Прошло одиннадцать лет с того страшного дня, когда разбился известный казахстанский профессиональный велогонщик Андрей Кивилёв (Andrei Kivilev). 12 марта 2003 года его жизнь трагически оборвалась после страшного падения на гонке Париж-Ницца (Paris-Nice). Об Андрее Кивилёве отзываются как о веселом, открытом, честном и искреннем человеке. Его помнят. Он был влюблен в велоспорт. После смерти Андрея  Международный Союз Велосипедистов (UCI) ввел обязательное ношение шлема гонщиками не только в  гонках, но и во время тренировок.

Прошло более 10 лет, как не стало легендарного итальянского гонщика Марко Пантани (Marco Pantani), но его имя продолжает жить в гонках, память о нём хранят сердца его болельщиков и любителей велоспорта. Ежегодно с 2004 года в Италии проводится гонка памяти – Мемориал Марко Пантани (Memorial Marco Pantani), которая стартует в его родном городе Чезенатико (Cesenatico). Организаторы итальянского Гран-тура Джиро д'Италия (Giro d'Italia) чтят память гонщика, в разные годы включая в маршрут подъёмы, на которых в своё время блистал Пират. В честь Марко Пантани на Пассо ди Мортироло (Passo di Mortirolo), Колле Фауниера, Коль дю Галибье (Col du Galibier), а также в его родном Чезенатико воздвигнуты памятники и монументы. Предлагаем вам сегодня вспомнить великого гонщика, посмотрев кадры лучших моментов его карьеры.

Российский бизнесмен Олег Тиньков, недавно ставший владельцем велокоманды Tinkoff-Saxo, во время посещения заключительного этапа Тура Дубая дал интервью испанскому изданию MARCA, где ответил на вопросы об Альберто Контадоре и планах команды на сезон.

- Ваши отношения с Альберто Контадором, кажется, в последнее время улучшились...

- Правда в том, что мы никогда и не были врагами. Более того, отношения у нас всегда были хорошими. Я звонил ему на Тенерифе, спросил, как у него дела. Он в порядке. Более того, я уверен, что он может выиграть Тур де Франс. По крайней мере, он единственный, кто может бросить вызов Фруму.

Три года назад компания Europcar пришла в велоспорт в качестве спонсора. Компания по прокату автомобилей искала способа расширить границы своего рынка, сделать марку узнаваемой во многих странах. И, похоже, руководство Europcar довольно своим вложением - велоспорт оправдал их ожидания, оказался выгодным для инвестиций. Французская велокоманда Europcar в прошлом году одержала 26 побед, а в этом сезоне стала командой Мирового тура (World Tour). Коммерческий директор Europcar Маркус Бернхардт доволен, что о компании теперь узнают не только во Франции: «До сих пор мы извлекали выгоду в основном от представления нашей фирмы на Тур де Франс, теперь о ней узнают в других странах».

Во время открытия нового государственного велодрома Сан-Кентин-ан-Ивелин (Saint-Quentin-en-Yvelines) в пригороде Парижа, первого крытого велодрома, построенного в Париже за последние 55 лет, представители Федерации велоспорта Франции объявили, что намерены создать свою команду мирового уровня, гонщики которой могли бы выиграть Тур де Франс. Впервые эта идея была озвучена президентом федерации Давидом Лаппартьеном (David Lappartient) в феврале прошлого года. Тогда Лаппартьен сказал, что команда должна быть «французской Sky».

Чемпион мира-2010, гонщик BMC Тор Хушовд (Thor Hushovd) выступает за команду BMC с 2012, и его контракт заканчивается в этом году. В 2012 году Хушовд не показал никаких результатов из-за вируса, но во второй половине 2013 форма начала возвращаться. 36-летний норвежский гонщик не планирует завершать свою карьеру, а наборот, полон решимости бороться за результаты, чтобы или продлить контракт с BMC, или же найти для себя по окончании сезона новую команду. Об этом, и о своих планах на 2014 год Хушовд рассказал на пресс-конференции в тренировочном лагере BMC.

Мечта генерального менеджера швейцарской проконтинентальной команды IAM Cycling Мишеля Тетаза (Michel Thetaz) стала реальностью – команда приглашена на Тур де Франс-2014. Команда IAM Cycling совсем молодая, она была основана в прошлом 2013 году, и в первый сезон гонщики команды завоевали 12 побед. 

Впервые с момента основания в 2010 году немецкая проконтинентальная команда NetApp – Endura получила приглашение на Тур де Франс. У команды уже есть опыт выступления на Гран-турах, в 2012 NetApp – Endura дебютировала на Джиро, а в 2013 гонщики команды проехали Вуэльту, где Леопольд Кёниг (Leopold König) стал победителем 8-го этапа и вошёл в десятку лучших общего зачёта. В этом сезоне команда NetApp – Endura получила приглашение уже на пять гонок Мирового тура (World Tour) – Милан – Сан-Ремо, Тиррено-Адриатико, Критериум Дофине, Тур де Франс и Ломбардия.

   Организаторы гонки Тур де Франс, объявили имена команд, получивших приглашения на французский Гран тур 2014 года. Тур де Франс стартует 5 июля в Великобритании, в Лидсе, в графстве Йоркшир и финиширует в Париже 27 июля. Автоматически на гонке участвует 18 команд ПроТура. Wild card позволят выйти на старт 101-го Тур де Франс следующим командам:

 NetApp-Endura
Cofidis
Bretagne-Seche Environnement
IAM Cycling

Команда Movistar и её директор Эусебио Унсуэ, наконец, приняли решение и утвердили календарь гонок для двух лидеров команды – колумбийца Наиро Кинтаны и испанца Алехандро Вальверде. Наиро Кинтана, только что ставший победителем Тура Сан-Луиса-2014, в мае поедет Джиро. Ожидается, что февраль Кинтана проведёт в Колумбии, скоро у него должна родиться дочь. Затем он вернётся в Испанию и стартует на Вуэльте Мурсии (Vuelta a Murcia), Классике Альмерии (Clásica de Almería), затем примет участие в итальянской классике Рома Максима (Roma Maxima) и в многодневке Тиррено-Адриатико (Tirreno-Adriático).

Конфликт между гонщиками британской команды Sky победителем Тур де Франс-2012 Брэдли Уиггинсом и победителем Тур де Франс-2013 Крисом Фрумом официально считается исчерпанным. Оба капитана Sky не раз заявляли, что готовы работать вместе, и их первой совместной гонкой должна стать Тиррено-Адриатико. Известный шотландский велогонщик Роберт Миллар (Robert Millar), до сих пор являющийся единственным англоговорящим гонщиком, выигрывавшим горную номинацию Тур де Франс (1984), победитель горной номинации Джиро-1987, выигрывавший этапы на всех трёх Гран-турах, сейчас ведёт свой блог на сайте Cyclingnews. Роберт Миллар высказал свою точку зрения на соперничество двух британских велогонщиков одной команды, сравнив их противостояние со знаменитыми внутрикомандными дуэлями Бернана Ино – Грега ЛеМонда и Стивена Роша – Роберто Висентини.

23-летний колумбийский гонщик команды Movistar Наиро Кинтана (Nairo Quintana) начал 2014 сезон с побед, выиграл этап, а затем и общий зачёт Тура Сан-Луиса. Также Наиро Кинтана стал лучшим в горном зачёте гонки. В интервью после финального этапа Тура Сан-Луиса Наиро Кинтана рассказал: "Это важная для меня победа, она даёт мотивацию на весь год. Я не проводил особых тренировок ради начала сезона".

Брэдли Уиггинс, первый британец, выигравший Тур де Франс, мечтает в этом сезоне снова проехать Большую Петлю, тем более, что гонка стартует в его родной стране. В интервью Sky Sports News гонщик команды Sky сказал: «В прошлом году я пропустил Тур, смотрел его по телевизору. А когда видишь всё со стороны, понимаешь, насколько великолепен Тур де Франс. Шанс участвовать в гонке, которая стартует в Великобритании, в качестве бывшего победителя Тур де Франс – это фантастика. А два британца, побеждавшие на Туре, в одной команде – особенное событие для всех нас».

Новая команда Trek Factory Racing представила свой состав - презентация состоялась в городе Рубэ, на крытом велодроме, носящем имя Жана Стаблински (Jean Stablinski). Спортивный директор команды Лука Гуэрчилена (Luca Guercilana) сказал, что хотя команда надеется выиграть так много гонок, сколько возможно, сам он «предпочитает качество побед количеству»: «Две наших главных цели – победа на Классиках и подиум Тур де Франс. У нас очень опытные гонщики, но у нас есть и молодёжь, которая дополняет команду. Сочетание молодости и опыта – ключ к успеху».

32-летний белорусский гонщик Василий Кириенко начинает свой второй сезон в британской команде Sky. В прошлом году он выиграл этап Вуэльты в эпическом стиле, из одиночного отрыва, и теперь в списке побед Василия Кириенко три выигранных этапа Гран-туров (два этапа Джиро в 2008 и 2011 и один Вуэльты). Также «Кири», как называют Василия в пелотоне, занял 4-е место индивидуальной гонке на время на чемпионате мира и вместе с командой Sky стал бронзовым призёром чемпионата мира в командной гонке на время. Во время тренировочного сбора на Майорке Василий Кириенко рассказал TeamSky.com. о том, как и почему сошёл с Тур де Франс-2013 и как взял победу на этапе Вуэльты.