Допинговые скандалы продолжают сотрясать профессиональный велоспорт, именно они порождают громкие газетные заголовки и повышенное внимание публики к велосипедистам. Однако, несмотря на то, что почти каждый из гонщиков обязан теперь оправдываться, объясняться, примыкать к той или иной партии, и кажется, что этому не будет конца и края, жизнь профессиональных спортсменов все же определяется не общественными настроениями. Ответив на множество каверзных вопросов, прочитав множество нелицеприятных статей, гонщик все равно садится на свой велосипед и отправляется на тренировку. И каким бы ни было его прошлое и даже настоящее – темным или безупречным – никто и ни для кого не отменял этих долгих часов в седле - каждый день, в любую погоду он крутит педали, и в этом вся суть. Без этого не будет скандалов. Без этого не будет героев. И Иван Бассо – наглядный пример того, как безграничная любовь к велосипеду может компенсировать грехи прошлого.

   «Что дает мне велосипед? Много. И я думаю, что велосипед подразумевает принесение жертвы. Это… нечто постоянное. Твоя голова как камень. Дисциплина. Страдание. Страдание».

   В интервью Velonews после презентации команды Cannondale в Калифорнии Бассо признался, что больше всего страданий велоспорт принес ему во время дисквалификации в 2007-2008 годах. «Но когда ты страдаешь, и когда ты как будто бы оказываешься один против целого мира, ты просто открываешь глаза – и ты очищаешься. И позже ты чувствуешь, что стал лучше как человек. Я никогда не гонялся, будучи разозленным. Если ты зол из-за чего-то или ты по-спортивному зол – это две большие разницы. Когда нужна злость, чтобы победить, я тоже бываю таким. Но на большинстве гонок, чтобы все получилось, необходимо быть спокойным».

   Огромный спортивный и жизненный опыт Ивана Бассо сделали его кем-то вроде философа от велоспорта – даже каждое его сообщение в твиттере как будто несет некий посыл. Кажется, что этот человек, чья молодость выпала на очень бурные и сложные времена, теперь живет по каким-то ясным и простым законам и действительно находит гармонию в своей личной и профессиональной жизни. «Все очень просто. Нужно отдыхать. Для меня в межсезонье важно сохранять энергию. Я больше времени провожу со своей семьей, и в это время мои ноги, моя голова отдыхают. Я стараюсь как можно меньше пользоваться телефоном в это время. Нужно наслаждаться жизнью. Потому что если ты наслаждаешься жизнью, ты сможешь наслаждаться легкой ногой. И ты сможешь быть быстрее».

   Сейчас Бассо, насладившийся межсезоньем, методично готовится к Джиро д’Италия. Он прекрасно осознает, что в 35 лет его уровень уже не тот, что у Альберто Контадора, Брэдли Виггинса или Криса Фрума, однако он жаждет показать достойный результат на гонке, которая уже дважды короновала его. Сейчас давление на Бассо немного ослабло – в команде есть молодые дарования – Саган, Мозер, Вивиани, Карузо, и груз ответственности за результаты Cannondale лежит уже не только на его плечах. Теперь он может делать то, что ему нравится, и, возможно, именно эта свобода, основанная на его заслугах, поможет ему на будущей Джиро, как однажды любовь к велосипеду уже помогла ему вернуться на самый высокий уровень.

   «Одно из самых лучший ощущений, которые я могу испытать за день, - это когда я выезжаю на своем велосипеде на дорогу, где нет ни машин, ничего, и я слышу только свои колеса, цепь и ветер. Да. То самое. И иногда лучшие решения, которые приносят хорошие результаты в моей жизни, я принимаю в седле велосипеда».