, ни малейших сожалений, но мы не будем делать так в 2010 году. Оглядываясь назад от Австралии до Ирландии, много остановок, зацепок, вдумчивых совещаний с Live Strong, работа на велосипеде, падение, крошка Макс, Тур… много всего.

      Цифры говорят сами за себя. Американская газета USA Today недавно сообщила, что фонда Live Strong собрал 325 миллионов долларов только на одних речах.

   Это было очень важно для фонда, что я выделил много личного времени. В том числе на общение с ведущими политиками. В Дублине я встречался с министром здравоохранения Лореттой Онкелинкс. Я работаю над этим каждый день. Все еще. В этой области я превзошел все ожидания.

   В 2009 году соотношение между гонками и фондом было пятьдесят на пятьдесят. Что касается сезона 2010, то я вернулся к традиционной программе. Теперь я в большей степени велогонщик. Я вновь погружаюсь в свои хорошие привычки. Исключением является Tour Down Under как возвращение к корням. Есть Тур Калифорнии в мае, но ранее во внутреннем календаре у нас нет других гонок. Я планирую делать примерно то же, что и во время моего первого возвращения: Дофине Либере в качестве предварительного старта перед Туром.

      Что было взлетом и падением сезона 2009?

   Падением была сломанная ключица на Vuelta a Castilla y León. Это было особенно тяжелое время. Нет, тяжелый период. Я остановился на несколько недель, и возвращение было труднее, чем я ожидал. Ставки росли, нервозность… Я был очень напуган. Со мной никогда такого раньше не случалось. ОК, Тур Фландрии и Amstel Gold Race всегда сеют ужас в каждом гонщике, но я чувствовал его повсюду. Джиро изменила для меня все. Сумасшедшая гонка. Я думал, что был близок к тому, чтобы остановиться в любой момент.

   Таким образом это была третья остановка в вашей карьере. Был ли Tour of the Gila (в Нью-Мексико) переломным моментом?

   Вскоре после случившегося я увидел, что это падение - еще не конец. Йохан Брюнель названивал мне постоянно, чтобы проверить, как я. Неделю я отказывался от всех контактов. Йохан был в ярости. Он прислал мне сообщение: «Возьми этот чертов телефон» (говорит на фламандском, прим. ред.). Я думал, что, может, настал момент сказать, что мое возвращение было очень плохой идеей. Однако он не оставил мне выбора. Никакого.

     Так все-таки это было плохой идеей – возвращаться после трех с половиной лет?

   У меня были смешанные чувства. После падения я мог сказать: слушайте, этот риск того не стоит. После операции это было как выстрел в моей голове. Со мной никогда не случалось ничего серьезного на велосипеде. И вдруг, брррр, ужасно. С некоторыми парнями, вроде моего товарища Криса Хорнера, такое случается каждый год. Но Йохан не дал мне использовать это как оправдание. Своей силой. Он всегда был проявлением силы в моей жизни.

   Так что же было взлетом?

   Это было 4 июня, когда после естественного зачатия родился Макс. Это было невероятно. О да, это было очень весело. Мои остальные дети приняли в этом живое участие. Это стало событием для нашей семьи. Это было мое второе возвращение года. Максвелл Эдвард Армстронг был важнейшим посланием всему раковому сообществу. Это знак надежды. После химиотерапии я больше десяти лет не мог иметь детей. Спортивный пик все же не был пиком 2009 года.

   В спортивном плане я был счастлив своему третьему месту на Тур де Франс. Это было совершенно другое чувство.

1  2  3