Участники пятнадцатого этапа Тур де Франс (Tour de France)-2015 выйдут на старт в Манд (Mende), где накануне гонщики финишировали на Подъеме Жалабера (Montée Laurent Jalabert). Город Манд занимает привилегированное положение во Франции, с достойным уровнем жизни. Первоначально названный Мимата (Mimata), вероятно, со ссылкой на горы, которые окружают его, Манд сохранил богатое наследие  своей истории, в частности его 14 вековой готический собор Нотр-Дам-э-Сент-Приват (Notre-Dame-et-Saint-Privat), в окружении очаровательных средневековых узких улочек и моста Нотр-Дам 13-го века.

    Действительно, наряду с 21 другими муниципалитетами, формирования Манд было награждено званием "Земля искусства, истории и этикетки". Манд - смотрит в будущее, это динамичный город, в котором сейчас создается бизнес-парк для появления новых компаний. Дважды город был назван "самым спортивным городом во Франции". Манд может похвастаться 80 спортивными клубами, широким спектром предлагаемых услуг.

   Гонщики оправятся на северо-восток через горы Виваре к долине реки Роны. Прямо со старта гонщики начнут преодолевать подъем протяженностью 18.5 км с набором высоты в 530 м, на данном отрезке маршрута гонщики разыграют горные очки на вершине подъема 3 категории Кот де Бадару (Cote de Badaroux, протяженность 4.6 км, перепад высот 235 м, средний градиент 5.1%, максимальный 7%). Последующие 55 км по пересеченной местности которые завершатся 2 подъемами 4 категории: Коль дю Без (Col du Bez, протяженность 2.6 км, перепад высот 115 м, средний градиент 4.4%, максимальный 6%) и Коль де ла Круа де Бозон (Col de la Croix de Bauzon, протяженность 1.3 км, перепад высот 81 м, средний градиент 6.2%, максимальный 8%).

  Достигнув наивысшей точки маршрута 15-го этапа отметки 1308 м, гонщики начнут спуск протяженностью 35 км, который завершится промежуточным спринтом. Разыграв очки, гонщики из отрыва, скорее всего, подъедут к подножию подъема 2 категории Коль де л'Эскрим (Col de l'Escrinet, протяженность 7.9 км, перепад высот 458 м, средний градиент 5.8%, максимальный 8%). Вершина подъема расположена за 57 км до финиша. После 26 км спуска гонщики подъедут к реке Роне, откуда, повернув на север, отправятся по берегу вверх по течению реки.

 
    Расположенный на скалистом возвышении левого берега Роны город Валанс (Valence) будет принимать финиш 15-го этапа Тур де Франс (Tour de France)-2015. Валанс расположен примерно на полпути между городами Авиньон и Лион, и является центром департамента Дром: Валанс носит еще название среди французов - начало Юга.

    Начало городу положили римляне, создав на этом месте колонию, которая называлась Валентия (Valentia), основанная в Нарбоннской Галлии (как римляне называли эту часть Франции). Местные жители до сих пор называются "валентинами" и "валентинками".  Пошло все от Валентиниана, при котором в IV веке город начал развиваться как епископство. Валанс был важным торговым перекрестком, здесь проходила дорога за солью. город соперничал с близлежащими галло-римскими "бургами" Вьенном и Арлем. В Средневековье, кто только не владел городом, различные герцоги, императоры и прочие феодалы им владели вплоть до XV в, когда графство Валенсия прекратило свое существование, так как вошло в провинцию Дофинэ. Король сделал Валанс столицей герцогства Валентинуа и наделил титулом герцога Чезаре Борджиа. После его смерти титул был возрождён для Дианы де Пуатье. Людовик XIII в 1642 году отдал Валентинуа дому Монако, и с тех пор старшая линия этого дома присоединила к своему титулу звание герцогов Валентинуа. Нынешними обладателями герцогского титула является князь Монако Принц Альберт II.

    Вторая половина XV и начало XVI веков стали золотой эпохой Валенсии. В середине XV века Валанс перешел из-под власти епископов под власть короля Людовика XI. Дофин Людовик II, будущий король Франции Людовик XI часто приезжал с официальным визитом в Валанс. Построил здесь Дворец дофина, который позже занимал религиозный орден реколлетов. Король Людовика XI создал здесь университет  (упразднён во время Французской революции), что сразу же наводнило город такими знаменитыми профессорами и теологами как французский юрист Жак Кюжас (Jacques Cujas). Среди студентов одно время даже значился Франсуа Рабле (François Rabelais), который впоследствии стал одним из крупнейших французских писателей эпохи Ренессанса, автор "Гаргантюа и Пантагрюэль".

    Однако период процветания Валанса не продлился долго, когда войска барона Адрецкого (дез'Адре, главнокомандующимм протестантской армией в 60-х годах XVI века во время религиозных войн) опустошили Валанс. В 1785 году, в городе побывал молодой Наполеон Бонапарт. В 16-летнем возрасте он был здесь кадетом в артиллерийской школе. А квартировал будущий император в доме, находящемся напротив Дома Голов (Maison des Têtes), который был назван так из-за обилия скульптур, размещенных на фасаде.

    К сожалению, большинство памятников истории и архитектуры Валанса было сожжено и разрушено. В Валансе стоит отметить одиннадцать церквей, из которых главной церковью в городе является собор Святого Аполлинария. Собор в романском стиле был построен при папе Урбане II, освятившем его в 1095 году на месте ещё более древней церкви, существовавшей здесь с 212 года. Собор примечателен памятником работы Кановы папе Пию VI, который, будучи выгнанным из Рима Наполеоном, был заключен в крепости Валанса в 1798 и 1799 годах и умер здесь же. В 1861 году к собору добавили башню. Собору был нанесен серьезный ущерб в период французских религиозных войн. Впоследствии была проведена большая работа по его восстановлению. Сокровищница собора включает в себя римские древности, скульптуры и картины. При соборе открыты - библиотека, музей.

    Недалеко от собора Святого Аполинария находится бывший дворец епископа, в котором сейчас размещается музей изящных искусств. А также краеведческий музей (Musee Municipal), который в частности посвящен местной знаменитой личности - Юберу Роберу (Hubert Robert, XVIII век). Он изобрел свой стиль рисования, используя только красный карандаш и черный камень. Юбер Робер - французский пейзажист, получивший европейскую известность габаритными холстами с романтизированными изображениями античных руин в окружении идеализированной природы.

    На берегу реки Роны есть парк Жуве, он занимает площадь около 6 га. Среди садов, прудов, клумб и фонтанов проходят концерты и пикники, и развлекательный парк Жана Педри, который интереснобудет посетить детям. На другом берегу Роны, на белокаменном холме, находятся руины замка Крюсоль XII века (Chateau de Crussol). У замка Кюсоль очень печальная история, в руины он превратился не в результате войны. Первому разрушению замок подвергся, когда в 1855 году произошел взрыв в подземной шахте. Но, к сожалению, после этого взрыва разрушение замка не закончилось. Спустя почти сто лет после этого взрыва, в 1952 году, во время сильной грозы в него попала молния, из-за которой замок окончательно превратился в руины.

    После геноцида армян  (1918-1921годах) многие армяне иммигрировали во Францию. Валанс очень радушно принимал беженцев, и теперь является крупнейшей армянской диаспорой. Сегодня 10% валентинцев составляют французы армянского происхождения.

    Находясь в Валансе на пешеходных улицах, можно легко обойти все исторические места даже не имя туристической карты или гида. Ориентироваться в старом городе помогают вделанные в асфальт значки с изображением грифона. Отслеживая их под ногами, можно обойти самые интересные места в Валансе.

    В Валансе на Марсовом поле находится известная беседка Раймона Пейне. Французский график Раймон Пейн прославился тем, что создал "валентинку". Он начал публиковать их в 1965 году, когда день 14 февраля во Франции был официально объявлен Днем влюбленных.  

    А мы приглашаем вас к общению  - оставляйте ваши комментарии на нашем сайте. Присоединяйтесь к нам в твиттере, фэйсбуке, одноклассниках, вконтакте и гугль+. Предлагаем живое общение во время этапов в текстовой трансляции Тур де Франс-2015. До встречи на следующем этапе Тур де Франс-2015.