Победитель Вуэльты Испании-2013, 42-летний американский гонщик команды Lampre-Merida Крис Хорнер (Chris Horner) должен принять участие в Тур де Франс-2014. Напомним, что в апреле во время тренировки Хорнер был сбит автомобилем и получил серьёзные повреждения – перелом рёбер, который стал причиной повреждения лёгкого, а также порез на голове. Из-за травм американский гонщик пропустил Джиро. До старта Тур де Франс остаётся ровно месяц, но руководство Lampre-Merida решило, что Хорнер должен пропустить Тур Швейцарии, который традиционно является подготовительной к французскому Гран-туру гонкой.

Гонщики бельгийской команды Omega Pharma - Quick-Step, которые должны стартовать на французском Гран-туре, провели разведку участков брусчатки, которые придётся проходить на 5-м этапе Тур де Франс-2014. В числе девяти гонщиков был и победитель Париж-Рубэ-2014 Ники Терпстра, а также Марк Кэвендиш, Тони Мартин, Стейн Ванденберг, Герт Стегманс, Ян Бакелантс, Марк Реншоу, Алессандро Петакки и Михал Квятковски, который как раз 2 июня отметил своё 24-летие.

Программа гонок британского спринтера команды Omega Pharma - Quick-Step Марка Кэвендиша, наконец, определена – он пропускает итальянский Гран-тур Джиро д’Италия, его следующей гонкой будет Тур Турции (27 апреля – 4 мая). Марк Кэвендиш не скрывал, что главной целью этого сезона для него является Тур де Франс, главным образом первые этапы гонки, которые пройдут в Великобритании. В качестве подготовки к французскому Гран-туру Кэвендиш проедет Тур Калифорнии (Amgen Tour of California) 11-18 мая и Тур Швейцарии 14-22 июня.

Двукратный победитель Тур де Франс, испанский гонщик российской команды Tinkoff-Saxo Альберто Контадор (Alberto Contador) провёл разведку 5-го этапа Тур де Франс, на котором гонщикам предстоит проехать 9 секций брусчатки протяжённостью 15,4 км. Если некоторые гонщики, например, Алехандро Вальверде (Movistar) или Брэдли Уиггинс (Sky) предпочли прочувствовать брусчатку и проверить себя на ней во время гонок, то Контадор провёл на брусчатке обычную тренировку. Под наблюдением тренера команды Tinkoff-Saxo Стивена де Йонга Контадор проверил решающие 75 км 156-километрового этапа от Ипра до Аренберга, а также протестировал велосипед, поэкспериментировав с разным давлением в трубках.

Британская команда Sky подтвердила, что австралиец Ричи Порт, который должен был возглавить команду на Джиро-2014, не поедет итальянский Гран-тур и будет готовиться к Тур де Франс. После болезни, которая заставила Порта сойти с двух гонок – Тиррено-Адриатико и Вуэльты Каталонии, гонщик возвращается к соревнованиям. Он проедет классику Льеж-Бастонь-Льеж.

Прошло одиннадцать лет с того страшного дня, когда разбился известный казахстанский профессиональный велогонщик Андрей Кивилёв (Andrei Kivilev). 12 марта 2003 года его жизнь трагически оборвалась после страшного падения на гонке Париж-Ницца (Paris-Nice). Об Андрее Кивилёве отзываются как о веселом, открытом, честном и искреннем человеке. Его помнят. Он был влюблен в велоспорт. После смерти Андрея  Международный Союз Велосипедистов (UCI) ввел обязательное ношение шлема гонщиками не только в  гонках, но и во время тренировок.

Прошло более 10 лет, как не стало легендарного итальянского гонщика Марко Пантани (Marco Pantani), но его имя продолжает жить в гонках, память о нём хранят сердца его болельщиков и любителей велоспорта. Ежегодно с 2004 года в Италии проводится гонка памяти – Мемориал Марко Пантани (Memorial Marco Pantani), которая стартует в его родном городе Чезенатико (Cesenatico). Организаторы итальянского Гран-тура Джиро д'Италия (Giro d'Italia) чтят память гонщика, в разные годы включая в маршрут подъёмы, на которых в своё время блистал Пират. В честь Марко Пантани на Пассо ди Мортироло (Passo di Mortirolo), Колле Фауниера, Коль дю Галибье (Col du Galibier), а также в его родном Чезенатико воздвигнуты памятники и монументы. Предлагаем вам сегодня вспомнить великого гонщика, посмотрев кадры лучших моментов его карьеры.

Российский бизнесмен Олег Тиньков, недавно ставший владельцем велокоманды Tinkoff-Saxo, во время посещения заключительного этапа Тура Дубая дал интервью испанскому изданию MARCA, где ответил на вопросы об Альберто Контадоре и планах команды на сезон.

- Ваши отношения с Альберто Контадором, кажется, в последнее время улучшились...

- Правда в том, что мы никогда и не были врагами. Более того, отношения у нас всегда были хорошими. Я звонил ему на Тенерифе, спросил, как у него дела. Он в порядке. Более того, я уверен, что он может выиграть Тур де Франс. По крайней мере, он единственный, кто может бросить вызов Фруму.

Три года назад компания Europcar пришла в велоспорт в качестве спонсора. Компания по прокату автомобилей искала способа расширить границы своего рынка, сделать марку узнаваемой во многих странах. И, похоже, руководство Europcar довольно своим вложением - велоспорт оправдал их ожидания, оказался выгодным для инвестиций. Французская велокоманда Europcar в прошлом году одержала 26 побед, а в этом сезоне стала командой Мирового тура (World Tour). Коммерческий директор Europcar Маркус Бернхардт доволен, что о компании теперь узнают не только во Франции: «До сих пор мы извлекали выгоду в основном от представления нашей фирмы на Тур де Франс, теперь о ней узнают в других странах».

Во время открытия нового государственного велодрома Сан-Кентин-ан-Ивелин (Saint-Quentin-en-Yvelines) в пригороде Парижа, первого крытого велодрома, построенного в Париже за последние 55 лет, представители Федерации велоспорта Франции объявили, что намерены создать свою команду мирового уровня, гонщики которой могли бы выиграть Тур де Франс. Впервые эта идея была озвучена президентом федерации Давидом Лаппартьеном (David Lappartient) в феврале прошлого года. Тогда Лаппартьен сказал, что команда должна быть «французской Sky».

Чемпион мира-2010, гонщик BMC Тор Хушовд (Thor Hushovd) выступает за команду BMC с 2012, и его контракт заканчивается в этом году. В 2012 году Хушовд не показал никаких результатов из-за вируса, но во второй половине 2013 форма начала возвращаться. 36-летний норвежский гонщик не планирует завершать свою карьеру, а наборот, полон решимости бороться за результаты, чтобы или продлить контракт с BMC, или же найти для себя по окончании сезона новую команду. Об этом, и о своих планах на 2014 год Хушовд рассказал на пресс-конференции в тренировочном лагере BMC.

Мечта генерального менеджера швейцарской проконтинентальной команды IAM Cycling Мишеля Тетаза (Michel Thetaz) стала реальностью – команда приглашена на Тур де Франс-2014. Команда IAM Cycling совсем молодая, она была основана в прошлом 2013 году, и в первый сезон гонщики команды завоевали 12 побед. 

Впервые с момента основания в 2010 году немецкая проконтинентальная команда NetApp – Endura получила приглашение на Тур де Франс. У команды уже есть опыт выступления на Гран-турах, в 2012 NetApp – Endura дебютировала на Джиро, а в 2013 гонщики команды проехали Вуэльту, где Леопольд Кёниг (Leopold König) стал победителем 8-го этапа и вошёл в десятку лучших общего зачёта. В этом сезоне команда NetApp – Endura получила приглашение уже на пять гонок Мирового тура (World Tour) – Милан – Сан-Ремо, Тиррено-Адриатико, Критериум Дофине, Тур де Франс и Ломбардия.

   Организаторы гонки Тур де Франс, объявили имена команд, получивших приглашения на французский Гран тур 2014 года. Тур де Франс стартует 5 июля в Великобритании, в Лидсе, в графстве Йоркшир и финиширует в Париже 27 июля. Автоматически на гонке участвует 18 команд ПроТура. Wild card позволят выйти на старт 101-го Тур де Франс следующим командам:

 NetApp-Endura
Cofidis
Bretagne-Seche Environnement
IAM Cycling

Команда Movistar и её директор Эусебио Унсуэ, наконец, приняли решение и утвердили календарь гонок для двух лидеров команды – колумбийца Наиро Кинтаны и испанца Алехандро Вальверде. Наиро Кинтана, только что ставший победителем Тура Сан-Луиса-2014, в мае поедет Джиро. Ожидается, что февраль Кинтана проведёт в Колумбии, скоро у него должна родиться дочь. Затем он вернётся в Испанию и стартует на Вуэльте Мурсии (Vuelta a Murcia), Классике Альмерии (Clásica de Almería), затем примет участие в итальянской классике Рома Максима (Roma Maxima) и в многодневке Тиррено-Адриатико (Tirreno-Adriático).