Скандальное снятие с Вуэльты Энди Шлека и Стюарта О’Грейди не дает покоя велосипедной общественности уже который день. Версии разнятся: сами гонщики утверждают, что явились в отель в 1.00 в ночь на вторник, представители команды и Бьярне Риис настаивают на том, что люксембуржец и австралиец вернулись только в 5.00 утра. Шлек и О’Грейди приняли наказание, но последний уже высказался в том ключе, что это все же был не самый справедливый способ расстаться с ним, в то время как он шесть лет не жалея сил вкалывал на датскую команду. Австралиец заявил, что дело вовсе не в алкоголе и не в позднем возвращении, а в общей напряженной обстановке в команде. Бьярне Риис в ответ назвал Стюарта лжецом и заявил, что тот должен быть разочарован исключительно в себе. Страсти в, казалось бы, холодном датском королевстве накаляются.

   Марк Кавендиш: «Это действительно нечто особенное – выиграть этапы на всех трех главных турах, но всегда есть восемь товарищей по команде, которые выводят меня на позицию, с которой я могу выиграть. Я горжусь тем, что сделал сегодня Мэтт Госс. Когда я добиваюсь успеха, то делаю это от имени всей команды.

   Я хотел бы попробовать выиграть очковую майку, но моя основная цель состоит в выигрыше этапов. Но я надеюсь, что у меня получится и то, и другое».

   Игор Антон: «Я на небесах, я счастлив, как мальчишка! Это отличный результат – победа на этапе, красная майка и временной бонус (и очковая майка тоже)! Теперь я не могу лгать: я буду бороться за победу на Вуэльте.

   Подход к горе был сложным, ветреным, темп Rabobank был слишком высоким для меня, но когда вперед вышли помощники Москеры, я почувствовал себя лучше. Это не был мой лучший день, я был сильнее в предыдущие дни, но в итоге все обернулось хорошо, потому что я правильно рассчитал свои усилия.

   Я не боюсь ничего, кроме кризисного дня. Если я не выиграю в Мадриде, это не будет большой бедой. Я уже счастлив тем, как веду гонку».

Этап 12: Andorra la Vella - Lleida, 172.5 км

Из князи... в испанскую глушь

   Вчерашний этап финишировал в Андорре, сегодняшний стартует там же – в столице карликового государства в Пиренеях. Мы не так много знаем об Андорре, по сравнению с Ватиканом, Монако или даже Люксембургом (а как же без него в велоспорте!), но эта крошечная страна, безусловно, заслуживает внимания. Тем более что этап обещает быть довольно-таки проходным: вчерашняя горная баталия позади, впереди гонщиков ждет равнинная развязка. Ну а мы продолжим свое собственное путешествие по Испании.

   После неудачной первой недели Вуэльты над командой Rabobank похоже снова засияло солнце. Лоренс Тен Дам поучаствовал в отрыве на вчерашнем этапе и финишировал в числе первых десяти гонщиков. Но, что более важно для наших болельщиков, на лице Дениса Меньшова, наконец, появилась улыбка. Не скрывал своей радости и менеджер голландского коллектива Адри ван Хувелинген: «У нас есть повод для оптимизма. На сегодняшнем этапе Денис смотрелся хорошо – почти так же, как и до своего падения».

   Найдя нового спонсора, Эусебио Унцуе развернул активную деятельность на трансферном рынке. В течение последних трех недель в команду, которая в следующем году будет носить название Movistar, были подписаны такие гонщики, как Тондо, Инчаусти, Вентосо, Пардила. А сегодня стало известно еще о двух новых контрактах – с белорусом Брониславом Самойловым и литовцем Игнатасом Коноваловасом.

   25-летний Самойлов перейдет в испанскую команду из Quick Step, в которой он выступал последние два года, а 24-летний Коноваловас вынужден был искать новое место работы после того, как стало известно о роспуске команды Cervelo.

   Оба гонщика подписали двухлетние контракты.

   Иманол Эрвити: «Я немного ускорился на спуске и довольно быстро создал для себя задел. Я знаю, что у меня хороший ход, и мое дело – атаковать на дистанции. Позади меня остальные оглядывались друг на друга, и это был шанс для меня. Когда я выигрывал этап на Вуэльте в 2008 году, я боролся в спринте с Николя Рошем, и у меня не было времени осознать победу, насладиться ею. Но сегодня все было иначе, потому что, хоть мне и было тяжело, в то же время я знал, что победа никуда от меня не денется».