Британская команда Sky официально заявила, что обезболивающий препарат «Трамадол» (Tramadol), который хотя и не входит в список запрещённых Всемирным антидопинговым агентством (WADA), но является спорным для применения, не используется гонщиками команды ни в процессе тренировок, ни во время гонок.

  Причиной такого заявления стало недавнее интервью The Times бывшего гонщика Sky Майкла Барри (Michael Barry), который выступал за британскую команду до сентября 2012. Барри ушёл из велоспорта в 2012, а затем признался, что в 2002-2006 годах во время выступления в US Postal Service употреблял допинг, дал показания под присягой во время расследования USADA, а затем был дисквалифицирован на 6 месяцев.  

  Сейчас Майкл Барри собирается издавать книгу – автобиографию под заголовком «Тени на дороге» (Shadows on the Road), где он рассказал, что в 2010 году, будучи гонщиком Sky, он употреблял сильное обезболивающее – трамадол, у которого выявил серьёзные побочные эффекты, угрожающие безопасности гонщиков.

  Трамадол — опиоидный анальгетик, обладает сильной анальгезирующей активностью, даёт быстрый и длительный эффект, но при этом некоторые справочники классифицируют его как «наркотический анальгетик». Трамадол может вызывать серьёзные побочные эффекты, как головокружение, заторможенность, нарушение координации движений, сонливость, спутанность сознания. Это только часть возможных побочных эффектов, зависящих от индивидуальных особенностей организма, но даже этого достаточно, чтобы понять – при применении трамадола гонщик может потерять концентрацию и получить травму, а также становится источником опасности для пелотона.

  Майкл Барри рассказал, что чувствовал после применения трамадола: «За карьеру у меня было много травм, и я привык к ним. Когда я травмировался, то ехал гонку с травмой, но потом почувствовал побочный эффект, который оказался намного сильнее, чем я мог предполагать, и потенциально мог вызывать привыкание. Трамадол давал ощущение эйфории, и в то же время было трудно сосредоточиться. Но он убирал боль в ногах, появлялась возможность очень мощно продавливать педали.

  В спортивной среде зарплата зависит от выступления гонщика, а здоровье спортсмена на втором месте после его результатов. Спортсмены становятся почти что товаром, и это не только в велоспорте, аналогичная ситуация в американском футболе, хоккее, гимнастике.

  Я использовал трамадол, когда выступал в Sky. Никогда не видел, чтобы его использовали на тренировках – только в гонках, на которых я наблюдал, что некоторые гонщики Sky используют препарат довольно часто».

  Вопрос о трамадоле уже поднимался врачом команды Lotto-Belisol Жаном Матьё (Jan Mathieu), который предупреждал о том, что применение трамадола получило широкое распространение в профессиональном пелотоне. Матьё считает, что трамадол является причиной многочисленных завалов на весенних классиках, именно из-за этого препарата гонщики могли испытывать головокружение и терять концентрацию в гонке.

  В заявлении команды Sky по поводу трамадола говорится: «Ни один из гонщиков не должен принимать участие в соревнованиях в то время, когда использует трамадол. Такова политика нашей команды. Наша команда не даёт гонщикам этот препарат ни на гонках, ни на тренировках, ни в качестве предупреждающего боль средства. Мы считаем, что у препарата существуют побочные эффекты – головокружение, сонливость, что является угрозой безопасности всех гонщиков. Мы также считаем, что если гонщик чувствует очень сильную боль, и ему необходим приём препарата, то гонщик не должен участвовать в соревновании».

  В Sky уточняют, что такая позиция по поводу трамадола существует в команде два последних сезона, что не противоречит заявлению Барри о том, что он применял трамадол в 2010.

  Сейчас трамадол включён Всемирным антидопинговым агентством в программу изучения, статус препарата пересматривается, это означает, что в ближайшее время, с 2015 года, он может быть добавлен в список запрещённых к применению.