Привет, это уже третья моя l'Etape duTour. Простыми словами говоря, эта гонка представляет из себя один (с этого года предлагают уже два этапа) полноценный этап Tour de France, который может попробовать проехать каждый желающий. Первый раз был в 2006 году: 198км Gap – Alpe d`Huez (победил Френк Шлек), второй раз в 2007: 15 этап из Foix до Loundenville, 200км (победил Вино).

   В этом году маршрут проходил в Массив Централь из Иссуар в Сан-Флоур, 9-ый этап (Issoire - Saint-Flour), 208 км, по разным данным общий набор высоты 3658м., восемь категорийных подъёмов.

   Приехали мы за два дня до гонки, в эти дни провели разведку, покатались вокруг да около, проехали первые 20 км нашего гоночного маршрута. На обратном пути поняли, что маршрут постепенно всё время забирает вверх. И забирает не слабо. На стартовых 20 км набор высоты составил около 200 метров, что весьма не кисло для моей маленькой равнинной страны.

   Первые дни пролетели быстро, регистрация, посещение стартового городка, сбор сувениров, дегустация вин.

   В субботу активно посмотрели 14-ый этап до Плато де Бель, картинку смотрели в кемпинге по телевизору в прямом эфире, звук подключили Курдюкова с Евроспорта, а французская компания создавала эффект полного погружения. Ну и пара бутылок вина украсила тот день.

   Ночь была бессонной, тёплой и сухой. Дождь пошёл около 4-х утра, да и так себе, пролил и вроде успокоился, сквозь тёмные облака стали появляться просветы. Позавтракав овсяной кашей, одев поверх велоформы джинсы и куртку, отправился занимать место в стартовом коридоре. У меня был 1930 номер, а стартовый коридор с 1351 по 2050 номер, хотелось быть поближе. На старт прибыл без пары минут шесть и был практически первым, хотя по дорогам уже катили толпы велосипедистов. Постепенно коридор наполнялся, сразу меня удивило, что большинство гонцов оделись довольно-таки легкомысленно, в основном короткая форма + дождевик. Я единственный стоял в джинсах, куртке и кедах, и только большая сумка указывала на то, что я что-то припас. По крайней мере, за час пребывания в коридоре, я не замёрз, впрочем, было не холодно +15. В какой-то момент я даже подумал оставить свой дождевик, он у меня не из лёгких, но как-то я не доверился общему настроению, в одной жилетке ехать под дождём не особо хотелось. Минут за десять до старта пошёл дождь, который и заставил меня надеть дождевик, одежду упаковал в припасённую сумку и отдал нашей помощнице.

   Старт давали с 2-х минутной задержкой между коридорами, ведущая развлекала нас на пяти языках. Из всего я понял, что погода будет не «фонтан», ну да ладно, что есть - то есть!

   И тут начался первый подъём, 3-ей категории, 3.4км и 6.2%. Группа рассыпалась, пошли кто как может. Мне что-то стало нелегко. Держался с новыми знакомыми.

   На пункте питания провёл 5 минут, поглощал кексы вприкуску с апельсинами, бананами. Пальцы рук замёрзли настолько, что даже не мог самостоятельно открыть энергетический батончик. Надо отметить отзывчивость персонала на пунктах питания: воды в бочки нальют, при этом спросят надо ли порошка (изотоника) подсыпать.

   Подъём закончился, но спуск не принёс ожидаемого облегчения. Руки замёрзли напрочь, в придачу к мокрой погоде опустился туман. Холодно. Очень холодно. На спуске прошли то место, где, мною глубоко уважаемый Вино вылетел с трассы. Вроде ничего особенного. Мы спускались на 50-60 км/ч по мокрому, не видя толком перед собой. Что за скорость и стечение обстоятельств случились в пелетоне?

   На второй пункт питания приехали замёрзшие настолько, что в буквальном смысле клацали зубами. Я бы этого и не понял, если бы со стороны не видел замёрзших товарищей. Не знаю, чего это стоило организаторам, но на этом пункте питания появился горячий чай! Повеселело. Поразило, что многие гонцы проезжали, не останавливаясь на пункте питания.

   Дальше по дистанции, многочисленные подъёмы сменялись спусками, маршрут гонки в основном уже шёл вниз. Стало полегче.

   На предпоследнем пункте питания подъехал к механикам, попросил смазать жутко лязгающую цепь. Мелочь, но как приятнее стало ехать.

   Я не буду подробнее описывать вторую половину гонки, уж больно много оставил сил на первой. И моральных и физических. В принципе, в памяти отложилась первая – холодная часть гонки. А удовольствие получил от второй - тёплой (относительно) и быстрой!

   На финиш в гору 4-ой категории Montée des Orgues - 1.6 km и 6.1 %, из своей группы заехал первым.

   Итого: 210,30км, 8ч 16мин и 50сек.,набор высоты 3900 метров, 6918 килокалорий. До финиша добрались 1982 гонцов из 4053 стартовавших.

   А потом мы заехали в Альпы, зацепили четыре этапа настоящего Tour de France. Поболели, попереживали, поорали, пробежались рядом с любимыми гонщиками – словом напитались, насытились этой непередаваемой атмосферой борьбы, праздника, жизни.

   На этом всё, крутите педали!

   Александр Лавыш