Голландский гонщик команды Garmin-Sharp Том Йелте Слагтер, в прошлом году ставший победителем австралийского Тура Даун Андер, в этом году не приехал на гонку защищать свой титул. И в целом Слагтер начал сезон довольно поздно, на что у 24-летнего гонщика была веская причина – рождение ребёнка. Первой серьёзной гонкой Слагтера в этом сезоне стала Париж-Ницца, а до этого он проехал лишь Trofeo Platja de Muro. И команда полностью поддержала Тома-Йелте Слагтера – ведь рождение ребёнка – важное событие в жизни каждого. Гонщик был занят подготовкой, покупкой домашнего текстиля для новорождённого.

Причиной позднего старта сезона у Слагтера стало не только рождение первенца, но и решение команды Garmin-Sharp отойти от традиций, организовав первый тренировочный сбор команды лишь в середине февраля. Бывший гонщик команды Belkin, Слагтер доволен атмосферой в своей новой американской команде: «Команда решила, что я не должен стартовать на Вуэльте Альгарве и Вуэльте Андалусии. Вместо этого мы всей командой провели серьёзные тренировки на Майорке. Сейчас я чувствую себя хорошо, но чтобы понять, на каком уровне моя форма, надо подождать до следующей гонки. Команда Garmin-Sharp – одна из лучших, я рад, что перешёл в неё. У меня недостаточно опыта в Арденнских классиках, но я чувствую, что могу проехать хорошо. Флеш Валлонь и его Мюр де Уи мне отлично подходят. В прошлом году я был на гонке 14-м. На Амстел Голд Рэйс в 2013 я не слишком хорошо проехал, но это меня не пугает. В будущем надеюсь бороться за победу на всех Арденнских классиках. Я хочу совершенствоваться как в классиках, так и в прохождении гор, и в индивидуальной гонке на время. Этой зимой у меня было больше времени, чтобы сфокусироваться на этих элементах. Надеюсь, работа принесёт плоды на Классиках и Джиро».