Предпоследний этап Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 стартует в Сан-Лоренсо-де-эль-Эскориал (San Lorenzo de El Escorial). Город расположился на высоте 1032 м, чуть ниже находится главная достопримечательность региона, благодаря которой город возник и получил имя – архитектурный комплекс Эль Эскориал. Эскориал был резиденцией короля Испании Филиппа II (1527-1598), а сейчас считается одним из самых посещаемых туристами памятников Испании, если не считать Королевский дворец в Мадриде. Этот комплекс, расположившийся у подножия гор Сьерра-де-Гвадаррама, находится всего в часе езды от Мадрида. Он входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. И его называют как «восьмым чудом света», так и «монотонной симфонией в камне» и даже «архитектурным кошмаром».

   История Эскориала началась в 1557 году, когда армия Филипп II в битве при Сент-Квентине разбила французов в день Святого Лоренсо (Св. Лаврентия), и король решил воздвигнуть в честь этого святого монастырь.

    Новый дворцовый комплекс, который скорее похож на крепость, должен был олицетворять силу испанской монархии и испанского оружия, напоминая о победе испанцев. Король направил двух архитекторов, двух учёных и двух каменотёсов подыскать место для нового монастыря так, чтобы оно было не слишком жарким, не слишком холодным и не слишком далёко от новой столицы. После целого года поисков они оказались там, где сейчас находится Эскориал. Филипп II говорил, что он хотел «построить дворец для Бога и лачугу для короля», он запрещал писать свою биографию и в результате вся его жизнь с победами, поражениями, одержимостью учением, молитвами и искусством нашла отражение в Эскориале.

    Центральное положение огромного собора символизирует веру короля в то, что во всех политических действиях нужно руководствоваться религиозными соображениями. Само строительство началось в 1563 году, когда был заложен первый камень, и продолжалось 21 год. В качестве строительного материала для грандиозного сооружения, представляющего собой прямоугольник размером 207х161 метр, был использован гранит, один из самых долговечных материалов. Эскориал создан двумя архитекторами. В 1559 году Хуан Баутиста де Толедо (Juan Bautista de Toledo), ученик Микеланджело, выполнил первые чертежи проекта, используя опыт строителей собора Святого Петра в Риме. Но проект он не завершил, и после его смерти в 1569 году строительство Эскориала продолжил Хуан де Эррера (Juan de Herrera). Филипп II лично следил за всеми этапами строительства. В окрестностях Эскориала есть камень, который называют «креслом Филиппа II», по легенде считается, что именно на нём сидел монарх, наблюдая за строительством дворца.

     Над созданием Эскориала трудились лучшие мастера – деревянную резьбу создали в Куэнке и Авиле, мрамор привезли из Арасены, скульптурные работы выполняли мастера в Милане, бронзовые и серебряные изделия изготовлялись в Толедо, Сарагосе. После окончания строительства Филипп II не оставлял своими заботами Эскориал. Здесь он собрал большое количество работ испанских и европейских живописцев, сюда свозились ценные книги и рукописи. Уже после смерти Филиппа II коллекции продолжали пополняться его наследниками, и теперь Эскориал хранит работы Тициана, Эль Греко, Сурбарана, Риберы, Тинторетто, Коэльо. Интересно, что покои короля по сравнению с роскошью остальных залов Эскориала были отделаны очень просто – с кирпичными полами и гладкими побелёнными стенами.

    Эскориал производил и производит на людей двойственное, он может как вдохновить, так и подавить человека. Например, французский писатель Теофиль Готье отмечал: «В соборе Эскориала чувствуешь себя таким ошеломлённым, таким сокрушённым, таким подверженным меланхолии и подавленным несгибаемой силой, что молитва кажется полностью бесполезной».

     Одна из целей строительства Филиппом II Эскориала — создание мавзолея для его отца, императора Карла V, чьи останки были перенесены сюда в 1586 году. В подземельях Эскориала хранятся останки испанских королевских особ. Там покоится прах всех королей Испании, начиная с Карла V, кроме Филиппа V, который терпеть не мог мрачности Эскориала и просил похоронить его в Сеговии, и Фердинанда VI, чья могила находится в Мадриде. Там же покоятся королевы, которые дали престолу наследников мужского пола. Напротив находится возведённый в 19 веке Пантеон принцев, где хоронят принцев, принцесс и королев, чьи дети не унаследовали трона. Две гробницы в Эскориале пустуют. Последним здесь был погребён единственный не король, удостоенный такой чести, — Дон Хуан Бурбон. Его сын и нынешний король Хуан Карлос I, да и весь народ Испании чувствовали, что он заслужил подобный знак признания своей поддержкой демократии при Франко и отказом от трона в пользу сына ради мирной передачи власти.

    Одной из главных сокровищниц Эскориала является его библиотека, которая уступает по размерам и богатству лишь ватиканской. Библиотека Эскориала является единственной в мире, где книги ставят корешками внутрь – так лучше сохраняются древние украшения переплётов. В Эскориале хранятся рукописи св. Августина, Альфонсо Мудрого и св. Терезы, а также крупнейшее в мире собрание арабских манускриптов, иллюстрированных сборников гимнов и работ по естественной истории и картографии начиная со средневековья. Папа римский Григорий XIII провозгласил, что каждый укравший книгу отсюда будет отлучён от церкви.

    В целом архитектурный комплекс Эскориал насчитывает около 300 келий, 13 часовен, 9 башен, 16 патио, 15 галерей, 86 лестниц, 9 органов, 1200 дверей и 2673 окна. Точное количество окон так и не удалось подсчитать, каждый раз цифры получаются разными.

  Предпоследний этап Вуэльты Испании-2015 определит окончательное расположение гонщиков в генеральной классификации, а также в горном зачете. В ногах у гонщиков к старту этапа после 3 недель гонки будет около 3100 км. И с самого старта в Сан-Лорнсо-де-Эль-Эскориал участникам предстоит преодолеть еще 175.8 км с набором высоты около 3.5 км по горному массиву Сьерра-де-Гуадаррама (Sierra de Guadarrama).

  Уже со старта гонщики начнут восхождение на Пуэрто де Навасеррада (Puerto de Navacerrada, 1 категория, отм. 1860 м, перепад высот 625 м, протяженность 9,4 км, средний градиент 6.6%, максимальный градиент 12%). Категория присвоена заключительным 9.4 км. Вершина подъема расположена на 30-м км маршрута, а на 17-м км гонщики в первый раз пересекут линию финиша этапа в  Серседильи (Cercedilla, провинция Мадрид, автономное сообщество Мадрид).

  Со старта в отрыв ринутся гонщики, которые ведут борьбу за гороховую майку горного короля, а также за победой на этапе, не опасные в генеральной классификации. Этап, скорее всего, разделится на две части, отрыв будет бороться за победу на этапе и горох, а генеральщики станут следить друг за другом.

  В 2010 году на 20-м этапе Вуэльты Испании первым на вершиине Пуэрто де Навасеррада был Рубен Пласа (Ruben Plaza).

  Через плоскогорье участники доедут до Пуэрто де Котос (Puerto de Cotos) и начнут спуск. Позднее они поедут по этим же дорогам, но уже в обратном направлении. 

  Завершив спуск на 56-м км маршрута, участники подойдут ко второму подъёму дня - Пуэрто де ла Моркуэера (Puerto de la Morcuera, 1 категория, отм. 1770 м, протяжённость 11,5 км, перепад высот 625 м, средний градиент 5,4%, максимальный 10%. В последний раз Пуэрто де Моркуэра присутствовал в 2012 году на 20-м этапе, первым вершину тогда преодолел Саймон Кларк (Simon Clarke). 

   После спуска с Пуэрто де Моркуэра маршрут пойдёт по долине, а через 35 км гонщики окажутся у подножия третьего подъёма дня -  Пуэрто де Моркуэра (Puerto de la Morcuera) (1770м), которому присвоена 1-я категория, он начнётся на 100-м км дистанции. Категория присвоена заключительным 10.4 км с перепад высот 780 м и средним градиентом 7,5%, максимальный 12%.

  По этой дороге гонщики спускались чуть ранее на этом же этапе. С этой стороны подъем более тяжелый, встречаются участки с градиентами до 12%. Пройдя вершину,  гонщики совершат спуск протяженностью в 14 км, после чего разыграют промежуточный спринт и сразу же начнут восхождение на  заключительный категорийный подъем на Вуэльте Испании-2015 - Пуэрто де Котос (Puerto de Cotos, категория, отм. 1825 м). Категория присвоена заключительным 11 км с перепад высот 590 м и средним градиентом 5,4%, максимальный 10%, расположенный на заключительном километре подъема.

  В последний раз Пуэрто де Котос входил в маршрут Вуэльты в 2012 году, на 20 этапе вершину первым преодолел Давид де ла Фуэнте (David de la Fuente).

  Покорив вершину подъема, гонщики проедут по плоскогорью к вершине Пуэрто де Навасеррада и далее отправятся на спуск к Серседилье, которая впервые принимает финиш этапа Вуэльты Испании. Заключительный километр на финише в небольшой тягун. После финиша этапа можно будет поздравлять победителя генеральной классификации, обладателя горной майки, так как впереди этап дружбы без категорийных подъемов.

    Финишировать участники двадцатого этапа Вуэльты Испании-2015 будут в небольшом городке Серседилья (Cercedilla). Город скорее является пригородом раскинувшегося по окрестностям Мадрида. Туристы, предпочитающие тишину и неспешный ритм, в первую очередь выбирают Серседилью, городок расположившийся на северо-востоке от Мадрида в долине Сиерра-Гуадарама (Sierrade-Guadarrama). Защищенный семью горами со всех сторон, город растет и развивается неспешным ритмом, предпочитая размеренный ритм жизни.

    В Серседильи родился Франсиско «Пакито» Фернандес-Очоа (Francisco Fernández Ochoa) - испанский горнолыжник, единственный в истории Испании чемпион зимней Олимпиады. В 1972 году на Олимпиаде в Саппоро малоизвестный 21-летний испанский горнолыжник сенсационно победил в слаломе, опередив более чем на секунду знаменитого итальянца Густава Тони и его двоюродного брата Роланда. После того как 9 февраля Густав Тони блистательно выиграл гигантский слалом, многие прогнозировали его победу и в слаломе, однако 13 февраля, в последний день горнолыжной программы Олимпиады, испанец перевернул все карты. Кроме олимпийской победы на счету Фернандеса Очоа бронза чемпионата мира-1974 в слаломе и 1 победа на этапе Кубка мира - 6 марта 1974 года в польском Закопане (единственная в истории победа испанских мужчин на этапах Кубка мира по горнолыжному спорту). Пакито участвовал и в следующих двух Олимпиадах - в 1976 и 1980 - но не добился там особого успеха (9-е место в слаломе в 1976 году). Фернандес-Очоа скончался от рака в возрасте 56 лет в ноябре 2006 года в Мадриде. Незадолго до  смерти Фернандеса Очоа в Мадриде в его честь был открыт памятник,а Франсиско лично присутствовал на церемонии.

    Более миллиона туристов в  год приезжают сюда ради горного туризма и зимних видов спорта.  В Сердесилье туристы наслаждаются гастрономией, историей, прогулками и пейзажами. Серседилья утопает в кедровых лесах, воздух здесь очень чистый и полезный. В этом месте наслаждаются все   органы чувств:  глаза –удивительными пейзажами, уши - тишиной, нос - запахами, кожа - прикосновениями лучами ласкового солнца, язык – великолепием и разнообразием блюд испанской кухни. Серседилья без всякого сомнения является уникальным местом, расположенным совсем недалеко от Мадрида.
 
    До встречи на следующем этапе Вуэльты Испании-2015! Мы приглашаем вас к общению - оставляйте ваши комментарии на нашем сайте. Присоединяйтесь в твиттере, фэйсбуке, одноклассниках, вконтакте и гугль+. Предлагаем живое общение во время этапов в текстовой трансляции Вуэльты Испании-2015.