Эстебан Чавес (Johan Esteban Chaves), колумбийский гонщик команды Orica-GreenEdge, стал победителем 8-го этапа Тура Швейцарии-2014. Атаку на финальном подъёме высшей категории Вербье (Verbier) начал гонщик российской команды Tinkoff-Saxo Роман Кройцигер, но Чавес, который ответил, а затем сумел оторваться от него за 2,6 км до финиша и удержать минимальное преимущество. Роман Кройцигер (Tinkoff-Saxo) и Бауке Моллема (Belkin) безуспешно пытались добрать 24-летнего колумбийца. Чавес опередил своих ближайших преследователей на три секунды. Это первая победа Чавеса на гонке Мирового тура, и вторая победа в этом сезоне (Эстебан Чавес выиграл 6-й этап Тура Калифорнии).

  Лидер общего зачёта, немецкий гонщик команды Omega Pharma - Quick-Step Тони Мартин финишировал на этапе 7-м, но укрепил своё преимущество в общем зачёте и теперь выигрывает у своего ближайшего соперника Тома Дюмулина (Giant-Shimano) 51 секунду, а Руй Кошта (Lampre-Merida), занимающий третье место в генеральной классификации, отстаёт от Мартина на 1'05".

   Эстебан Чавес (Orica-GreenEdge): «Это моя самая важная победа, первая на гонке Мирового тура. Победа пришла на очень серьёзной гонке, где каждый пробует ногу перед Тур де Франс. У меня не хватает слов, чтобы выразить, что эта победа для меня значит. Спасибо всем моим товарищам по команде, всем, кто меня поддерживал. Перед тем, как я атаковал, другие гонщики уже пробовали уехать. Когда их вернули, я увидел, что у меня есть шанс. Я знал, что у меня всего одна попытка, и на последних километрах перед финишем я атаковал очень мощно. Оглянулся назад раз пять, преследователи были очень близко, и я не был уверен, что смогу выиграть, пока до финишной черты не осталось десять метров. Майорка, Каталония, Страна Басков, Калифорния, Швейцария – я выступаю всё лучше и лучше. Многие знают, что моя мечта – однажды выиграть Тур де Франс. Ради этого я работаю каждый день и в каждой гонке».

  Нил Стивенс, спортивный директор Orica-GreenEdge: «Мы гордимся тем, что поверили в такого молодого талантливого гонщика как Эстебан. В прошлом году у него были серьёзные проблемы со здоровьем, но мы знали, что он обладает сильным характером, и после того, как травмы будут вылечены, он покажет свой талант. Мы вложились в его развитие, и видеть, как он прогрессирует, просто фантастика. Выигрывать всегда хорошо, но эта победа особенная, учитывая, через что пришлось пройти Эстебану.

  Сегодня на этапе мы придерживались плана. Команда рано начала работать на Эстебана. Гонка длинная, быстрая и трудная, большую часть этапа дул попутный ветер, так что весь день пелотон ехал очень быстро. Когда начался подъём 3-й категории, Мэт Хэйман выложился полностью, чтобы вывезти Эстебана на выгодную позицию.

  Я хорошо знаю Вербье, и подробно рассказал об этом подъёме Чавесу. Я сказал ему, что у него есть шанс показать приличный результат в общем зачёте: «Давай воплотим этот план. Держись за сильными гонщиками, тебе нет необходимости атаковать, там будет много желающих выиграть время у Тони Мартина. Ты просто сиди в главной группе, и только если почувствуешь себя очень хорошо, а остальные будут находиться под прессингом, только тогда ты должен атаковать». У меня в техничке не было телевизора, так что я держал связь по телефону с Мэттом Уайтом. Он говорил мне, что по внешнему виду Эстебана можно сказать, что он очень и очень силён. Только тогда я напомнил ему в наушник, что если он чувствует себя хорошо, то может подумать об атаке. После чего решение осталось за ним.

  Всё, что мы планировали по работе Эстебана ещё в декабре, удалось реализовать. Мы сказали ему поехать гонку на Майорке и отсиживаться в пелотоне, это всё, что от него требовалось. И он выполнил. Потом он должен был стартовать на Туре Каталонии и финишировать в гонке – просто финишировать. То же самое он должен был делать на Туре Страны Басков. Мы хотели, чтобы на Калифорнии он показал что-то большее, чем просто финишировать в гонке. И он выиграл этап, просто фантастика. Эта победа была для меня первым знаком, что мы на правильном пути. Я хотел, чтобы перед июлем, перед его перерывом в гонках, он что-нибудь показал на Туре Швейцарии, поборолся за приличный результат в генеральной классификации или за победу на этапе. Теперь и это тоже выполнено. Всё, что мы планировали и обсуждали в декабре, всё состоялось. Его следующая цель – Вуэльта Испании».

  Роман Кройцигер (Tinkoff-Saxo): «Я пытался взять победу на этапе, но было трудно сделать задел перед самой крутой секцией Вербье за несколько километров до финиша. Я всё равно доволен, потому что выиграл время у большинства моих соперников и вернулся в топ-10, и что форма перед Туром улучшается».

  Бауке Моллема (Belkin): «Чавес атаковал на последних километрах, я отреагировал, но на моём колесе сидел Роман Кройцигер. На последнем километре он отказался идти сменами и ждал спринта. Он финишировал вторым, но в любом случае я считаю, что сильнейшим сегодня был Чавес».

  Тони Мартин (Omega Pharma - Quick-Step): «Этап был нелёгким и быстрым. Финальный подъём на Вербье меня не удивил, я уже проезжал его на Тур де Франс в 2009 году. Так что я знал, что хотя подъём крутой, я с ним справлюсь. Я понимал, с какими гонщиками мне надо ехать рядом, и я держался и насколько мог, контролировал ситуацию. Думаю, проехал этап хорошо. И физическое и психологическое состояние отличное, на последнем этапе постараюсь удержаться впереди и бороться».