Команда Giant-Shimano на предстоящей 23 марта итальянской классике Милан-Сан-Ремо делает ставку на одного капитана своей команды – немецкого универсального спринтера Джона Дегенкольба (John Degenkolb). После того, как Дегенкольб выиграл этап и взял майку лучшего в очковой номинации на недавно завершившейся французской гонке Париж-Ницца, команда получила доказательство, что немецкий гонщик набрал форму и может улучшить своё 5-е место, которое он занимал на Милан-Сан-Ремо в 2012 году.

27-летний немецкий гонщик проконтинентальной команды MTN-Qhubeka Геральд Чиолек (Gerald Ciolek) надеялся протестировать свою форму перед итальянской классикой Милан-Сан-Ремо, но падение на 6-м этапе Тиррено-Адриатико разрушило его планы. Казалось, спринт на этапе гарантирован, но африканской команде не повезло, хотя гонщики были готовы принять участие в спринтерской схватке. Последний поворот на финишную прямую оказался коварным, ведь покрытия для спорта никак нельзя сравнить с обычной городской трассой.

Бельгийский гонщик Юрген Ван ден Брук (Jurgen van Den Broeck) из команды Lotto-Belisol, который только начал восстанавливаться после серьёзной травмы колена, полученной в результате падения на Тур де Франс в прошлом году, вновь вынужден прекращать борьбу на гонке. На 2-м этапе итальянской гонки Тиррено-Адриатико Ван ден Брук попал в завал за 12 км до финиша, ему пришлось выбираться из канавы вместе со своим товарищем по команде Бартом де Клерком (Bart de Clercq). Ван ден Брук сумел доехать до финиша с кровоточащим коленом, но его тут же отправили в больницу, где наложили 8 швов.

Итальянская гонка Тиррено-Адриатико является для шведского гонщика Томаса Лёфквиста команды IAM-Cycling первой целью сезона. Он готов бороться за высокое место в общем зачёте. В списке побед 29-летнего гонщика есть первое место в генеральной классификации на Туре Средиземноморья прошлого года, а также победа на классике Монте Паски Эроика (Monte Paschi Eroica), нынешняя Страде Бьянке, в 2009. За команду IAM Томас Лёфквист выступает второй сезон, и Тиррено-Адриатико, на которой гонщик стартует не в первый раз, даёт ему шанс проявить себя, о чём он рассказал в интервью перед стартом.

28-летний гонщик команды Belkin Ларс Боом попал в завал на втором этапе французской гонки Париж-Ницца. Обычно «Дорога к солнцу», как традиционно называют эту важную гонку Мирового тура, проходит при довольно неблагоприятных погодных условиях – первые этапы Париж-Ниццы гонщики едут, борясь с холодом и дождём, иногда даже снегом. Так было несколько лет подряд, но не в этом году. В 2014 сезоне погода смилостивилась над спортсменами, даря необычно тёплую весну, но прекрасные условия не отменяют нервозность в пелотоне.

Бельгийский профессиональный велогонщик Юрген Ван ден Брук наконец-то возвращается в профессиональные шоссейные гонки после ужасного падения, которое пережил гонщик прошлым летом на Тур де Франс-2013. Бельгийскому гонщику не терпится проверить, какова его физическая форма, насколько он смог восстановиться и успел подготовиться физически, первый тест после выздоровления он проведёт на знаменитой итальянской гонке Тиррено-Адриатико.

Австралийский велогонщик команды Orica-GreenEdge Мэтт Госс пока не смог открыть счёт победам на гонках Мирового тура. В этом сезоне Госс одержал одну победу на Bay Classic Series. В 2013 году Мэттью Госс одержал свою первую победу на Тиррено-Адриатико, выиграв 2-й этап. В этом году австралийский гонщик едет французскую гонку Париж-Ницца, правда, пока победа от него ускользает. Лучшим результатом Госса стало второе место на 3-м этапе. Стюарт О’Грэйди, бывший товарищ Госса по команде GreenEdge, считает, что Мэттью Госс - талантливый гонщик, способный состязаться с сильнейшими спринтерами.

Голландский гонщик команды Garmin-Sharp Том Йелте Слагтер, в прошлом году ставший победителем австралийского Тура Даун Андер, в этом году не приехал на гонку защищать свой титул. И в целом Слагтер начал сезон довольно поздно, на что у 24-летнего гонщика была веская причина – рождение ребёнка. Первой серьёзной гонкой Слагтера в этом сезоне стала Париж-Ницца, а до этого он проехал лишь Trofeo Platja de Muro. Но команда полностью поддержала Тома-Йелте Слагтера – ведь рождение ребёнка – важное событие в жизни каждого. Гонщик был занят подготовкой, покупкой домашнего текстиля для новорождённого.

В команде Tinkoff-Saxo пополнение – молодой 24-летний колумбийский гонщик Эдвард Бельтран (Edward Beltran) подписал с командой двухлетний контракт. Прошлые четыре сезона Бельтран провёл в Колумбии, в команде EPM-UNE, а в начале этого сезона он переехал в Италию. Первое время колумбийский гонщик проведёт в филиале Tinkoff-Saxo – любительской команде, но уже скоро дебютирует и на уровне Мирового тура. Ожидается, что Бельтран стартует на Критериуме Интернациональ.

В этом году итальянская недельная гонка Тиррено-Адриатико со своим сложным разнообразным маршрутом является целью многих сильных гонщиков. Борьба на гонке «Двух морей» всегда острая, перед её стартом в качестве претендентов на победу можно назвать десяток гонщиков. Постоянные болельщики велоспорта часто делают ставки на то, кто станет победителем генеральной классификации Тиррено-Адриатико. Болельщики, которые хотят играть серьёзно, выбирают для себя топ букмекерских контор. В претендентах недостатка нет - это и гонщик Sky Ричи Порт, и гонщик Tinkoff-Saxo Альберто Контадор, и колумбиец команды Movistar Наиро Кинтана. Одним из фаворитов Тиррено в этом году можно назвать австралийца Кэдела Эванса, который уже выигрывал эту гонку в 2011 году.

Победитель Тур де Франс-2012, британец Брэдли Уиггинс ставит перед собой серьёзные задачи на вторую часть сезона 2014. Один из лидеров команды Sky, Уиггинс планирует проехать испанский Гран-тур Вуэльту в качестве подготовки к чемпионату мира, который также пройдёт в Испании. И Вуэльта, и чемпионат мира по велоспорту, который пройдёт в Понферраде, не могут оставить равнодушными болельщиков. Чтобы увидеть гонки своими глазами, можно совместить приятное с ещё более приятным, и заранее подобрать для себя экскурсионные туры в Испанию. Увидеть страну и посмотреть на любимых велогонщиков – что может быть лучше и увлекательнее, тем более, что на соревнованиях такого класса всегда присутствуют звёзды велоспорта.

Вторая бельгийская классика сезона Kuurne-Brussels-Kuurne вопреки ожиданиям завершилась спринтом из небольшой группы уехавших в отрыв 10 гонщиков. Некоторые сильные команды, в том числе и британская Sky остались без призовых мест. Разобщённость действий пелотона не позволила догнать уехавших гонщиков, и бельгиец Том Боонен из Omega Pharma – Quickstep в очередной раз взял победу в гонке.

Французский гонщик команды Europcar Томас Фёклер, возвращение которого после травмы, полученной на Туре Даун Андер, проходит весьма успешно, проехал две гонки – Тур Средиземноморья и Вольту Альгарве. В интервью газете L'Alsace Томас Фёклер, который завершил португальскую гонку Альгарве на 139-й позиции в общем зачёте, рассказал и о том, как получил травму, и о том, как травма изменила его подготовку к сезону."Я избежал возможных падений в прошедших гонках, так что в этом смысле всё проходит хорошо, хотя на данный момент я ощущаю недостаток формы. Тем не менее, я не удивляюсь тому, что пока не достиг запланированного уровня физической готовности".

Гонщики итальянской команды Lampre-Merida - недавний победитель Trofeo Laigueglia Хосе Серпа, а также Дамиано Кунего и Диего Улисси будут бороться на GP Lugano, однодневной классике, которая пройдёт в Швейцарии 2 марта. Итальянская команда надеется на продолжение успешного старта сезона. Сильный состав на Гран-при Лугано обеспечит команде варианты на различное развитие событий в гонке. В этом году руководство Lampre-Merida уже может гордиться тем, как выступают его гонщики.

Команда NetApp-Endura готова начать сезон классик, который стартует в Бельгии в первые выходные марта. Пауль Восс и Зак Демпстер поедут в качестве двух капитанов команды на Omloop Het Nieuwsblad, которая пройдёт 1 марта. А Скотт Туайтс и Блаз Ярк попробуют воспользоваться своим шансом в воскресенье на Kuurne-Brussels-Kuurne. Команда месяц готовилась к классикам в странах с тёплым климатом, но теперь специалисты брусчатки должны возвращаться на север.