Вот и подошел к концу еще один Гран-тур сезона - Вуэльта Испании (Vuelta a Espana) на пороге заключительного этапа, после финиша которого мы увидим награждение триумфатора Вуэльты Испании 2015 года и победителей различных классификаций. На старт этапа участники гонки выйдут в Алькала-де-Энарес (Alcalá de Henares), он находится в 33 км от Мадрида (Madrid). Известен как родина всемирно известного испанского писателя Мигеля де Сервантеса (Miguel de Cervantes Saavedra) - автора одного из величайших произведений мировой литературы - романа "Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский". Когда-то был славен одним из самых престижных в Испании университетов. Университет Алькала-де-Энарес был основан в 1499 году кардиналом Хименесом де Сиснеросой, в разные годы он был "alma mater" для многих выдающихся людей

Предпоследний этап Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 стартует в Сан-Лоренсо-де-эль-Эскориал (San Lorenzo de El Escorial). Город расположился на высоте 1032 м, чуть ниже находится главная достопримечательность региона, благодаря которой город возник и получил имя – архитектурный комплекс Эль Эскориал. Эскориал был резиденцией короля Испании Филиппа II (1527-1598), а сейчас считается одним из самых посещаемых туристами памятников Испании, если не считать Королевский дворец в Мадриде. Этот комплекс, расположившийся у подножия гор Сьерра-де-Гвадаррама, находится всего в часе езды от Мадрида. Он входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. И его называют как «восьмым чудом света», так и «монотонной симфонией в камне» и даже «архитектурным кошмаром».

На старт девятнадцатого этапа Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 участники выйдут в Медина-дель-Кампо (Medina del Campo). Небольшой городок расположен в провинции Вальядолид, всего в двух с небольшим часах езды от Мадрида. В Средневековье Медина-дель-Кампо славился большими ярмарками, которые проводились здесь на протяжении 50 дней каждой весной и осенью, и на которые съезжались торговцы не только со всей Испании, но и из Европы. В Медина-дель-Кампо находится один из самых больших средневековых замков - Ла Мота (Castillo de La Mota). Это название весьма традиционно для Испании (существует еще несколько замков с таким названием) и происходит от слова "Mota" - холм, что означает ни много, ни мало - "замок на холме" - замок-крепость высится на холме, который доминирует над окрестностями.

Восемнадцатый этап Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 стартует в небольшом городке Роа (Roa), который входит в провинцию Бургос, в составе автономного сообщества Кастилия и Леон. Роа расположился на юго-востоке провинции Бургос, на берегах реки Дуэро (Duero), воды которой омывают плодородные равнины засаженные виноградом. Богатая на события история Роа уходит далеко в прошлое. Роа находится в известном винодельческом регионе Рибера дель Дуэро (Ribera del Duero). Долгие годы, вплоть до конца 1970-х, самые престижные и дорогие красные испанские вина были очень редки. Одно из таких было Вего Сисилия (Vega Sicilia), очень немногим удавалось его попробовать. Более того место, где произрастал необходимый для приготовления этого вина сорт винограда, скрывалось и мало кто знал, где в Испании находится виноградник, дающий это великолепное вино

На семнадцатом этапе Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 пройдет индивидуальная гонка на время. Гонщики проедут дистанцию разделки по улицам бывшей столицы Кастилии - Бургосу (Burgos). Уютный средневековый городок Бургос, расположен в центре области Кастилия и Леон, в 240 км к северу от Мадрида, и возвышается на 800-метровом холме над живописными кастильскими равнинами. Выгодное местоположение превратило город в важный центр коммуникаций севера Испании. "Все дороги Кастилии ведут в Бургос" - самые удобные пути с кастильского нагорья (Месеты) в Страну Басков (далее во Францию) и Кантабрию идут через Бургос. Бургос, не самый древний город Испании, однако он по праву считается столицей кастильской готики, а местный Кафедральный собор (Catedral de Burgos) - собор Богоматери, в числе первых попал в Список "Мирового наследия человечества" ЮНЕСКО, это произошло в 1984 году.

Участники шестнадцатого этапа Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 отправятся в свой нелегкий путь в Луарке (Luarca). Очаровательный рыболовецкий городок расположен на северном побережье Испании, в провинции Астурия. Неотъемлемой частью астурийского пейзажа являются рыбацкие деревни, какой и является Луарка. Этот рыболовецкий порт, специализируется на ловле тунца. Дома в Луарке, очень плотно построенные друг к другу, выкрашены в основном в синий, красный, зеленый и желтый цвет. Поэтому город выглядит очень ярким, свежим, как только что написаная картина. Жизнь в городе просыпается за два часа до рассвета, когда рыбаки выходят в море, что бы уже к обеду, свежая рыба была на прилавках магазинов и рынков, на кухнях домохозяек, в ресторанах и барах.

На старт пятнадцатого этапа Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 участники гонки выйдут в Комильяс (Comillas). Маленький очаровательный городок находится в сорока минутах на запад от Сантандера, столицы Кантабрии. Городок сочетает в себе великолепную архитектуру и окружающую город природную красоту. Комильяс известен постройками каталонских мастеров в стиле модерн, которые построили главные достопримечательности города, их имена всемирно известны - архитектор Антонио Гауди (Antoni Plàcid Guillem Gaudí), предшественник и один из учителей Гуади Жоан Марторель (Joan Martorell), выдающийся каталонский политик и архитектор Льюис Доменек-и-Монтанер (Lluís Domènech i Montaner). Комильяс по праву считается самым изысканным курортом Испании.

Четырнадцатый этап Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 стартует в Витории (Vitoria). Алава (по-баскски - Araba) – самая большая и малоизвестная провинция Страны Басков. На юге территории занимаются разведением винограда. Радуют глаз живописные деревушки, средневековые крепости, украшенные башнями. Любителей сладостей порадуют местная нуга, шоколад, пироги. Местный напиток – вино из сушеных слив, корицы и лимонной цедры. Ну и, конечно, виноградные вина Риоха Алавеса. Витория - город с почти тысячелетней историей, является административным центром Алавы, одной из самых богатых провинций Страна Басков и Испании.

На старт тринадцатого этапа участники Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 выйдут в прекрасном испанском городе Калатаюд (Calatayud). Город Калатаюд входит в состав автономного сообщества Арагон и провинции Сарагоса. Расположился Калатаюд на берегах реки Халон (Jalоn), опоясанный живописным горным массивом Иберико (Ibеrico). Так как город расположен на севере Испании, климат здесь умеренный: лето не слишком жаркое - температура воздуха колеблется от +23 до +32*С, а зимой частенько выпадает снег. Калатаюд славится своей древней историей. История города восходит к II-III веку до н.э., когда кельтиберское племя лузоны основали на холме Бамбола свое поселение Бильбилис.

Участники Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 продолжают штурмовать Пиренейские вершины и склоны Княжества Андоры. Участники двенадцатого этапа Вуэльты Испании-2015 выйдут на старт в Эскальдес-Энгордань (Escaldes-Engordany). Это одна из семи общин Андорры. Расположена на юго-востоке страны. Эскальдес фактически слит со столицей Андорра-ла-Велья. Эскальдес стал в 1978 году последней провинцией Андорры, о чем напоминает готический крест, стоящий в центре городской площади. Название Эскальдес "Escaldes" тесно связано с термальными источниками в Андорре, которых здесь находится великое множество. Они известны еще с римских времен. Каждый имеет свои целебные свойства и температуру в пределах от +22 до +66*С. Основная достопримечательность - терморазвлекательный комплекс "Кальдеа" - самый большой в Европе центр термальных вод.

Одиннадцатый этап Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 стартует в Андорра-ла-Велья (Andorre la Vieille), столице Андорры - карликового государства в Пиренеях. Город расположен в Пиренейских горах на высоте 1079 м в месте слияния двух рек Валира д’Ордино (Valira d’Ordino) и Валира д’Энкамп (Valira d'Encamp), образующих реку Валиру. Андорра-ла-Велья является самой высокогорной столицей Европы. Продолжением столицы является город – Эскальдес, расположенный на высоте 1029 метров и отделенный от столицы Андорры мостом через горную речку. Основана Андорра-ла-Велья была еще в IX веке. Центр княжества Андорра с 1278 года. С 1993 года, когда была принята первая конституция страны, установившая парламентскую демократию, здесь были размещены органы исполнительной, законодательной и судебной власти. В переводе с каталонского название города означает "Старая Андорра".

На старт десятого этапа Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 участники гонки выйдут в Валенсии (Valence). Один из красивейших городов Испании расположен у впадения частично осушенной реки Турия в Средиземное море в одноименной провинции Валенсия. Третий по количеству жителей город Испании после Мадрида и Барселоны. Здесь очень мягкий климат, с 300 солнечными днями в году и средней температурой 19ºС. Имеется большое количество необычайно красивых пляжей. Достопримечательности и исторические памятники делают Валенсию незабываемой. Существует сотни способов открыть для себя этот город: красивые пляжи Средиземного моря, река-сад, апельсиновые рощи, место проведения международных мероприятий и соревнований, таких как Европейский Гран-при Формулы-1, чемпионат Валенсии по теннису "Valencia Open Tenis 500" и Вуэльта Испании...

Девятый этап Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 возьмет старт в Торревьеха (Torrevieja). Один из крупнейших городов в провинции Аликанте в составе автономного сообщества Валенсия, находится в самом центре курортной зоны Коста-Бланки. Популярностью курорта город обязан не только чудесному климату - Торревьехе один из самых высоких в Европе показателей количества солнечных дней в году - 320 дней; но и отличным пляжам - все пляжи в Торревьехе песчаные и очень чистые, благодаря чему всем им присвоен "голубой флаг" за экологичность и обустроенность. Общая протяженность пляжей составляет 25 км. Торревьеха расположилась на изрезанном скалистыми выступами побережье: некоторые районы города вода окружает сразу с трех сторон, а многие пляжи скрыты в небольших бухтах.

Участники восьмого этапа Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 выйдут на старт в городе Пуэбла-де-Дон-Фадрике (Puebla de Don Fadrique). Город входит в провинцию Гранада, в составе автономного сообщества Андалусия. Первое поселение в этих местах называлось Ла Болтеруела (La Bolteruela), оно упоминается в документах датированных 1241 годом. В 1488 году Католические короли (Los Reyes Católicos) - устоявшееся наименование двух испанских монархов-супругов: королевы Изабеллы I Кастильской (1451-1504) и короля Фердинанда II Арагонского (1452-1516), свадьба которых в 1469 году положила основу объединению королевств Арагона и Кастилии и Леона, которое в свою очередь привело к созданию современной Испании) отвоевали территорию у Гранадского эмирата (Reino de Granada, последнее арабское государство в Европе и последнее исламское государственное образование на территории Пиренейского полуострова, отвоевывание которого испанцами завершил восьми-вековой процесс христианской Реконкисты полуострова. Падение Гранады, как и падение Константинополя ознаменовало важную веху в истории европейской государственности.

Седьмой этап Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 стартует в небольшом андалусском городке Ходар (Jodar), который расположен на высоте 647 м над уровнем моря на склонах Сан-Кристобаль (San Cristóbal), к северу от горного массива Сьерра-Махина (Sierra Mágina). Город имеет древние корни, первые упоминания относятся к третьему тысячелетию до н.э. Как и по всей Испании в средние века эти места были заселены мусульманами, культура которых сильно сказалась на архитектуре и укладе жизни. К достопримечательностям и историческим памятникам относится Замок Ходара (El Castillo de Jódar). Он был основан в 860 году, о чем свидетельствуют надписи, найденные в одном из его помещений. Замок состоит из двух башен, одна из башен арабского происхождения, а другая построена уже при христианском укладе правления