Омлоп Хет Ниусблад – открытие весеннего сезона в Европе

  В субботу нас ждёт неофициальное открытие весеннего велосезона в Европе – стартует однодневная бельгийская полуклассика - Omloop Het Nieuwsblad, а в воскресенье состоится Kuurne-Brussel-Kuurne, обе гонки категории 1.HC. 

   Что ждёт гонщиков после суровой зимы в Европе на гонках, где уже имелись прецеденты отмены стартов из-за тяжёлых погодных условий? Можно не сомневаться, что гонки будут нелёгкими, лишь две недели назад дороги Бельгии были заметены снегом, неустойчивая погода может вновь преподнести сюрпризы.
   Omloop Het Nieuwsblad отменялась три раза за 65-летнюю историю – в 1960, 1986 и 2004 годах, а Kuurne-Brussel-Kuurne не состоялась в 1986 и 1993.
   Тем не менее, гонщики с нетерпением ждут начала сезона, морально готовясь даже к самым неблагоприятным погодным условиям. 
    Кое-кому это может даже сыграть на руку.
  Так, в недавнем интервью Стийн Девольдер сказал, что предпочёл бы, чтобы в эти выходные на Omloop шёл дождь, так как при плохой погоде можно воспользоваться шансом убежать на последней горке за 35 км до финиша. Но не только дождь может помешать или помочь гонщикам. Каждому в пелотоне придётся быть предельно внимательными не только для того, чтобы не упустить важный отрыв. Состояние дорог оставляет желать лучшего из-за частых минусовых температур и огромного количества снега, выпавшего за последние два месяца в Бельгии. 
   «Такое впечатление, что на главной дороге до Haaghoek (одна из секций брусчатки около Zottegem) взорвалась бомба. Дороги в ужасном состоянии, везде промоины», - рассказал Стийн Девольдер (Quickstep) , который собирается помогать Тому Боонену и Сильвену Шаванелю. 
   Боонен, упустивший победу на Туре Омана, уже заявлял некоторое время назад, что в этом году надеется подойти к Omloop Het Nieuwsblad в гораздо лучшей форме, чем это было в прошлые годы.

   «Всегда трудно рассчитать, какой способ подготовки к сезону будет наилучшим, но я думаю, что Тур Катара и Тур Омана были для меня правильным выбором. Это лучше, чем оставаться в Европе. Не было волнений по поводу погоды, не нужно было менять программу тренировок и гонок. Мы проехали две недели с полной загрузкой, но потом было достаточно времени для восстановления. Не думаю, что гонщики, которые предпочли тренироваться в заснеженной Европе, будут в лучшей форме, чем те, кто готовился в более тёплом климате». 
   Напомним, что хотя Боонен ещё ни разу не побеждал на Omloop, он всё же отмечает, что эта гонка слишком ранняя в календаре и основной целью бельгийца остаётся Тур Фландрии и Париж-Рубэ. Поэтому он не собирается достигать пика своей формы к Omloop Het Nieuwsblad, в противном случае пришлось бы удерживать стопроцентную готовность ещё шесть недель.
   Omloop важна для команды Omega Pharma-Lotto, ведь Lotto является одним из спонсоров гонки. Филипп Жильбер, дважды становившийся победителем Omloop в 2006 и 2008, говорил, что готовность к гонке должна быть почти стопроцентная, также, как и на Милан-Сан-Ремо. Но Жильберу, проживающему в Монако, вернуться в Бельгию вовремя помешала забастовка на французских авиалиниях, и он был вынужден пропустить тренировку во вторник.

   Грег Ван Авермет, один из тех, в чьей помощи будет нуждаться капитан Lotto Жильбер, полон сомнений относительно своей формы. Недавно он перенёс желудочный грипп, вместо подготовки к Omloop был вынужден оставаться дома в понедельник и вторник. В среду он провёл лишь часовую тренировку. Ван Авермет переживает, что не смог проверить маршрут гонки, но надеется, что не подведёт команду в выходные.

   Чаще всего победителями Omloop Het Nieuwsblad и Kuurne-Brussels-Kuurne становились бельгийцы. Но в прошлом году список победителей из Бельгии на Omloop разбавил норвежец Тор Хушовд, а в 2007 не дал бельгийцам праздновать победу итальянец Филиппо Поццато. В прошлом году он упал всего за 40 м до финиша, что не позволило ему принять участие в борьбе. 
   «Катюша» будет представлена на Omloop Het Nieuwsblad следующим составом:

   Марко Бандьера, Никита Еськов, Сергей Иванов, Ким Кирхен, Робби МакЮэн, Филиппо Поццато, Николай Трусов, Стийн Ванденберг.

                          Omloop Het Nieuwsblad 204.4 км

   Время старта -11-45 (ECT), 13-45 (мск)
Приблизительное время финиша – 16-40(ECT), 18-40 (мск)

   Первый раз эта гонка, организованная бельгийской газетой Het Volk состоялась в 1945 и впоследствии стала считаться подготовительной к сезону весенних Классик.
   В 2008 гонка перешла в ведение другой бельгийской газеты Het Nieuwsblad, и финиш вернули в Гент, в то время как с 1996 по 2007 Omloop завершалась в Lokeren.
   Так что гонку можно с полным правом назвать Гент-Гент.
   В этом году гонщиков ждут 12 подъёмов, из которых 5 – по брусчатке. 
   Если на Туре Фландрии секции с брусчаткой разбросаны по всему маршруту гонки, но на Omloop 5 из 7 участков приходятся на последние 50 км. То есть для гонщиков есть возможность готовиться к трудным участкам и разогреваться в течение 75 первых километров маршрута.

 
Подъёмы на Omloop Het Nieuwsblad:

1. Leberg 1130 м градиент 3%, 13% брусчатки
2. Berendries 936 м градиент 7% 12% брусчатки
3. Valkenberg 537 м градиент 8% 12% брусчатки
4. Tenbosse 453 м градиент 6% 8% брусчатки
5. Eikenmolen 610 м градиент 5% 12% брусчатки
6. Muur van Geraardsbergen 1075 м градиент 9% 20% брусчатки ( крупный булыжник)
7. Pottelberg 1300 м градиент 6.5% 7.5% брусчатки
8. Kruisberg 1875 м градиент 4% 9% брусчатки ( крупный булыжник)
9. Taaienberg 530м градиент 6% 15% брусчатки ( крупный булыжник)
10. Eikenberg 1252 м градиент 5% 9% брусчатки ( крупный булыжник)
11. Wolvenberg 800 м градиент 4% 17% брусчатки 
12. Molenberg 462м градиент 7% 14% брусчатки ( крупный булыжник)


   В этом году организаторы перенесли финишную черту гонки на несколько сотен метров дальше, на площадь Sint-Pietersplein, где может более комфортно разместится гораздо большее число болельщиков. Также была добавлена секция брусчатки, которую придётся преодолевать за 3 км до финиша. 
   Победитель прошлого года Тор Хушовд (Cervelo) намерен защищать свой титул, хотя находится не в лучшей форме. Норвежец три раза в этом году подхватывал простуду и был вынужден пропустить ряд тренировок.