Итоги сезона: HTC-Columbia

В 2010 году HTC-Columbia вновь стала самой побеждающей в пелотоне, причем выиграла это звание за явным преимуществом: шестьдесят четыре виктории против сорока у идущего на втором месте Liquigas. И, тем не менее, результат этого года – худший в американской истории коллектива, и, в сравнении с прошлогодними восьмьюдесятью пятью успехами, он смотрится уже не столь внушительно.

Результаты распределились достаточно ровно – победами в составе Коламбии отметились в общей сложности 17 человек, почти две трети коллектива, однако, по традиции, львиная доля  из них (сорок) – заслуга спринтеров команды. А две суперзвезды современного спринта, Андре Грайпель и Марк Кэвендиш,  на двоих набрали ровно половину побед «колумбийцев» – тридцать две.

Год для них начался очень по-разному: пока британец страдал от последствий перенесенной в межсезонье операции на зубах, немец зарабатывал себе висты: в качестве разминки Грайпель вернул себе титул победителя Tour Down Under, присовокупив к нему три успеха на этапах и первенство в очковой классификации. Затем последовали победы и подиумы на этапах Trofeo Mallorca и Volta a Algarve. Многого ожидали от него и на Paris-Nice, однако падение на первом этапе прервало победную поступь Большого Немца. Несмотря на это, к старту Milano-Sanremo Грайпель был готов, и небезосновательно рассчитывал на свое участие в легендарной классике, однако руководство команды вновь сделало ставку на Марка Кэвендиша, даже несмотря на полное отсутствие у того соответствующих такой гонке кондиций.

  Возможно, уже тогда немец принял решение о грядущей смене команды. Вместо Милан-Санремо Андре отправился на родину, где взял серебро на Rund um Köln, а затем – в Турцию, отметившись там первенством на пяти этапах. Итог весеннему сезону Грайпель подводил на Джиро д’Италии, где раскрыться в полной мере ему не удалось – всему виной перенесенная буквально перед самым стартом гонки болезнь. Тем не менее, отметиться победой немец сумел – уже в самом конце многодневки, преодолев Дзонколан, Граппу и Кронплатц, Грайпель заполучил в свой послужной список выстраданный этап итальянской супермногодневки до Брешии, после чего со спокойной душой снялся с гонки.

Что касается Кэвендиша, то он по весне напоминал бледную тень самого себя. До середины апреля единственной викторией британца был этап Volta a Catalunya в условиях очень слабой конкуренции. И лишь к майским праздникам Марк стал обретать форму – удалось выиграть по разу на Tour de Romandie и Tour of California. Это все равно было очень мало для лучшего спринтера последних лет, так что пришлось наверстывать упущенное на Тур де Франс. Однако и тут были свои сложности: на предшествовавшем Большой Петле Tour de Suisse Кэв спровоцировал серьезный завал на финише четвертого этапа. Наиболее пострадавшему от выходки британца Хейнриху Хаусслеру падение стоило участия на Туре, но сам Марк сумел оправиться и начиная с пятого этапа Тура выиграл все спринты, в которых принимал участия, включая пять побед на финише этапов. Тем не менее, зеленая майка вновь уплыла из его рук из-за падения на самом первом спринтерском этапе Тура. Компенсировать это Кэв сумел на Вуэльте. Её он провел менее ярко – всего три победы на этапах, но куда стабильнее – к трем победам он прибавил четыре подиума. Итог – первая в карьере спринтерская майка гран-тура.

Пока Кэвендиш ковал свою славу на супермногодневках, Грайпель отрабатывал реноме «Короля колхозов» - две победы на Tour of Austria, две победы на Tour de Pologne, две победы на Eneco Tour of Benelux и три победы на Tour of Britain. По итогам сезона количественно немец значительно превзошел своего британского сокомандника (21:11 по победам), однако качество его успехов не шло ни в какое сравнение с успехами Кэва.

Тем не менее, сезон для Коламбии отнюдь не исчерпывался внутренней дуэлью её спринтеров. Очень многие гонщики американского коллектива сделали качественный шаг вперед. Раскрылся молодой талант - Тиджей Ван Гардерен. Американец заявил о себе на Presidential Tour of Turkey, где стал вторым в генеральной классификации, а также поднялся на подиумы пролога и одного из этапов. Затем последовал уже серьезный успех – подиум на Critérium du Dauphiné, и опять он был очень силен на прологе, проиграв там только Контадору. Свой первый гран-тур, Вуэльту Испании, Тиджей также начал «за здравие» и очень долго держался в первой десятке, однако сил на все три недели ему не хватило: в итоге лишь 35 место. И все же Ван Гардерен сумел зарекомендовать себя как один из перспективнейших многодневщиков мира.

Вуэльта стала трамплином для другого гонщика Коламбии – словака Петера Велитса. Проведя, без особых успехов,  первую половину сезона в привычном амплуа спринтера широкого профиля, отметившись подиумами на этапах Vuelta al Pais Vasco и Critérium du Dauphiné, Петер решил переквалифицироваться в супермногодневщика и разом взлетел на третье место Вуэльты Испании. По ходу дела словак выиграл обе разделки – и в командном и в личном зачете. И если успех Коламбии в ТТТ никого не удивил, то победа Велитса на 46-километровой гонке на время в Пеньяфьеле стала для всех полнейшим шоком: даже учитывая сопутствующую ему тогда ветровую обстановку, Петер выдал ранее невероятную для себя скорость.

Еще один гонщик, сделавший в этом сезоне качественный шаг вперед – Тони Мартин. Немец превратился из просто сильного раздельщика в «лучшего после Канчеллары». Он единственный создавал почти непобедимому швейцарцу конкуренцию по ходу сезона, и даже сумел обойти его на Tour de Suisse. Очень неплохой сезон провел Мик Роджерс, отличившийся победами в общем зачете Vuelta a Andalucia  и Tour of California, а также подиумами Critérium International и на однодневке Montepaschi Strade Bianche. Интересный год выдал Марко Пинотти, начавший тяготеть в сторону генеральщиков и отличившийся в топ-10 на Джиро д’Италия и нескольких серьезных недельных гонках. Серьезные успехи на этапе Джиро и на GP Ouest France-Plouay записал на свой счет новобранец команды Мэттью Госс. Победами на Bayern Rundfahrt и Tour of Britain соответственно отличились Максим Монфор и Микеле Альбазини.

Сезон для американской команды однозначно следует признать успешным. «Колумбийцы» верны своему курсу на взращивание талантливой молодежи и делают это весьма эффективно. В следующем сезоне, скорее всего, общее количество побед еще уменьшится – команду покидает Андре Грайпель со своим поездом, однако качество будет только расти: теперь уже серьезно можно говорить об амбициях команды в общем зачете многодневок, в том числе и с приставкой «супер», в спринте также есть на кого положиться: Кэвендиш, Госс и Реншоу вполне способны собрать не один десяток побед. Разве что на весенние классики команда несколько недоукомплектована. Впрочем, легко верится, что кто-нибудь еще из  малоизвестных пока гонщиков обязательно раскроет себя в грядущем сезоне, а будущее HTC-Highroad (а именно с таким названием команда вступит в сезон 2011) в целом выглядит практически безоблачным.

Даниил Карпов