Семнадцатый этап Тур де Франс (Tour de France)-2015 стартует в Динь-ле-Бен (Digne les Bains). Расположен в Провансе, в департаменте Альпы Верхнего Прованса. Этот очаровательный город y подножия Альп, принимал старты или финиши Большой Петли 22 раза. В 1933 году Динь принимал Тур де Франс впервые. В городе состоялся финиш 9-го этапа. Никому не известный бельгийский гонщик Жорж Лемэр (Georges Lemaire) выиграл этап, а чуть позже, на 12-м этапе, возглавил генеральную классификацию, и довез желтую майку лидера до Парижа. Аналогичный этап в 1934 году выиграл 20-летний Рене Вьетто (Rene Vietto), который стал настоящим героем Тур де Франс-1934, а газеты назвали его "Король Рене" за то, что пожертвовал своей победой ради товарища.

    Динь-ле-Бен - один из старейших во Франции бальнеологических курортов.  Местные термальные источники были известны ещё в эпоху Античности, в 18 веке началось их глобальное изучение. На сегодняшний день источники представляют собой центры здоровья, работающие с самой современной техникой. Люди населяли эти места ещё в доисторические времена. Название Диниа (Dinia) известно с I веке н. э., его дали римляне, которые первыми устроили здесь термы (бани, отсылка к котором содержится в полном названии города). В VI веке поселение было укреплено на случай варварских нашествий; тогда в городе уже имелась епископская кафедра. После Великой Французской революции Динь стал префектурой департамента, который тогда назывался Нижние Альпы. До 1988 официально город назывался просто Динь, затем были добавлены слова "ле-Бен", что указывает на наличие в городе минеральных источников.

    Будни города в первой половине XIX века хорошо описаны французским писателем, главой и теоретиком французского романтизма Виктором Гюго (Victor Hugo), в первой части его романа "Отверженные". Именно в этом городе главный герой после того как обокрал своего покровителя Епископа, позже, получает от него в дар еще и епископские серебреные подсвечники.

    Город Динь-ле-Бен входит в пятёрку первых городов Франции, получивших звание "город туристического велоспорта", которое было присвоено Французской Федерацией велоспорта. Город с подобным званием является территориальным сообществом, активно пропагандирующим велоспорт - уроки для начинающих велосипедистов, проведение различные мероприятий, связанных с продвижением велоспорта во Франции.

    Вот уже более века железная дорога (le Train des Pignes) связывает собой 2 региона – Средиземноморье и Альпы, расстояние между которыми составляет порядка 151 км. Из окон поезда, отправляющегося из Ниццы, открываются незабываемые виды. По дороге предполагается 10 остановок. Каждые 3-5 км путешественники могут выходить из поезда и гулять по диким тропинкам. В Дине представляют интерес лавандовые фестивали, а в доме-музее знаменитой путешественницы Александры Давид-Ноэль расположен Тибетский центр.

    К достопримечательностям Диня относятся два соборных храма: первый - древний, романского стиля, с алтарём, воздвигнутым ещё при Меровингах; второй - новый, заложенный в конце XV века в стиле поздней готики, но достроен он был только в XIX веке.

    В этом году Динь-ле-Бен был на устах всего мира. В окрестностях города 24 марта 2015 года потерпел катастрофу пассажирский лайнер Airbus А320 катастрофы пассажирского лайнера авиакомпании "Germanwings", в которой погибли 150 человек. Рольф Альдаг (Rolf Aldag), в прошлом успешный профессиональный велогонщик, теперь работающий в бельгийской велокоманде Etixx - Quick Step спортивным директором, не успел на этот рейс из-за ошибки в своем расписании и в последний момент отменил поездку.

  Из Динь-ле-Бен гонщики направятся на юго-восток и, покорив вершину подъема 3 категории Коль дэ Лекюэ (Col des Leques, протяженность 6 км, перепад высот 318 м, средний градиент 5.3%, максимальный 7%), расположенную на 40 км маршрута 17 этапа Тур де Франс-2015, начнут продвигаться на север. На 67 км маршрута расположена вершина подъема 3 категории Коль де Тут Оре (Col de Toutes Aures, протяженность 6.1 км, перепад высот 190 м, средний градиент 3.1%, максимальный 6%). Далее спуск к подножию подъема 2 категории Коль де ла Колле-Сен-Мишель (Col de la Colle-Saint-Michel, протяженность 11 км, перепад высот 190 м, средний градиент 5.2%, максимальный 7%)

     Пройдя вершину и преодолев спуск, гонщики начнут преодолевать 34 км с набором высоты в 1150 м до вершины подъема 1 категории Коль д’Аллос (Col d’Allos). Категория присвоена заключительным 14 км, перепад высот 770 м, средний градиент 5.5%, максимальный 10%. Максимальные градиенты расположены на заключительных 6 км с преобладанием торнанте. Достигнув вершины Коль д’Аллос, расположенной на высоте 2 250 м над уровнем моря, самой высокой точки маршрута Тур де Франс-2015 к данному моменту, гонщики отправятся на технически сложный и опасный спуск протяженностью в 15 км. 

   Завершив спуск, гонщики начнут штурм заключительного подъема 17 этапа Тур де Франс-2015 - подъема 2 категории Пра Лу (Pra Loup, протяженность 6.2 км, перепад высот 403 м, средний градиент 6.5%, максимальный 10%). К началу штурма подъема гонщики уже преодолеют подъемов с набором высоты около 3 км. Победитель этапа получит удвоенные горные очки.

 
    Горнолыжная станция Пра Лу (Pra Loup) появится на маршруте Тур де Франс в третий раз. Впервые это случилось 40 лет назад в 1975 году, подъем Пра-Лу "победил" самого Эдди Меркса (Eddy Merckx). 15-й этап Тур де Франс-1975 навсегда вошел в историю Большой Петли.

    13 июля 1975 года гонщики стартовали из Ниццы (Nice), им предстояло пройти шесть тяжелейших подъемов с общим перепадом высот в 5266 метров. На Коль де Шам (Col des Champ) Бернар Тевене (Bernard Thevenet) несколько раз пытался атаковать, но Эдди Меркс (Eddy Merckx) держал ситуацию под контролем. К предпоследнему подъему, Коль д’Алло, в группе лидеров остались Тевене, Йооп Зутемельк (Joop Zoetemelk), Феличе Джимонде (Felice Gimondi), Люсьен Ван Импе (Lucien van Impe) и Меркс. Эдди атаковал за 800 метров до вершины, и никто не сумел поддержать его ускорения. К началу финального подъема этапа на Пра-Лу Меркс имел преимущество над Тевене в полторы минуты. Он продолжал уверено двигаться к финишу этапа. И тут его «подрубило».  Тевене, казалось, просто «летел». Сначала он прошел ван Импе и Зутемелька. Впереди был только двое – Меркс и Джимонди. На участке с 10% - градиентом сцепления с асфальтом практически не было из-за разлитой смолы. Француз пересек финишную черту первым, перехватив лидерство в общем зачете.

   Тур де Франс-1980 года, 16-й этап с финишем в Пра-Лу. За 3 км до вершины Пра-Лу один из грегари лидера гонки Йоопа Зутемелька упал, задев и своего капитана. Голландец смог быстро вернуться в гонку, и даже смог отдалиться от ближайшего соперника Хенни Кёйпера (Hennie Kuiper) ещё на 16 секунд. Победу на этапе взял бельгиец Йос Дешенмекер (Jos Deschoenmaecker), выиграв из одиночного отрыва. Эффект падения Зутемельк почувствовал на следующий день, когда нужно было пройти Коль дю Галибье (Col du Galibier), Коль де ла Мадлен (Col de la Madeleine) и Жу-Плен (Joux-Plane). Зутемельку с трудом удалось сохранить лидерство и выиграть Тур де Франс-1980.

   
    Горнолыжная станция Пра-Лу находится на высоте 1600-2500 м над уровнем моря, зона Ла Фу д'Аллос (La Foux d'Allos), в Альпах Верхнего Прованса. Основанный в 1961 году горнолыжный курорт Пра Лу стал одним из самых больших и популярных в Южных Альпах. Он отлично подходит для семейного отдыха и освоение горных лыж и сноуборда, так как на его склонах много несложных "синих" трасс, а также достаточно совсем простых учебных и детских спусков. Наличие снежных пушек на значительной части трасс обеспечивает курорту устойчивый снежный покров на протяжении всего сезона. В состав курорта входят две альпийские деревни - Пра Лу и Молан (Molanes).

    Пра Лу по-французски означает "Волчьи луга". В то время как настоящие волки бегают по близлежащему природному парку Меркантур, сноубордисты упражняются, готовясь к одному из многих состязаний, которые каждый год заполняют календарь мероприятий этой новейшей лыжной станции.

    И вот, 2015 год, мы с нетерпением ждем новой страницы в истории Тур де Франс, в истории Пра-Лу. А мы приглашаем вас к общению  - оставляйте ваши комментарии на нашем сайте.  До встречи на следующем этапе Тур де Франс-2015.