Лидер «Катюши» Хоаким Родригес вместе с командой намеревались провести тренировочный сбор на высоте в рамках подготовки к Джиро и – в более приближенной перспективе – Тиррено-Адриатико. В этом году вулкан Этна, где пройдет 13-й этап итальянского Гран тура, стал местом паломничества будущих претендентов на победу, но Родригесу и компании не повезло – их планы были нарушены обильными снегопадами, но испанец все-таки надеется, что подойдет к первой значимой итальянской многодневке в отличной форме. Тиррено-Адриатико стартует 9 марта, и Родригес уже присмотрел себе несколько этапов для возможной победы.

   Погода на Этне принесла команде разочарование: «Мы хотели потренироваться, но это невозможно, - сетует Родригес. – Несмотря на то, что вокруг было действительно красиво, нам не повезло попасть туда в самый снег и холод. Это заставило нас отказаться от сбора». Пурито приходится тренироваться дома, но это его не останавливает – он покоряет горные вершины своей родной области и говорит, что ощущает себя в «чудесной форме». Это вполне компенсирует его неважное состояние в самом начале сезона, когда из-за кишечной инфекции он буквально маялся на Майорке и недостаточно уверенно чувствовал себя в Омане. «Тур Омана был для меня горько-сладким. Был только один день, когда я был способен бороться за этап и проверить уровень своей готовности».

   Теперь цель Пурито – Тиррено-Адриатико, счастливая для него гонка, где в 2008 и 2009 годах он покорял невероятную «волчью» гору – Montelupone, градиент которой на некоторых участках превышает 20%. И пусть этой горы нет в маршруте этого года,  Родригес все равно жаждет проявить себя: он уже наметил два этапа, где сможет атаковать. «Я надеюсь быть на хорошем уровне на этих двух этапах, которые заканчиваются горным финишем. Это четвертый этап с финишем в Кьети и шестой этап с финишем в Мачерате. Я хочу обрести уверенность в себе перед покорением предстоящих целей». После Тиррено его ждет Вуэльта Каталонии, а в мае – Джиро д’Италия.

По материалам Biciciclismo.com