В 97-й раз начинает бег знаменитая Джиро д’Италия (Giro d'Italia), где традиции и современность создают гремучую смесь интереса и восхищения, где розовый коктейль под названием Corsa Rosa позволит болельщикам на три недели унестись в мир великолепных пейзажей и спортивной борьбы. Джиро подарит моменты чистой радости и переживаний, кто-то будет ждать от гонки подтверждения своих прогнозов, кто-то - возможности увидеть неожиданную гонку с массой непредсказуемых поворотов. Джиро д’Италия, гонка с богатой историей и солидным возрастом не боится новизны и расширяет границы, настолько далеко, что в этом году организаторам пришлось ввести дополнительный, третий день отдыха, чтобы обеспечить комфортное путешествие для всех участников соревнования.

Эусебио Унсуэ, генеральный менеджер испанской команды Movistar, объявил предварительный состав на итальянский Гран-тур Джиро д’Италия, до старта которого остаётся 22 дня. Единственным капитаном команды будет 24-летний колумбийский гонщик Наиро Кинтана, который в прошлом году занял на Тур де Франс 2-е место. В этом сезоне Кинтана одержал две победы – выиграл этап и общий зачёт Тура Сан-Луис, а также занял 2-е место на гонке Мирового тура Тиррено-Адриатико, теперь его ждёт новый вызов – второй Гран-тур в карьере и первый Гран-тур, на котором Кинтана изначально стартует в роли лидера команды.

Гонщик британской команды Sky Ричи Порт, занявший в прошлом году на Тур де Франс 19-е место, считает, что принял верное решение сосредоточиться только на подготовке к Туру. В интервью, которое австралийский гонщик дал Fairfax Media в тренировочном лагере на Тенерифе, он заявляет, что решение о смене приоритетов и о пропуске Джиро было связано только с его физическим состоянием, а не с тем, что руководство команды решило укрепить состав Sky на Тур де Франс.

Австралийский гонщик команды Sky Ричи Порт, который должен был ехать Джиро-2014 в качестве капитана команды, признался, что не успевает подойти к итальянскому Гран-туру в полной готовности. 29-летний Ричи Порт снялся с двух гонок категории Мирового тура – Тиррено-Адриатико и Вуэльты Каталонии, - которые для гонщиков, претендующих на борьбу за генеральную классификацию на Джиро, являются одними из основных подготовительных соревнований. Джиро д’Италия стартует 9 мая, до начала гонки остаётся чуть больше месяца, а Ричи Порт, который в данный момент вернулся в свой дом в Монако, признался, что не может выступать в гонках из-за желудочного вируса.

Приглашения на Джиро-2014 розданы, три из четырёх получили итальянские команды. Решение организаторов о приглашении на Джиро команды YellowFluo-Neri Sottoli вызвало неоднозначную реакцию, так как в 2013 году гонщики именно этой команды, которая называлась Vini Fantini-Selle Italia, стали причиной громкого допингового скандала во время гонки. Свою точку зрения на распределение приглашений высказал и уволенный со своего поста директора итальянского Гран-тура Микеле Аквароне (Michele Acquarone). "Многие журналисты спрашивают меня о приглашениях на Джиро. Насколько я знаю моих старых коллег, то в итоге RCS пригласила бы на гонку команды Bardiani, Colombia и MTN".

Первый же сезон 24-летнего колумбийского гонщика Карлоса Бетанкура (Carlos Betancur) в команде уровня World Tour Ag2r-La Mondiale стал для него прорывом. Он поднялся на третью ступень подиума Флеш Валлонь (Fleche Wallonne), занял 4-е место на Льеж-Бастонь-Льеж (Liege-Bastogne-Liege), вошёл в топ-5 в общего зачёта Джиро д’Италия (Giro d’Italia), а также победил в номинации лучшего молодого гонщика. Следующим шагом молодого колумбийца станет дебют на Тур де Франс-2014, где он планирует побороться за белую майку лучшего молодого гонщика.

В течение двух лет работы на посту директора итальянского Гран-тура Микеле Аквароне стремился увеличить популярность Джиро не только среди болельщиков, но и среди звёздных гонщиков. Он стремился к тому, чтобы по ценности «малья роза» не уступала всемирно известной жёлтой майке Тур де Франс. Аквароне постарался изменить образ директора Гран-тура, неотъемлемой частью работы стало тесное общение с болельщиками, мнение которых по поводу маршрута он стремился принять во внимание. О том, что значили для него два года работы в качестве директора Джиро д’Италия, и какое будущее ждёт итальянский Гран-тур и велоспорт в целом, Микеле Аквароне рассказал в интервью Cafe Roubaix.

Микеле Аквароне, бывший директор Джиро, сделал публичное заявление после того, как был уволен RCS Sport. Аквароне не давал комментариев, когда его отстранили от работы, но сегодня, 5 декабря, на пресс-конференции, куда он пришёл со своими адвокатами, он заявил, что намерен защищать своё доброе имя и подать в суд на RCS. Микеле Аквароне: "За два месяца было всего одно объявление? Они обвинили меня, изъяли мой компьютер, забрали мой телефон. Они разрушили мою репутацию. Вся моя работа за годы в RCS задокументирована. Я два месяца находился в изоляции, меня обвинили в присвоении денег. Сейчас, когда появились новости, я чувствую себя козлом отпущения. Я думал, будут представлены факты".

Марку Кэвендишу, одной из причин перехода которого из Sky в Omega Pharma-Quick Step была недостаточная поддержка команды на Тур де Франс, снова придётся делить капитанские полномочия на Гран-туре. Об этом в интервью Cycling Weekly заявил менеджер бельгийской команды Патрик Лефевр. Ригоберто Уран, подписанный Omega Pharma-Quick Step, является главной надеждой команды в борьбе за генеральную классификацию, поэтому на Гран-турах команда будет преследовать две цели – успех на спринтерских этапах и результат в общем зачёте.

Директор итальянского Гран-тура Микеле Аквароне сегодня был уволен организаторами Джиро, компанией RCS Sport, об этом сообщило издание La Presse. Напомним, что в конце сентября RCS Mediagroup начали расследование по поводу исчезновения 13 миллионов евро со счетов одного из своих спортивных филиалов – RCS Sport. В начале октября Микеле Аквароне был временно отстранён от исполнения своих обязанностей с сохранением зарплаты, хотя не было доказано, что Аквароне имеет отношение к незаконному присвоению средств. В результате, Микеле Аквароне был вынужден пропустить презентацию маршрута Джиро-2014.

Сегодня организаторы итальянского Гран-тура объявили список команд, претендующих на получение 3 приглашений (wild-cards) на Джиро-2014. Напомним, что четвёртое приглашение было заранее выделено команде Androni-Giocattoli, по итогам года занявшей 2-е место в Кубке Италии. В списке команд-претендентов отсутствует Vini Fantini, которая с 2014 года называется Yellow Fluo, из-за допинг-скандала с Мауро Сантаброджио и Данилой Ди Лукой на Джиро-2013.За три оставшихся места в списке участников Джиро будут бороться 8 проконтинентальных команд.

Организаторы Джиро д’Италия объявили, что маршрут 12-го этапа – индивидуальной гонки на время, которая должна пройти от Барбареско до Бароло, будет отличаться от представленного во время презентации. RCS Sport учли просьбу правительства региона Пьемонта представить регион со знаменитыми виноградниками с наилучшей стороны. Представители Пьемонта посчитали, что дистанция разделки в прежнем варианте не показывала в полной мере всю красоту и великолепие местности.

2013 стал для итальянского гонщика Доменико Поццовиво первым годом, проведённым в команде уровня World Tour - Ag2r-La Mondiale. У 30-летнего гонщика, который стал известен многим болельщикам с Джиро-2008 года, где занял 9-е место в общем зачёте, в этом году не было побед, но зато он вошёл в топ-10 на Джиро и Вуэльте, занял 4-е место в гонке Милан-Турин, стал 7-м на Туре Польши в общем зачёте. В этом году выступить в полную силу на Джиро Поццовиво помешали сломанные рёбра, хотя, несмотря на это, он финишировал 10-м в общем зачёте. На Вуэльте итальянский горняк показал весь свой потенциал и занял 6-е место.

36-летний канадский гонщик Свейн Тафт продлил свой контракт с австралийской командой ORICA-GreenEDGE ещё на два года. 8-кратный чемпион Канады в разделке, Тафт доказал, что является одним из сильнейших грегари пелотона, мощным мотором команды. Так, Свейн Тафт был в составе ORICA-GreenEDGE, когда была одержана победа в командной гонке на время на Тур де Франс и когда австралийская команда взяла серебро в ТТТ на Чемпионате мира-2013. Кроме того, в этом сезоне у Свейна Тафта две победы в индивидуальной гонке на время на этапе Тура Сан-Луис и Тура Словении, а также первое место в Duo Normand на пару с Люком Дабриджем.

Бельгийский гонщик Томас де Гендт, занявший на Джиро-2012 третье место после атаки на этапе до Стельвио, в будущем году вернётся на итальянский Гран-тур, о чём сообщил в интервью Het Nieuwsblad. Этот сезон принёс Де Гендту сплошное разочарование, у него всего лишь одна победа – на этапе Тура Каталонии. В 2014 году 27-летний бельгийский гонщик сменит цвета Vacansoleil-DCM на форму Omega Pharma-Quick Step. Де Гендту в последний момент удалось подписать контракт с бельгийской командой после того, как Ханьер Асеведу (Janier Acevedo) и Omega Pharma-Quick Step не смогли договориться, и в команде появилось свободное место. Сейчас Томас де Гендт уже начал подготовку к новому сезону, главная гонка его календаря уже определена.