Говоря о том, как молодые гонщики приходят в большой велоспорт, мы обычно выстраиваем цепочку последовательного перехода спортсменов из категории в категорию, из любительских команд в профессиональные по мере достижения ими определенных результатов: такова история большинства персонажей в пелотоне, преимущественно европейцев и американцев. Однако мы редко задумываемся о том, как пробивают себе дорогу представители стран, где велоспорт не настолько развит, чтобы в нем существовала устойчивая система отбора талантливых гонщиков, которые также достойны того, чтобы реализовать себя в велоспорте. Такой шанс им предоставляет World Cycling Centre (Centre Mondial du Cyclisme, Всемирный центр велоспорта), который десять лет назад, в январе 2002 года, начал свою работу при UCI (Международном союзе велосипедистов).

   World Cycling Centre базируется в городе Эгль, в Швейцарии, в штаб-квартире UCI и на данный момент представляет собой высокоразвитую «кузницу талантов» как для шоссейного велоспорта, так и для трека, маунтин-байка и BMX. Идея создания подобной организации возникла у бывшего президента UCI Хейна Фербрюггена еще в 70-е годы. «Уже тогда много стран могли поставлять талантливых ребят, но эти молодые спортсмены росли в менее профессиональной обстановке, чем здесь. Почему бы не предоставить им все условия?». Однако на реализацию этой задумки потребовалось не одно десятилетие: лишь в 2001 году начался отбор молодых спортсменов. В январе 2002 года они приступили к тренировкам в Эгле. Среди первого набора было 10 трековиков и 8 девушек, занимавшихся маунтин-байком и шоссе. Программа подготовки мужчин-шоссейников стартовала в центре только через год.

   Поиск и отбор тех, кому выпадает шанс попасть в Центр, осуществляется силами национальных федераций, континентальных союзов велосипедистов и тренеров UCI. Наиболее одаренные спортсмены проходят стажировку в Центре с целью всесторонней подготовки к участию в международных соревнованиях в своих дисциплинах. Курсы высокого уровня предполагают восемь месяцев обучения в Центре. Помимо собственно спортивной подготовки, они включают в себе профилактику допинговой практики, знакомство с основами спортивного питания и изучение иностранных языков (английского и французского). Спортсмен может пройти один или несколько таких восьмимесячных курсов, после чего становится профессиональным гонщиком, подписывая контракт с командой. Это касается всех велоспортивных дисциплин.

   Также в каждой дисциплине раз в год проводится трехмесячный курс для юниоров и андеров, получивших олимпийские гранты. Для девушек-спортсменок такие курсы длятся месяц. Курс подразумевает базовую подготовку и оценку общего уровня спортсменов.

   Центр полностью оборудован по последнему слову спортивной науки. В распоряжении спортсменов – трек и специальные трассы, экипировка, питание, их наставляют профессиональные тренеры и спортивные директора. Национальные федерации также используют Центр как базу для организации собственных тренировочных сборов.

   Фредерик Магне (Frédéric Magné), директор Центра, в прошлом трековик, участник Олимпийских игр, говорит: «Обучение здесь – это переходный период в карьере гонщиков, после чего они должны самостоятельно найти свое место в мире велоспорта. Наша задача заключается в том, чтобы способствовать развитию, натренировать, воспитать – а потом отпустить! Спортсмен, прошедший полный курс подготовки высокого уровня в Центре, всегда будет иметь эту строку в своем резюме».

   За десять лет в World Cycling Centre прошел обучение 531 спортсмен из 100 стран мира. И уже с самого начала проект показал свою состоятельность – не только в плане подготовки талантливой молодежи, но и в плане личностного развития спортсменов, расширения границ их мировоззрения. «Мы быстро поняли, что между этими ребятами установились прекрасные отношения. Мы все были совершенно открыты для принятия смешанных культур, религий и обычаев. Родство между нами возникает вне зависимости от происхождения. Тренеры не всегда говорят на одном языке со спортсменами, но существуют и другие средства общения. Иногда общего посвящения себя велоспорту достаточно», - рассказывает Фред Магне.

   Ярким примером интернационализма в World Cycling Centre, свидетелями которому стали корреспонденты VeloLIVE, можно считать состав «сборной» команды на Туре де л’Авенир-2011: шесть гонщиков там представляли шесть разных стран – Беларусь, Узбекистан, Эритрею, Эфиопию, Иран и Тунис.

   За свою недолгую историю World Cycling Centre подготовил 31 чемпиона мира и двух Олимпийских чемпионов. Что касается профессионального шоссейного велоспорта, то для примера стоит назвать хотя бы Криса Фрума, серебряного призера Вуэльты-2012, который также в свое время был воспитанником Центра. «World Cycling Centre был великолепной возможностью для меня. Это отличная школа для гонщиков, чьи маленькие федерации не располагают нужными ресурсами». Обучался в Центре и Рамунас Навардаускас, гонщик Garmin, один из победителей командной разделки на прошлогоднем Тур де Франс. «World Cycling Centre изменил мой путь в велоспорте. Благодаря времени, проведенному там, я понял, что люблю этот спорт. Я встретил разных шоссейных и трековых тренеров, каждый из которых очень мне помог. Это действительно идеальное место для спортсменов, которые хотят прогрессировать». Через Центр пришел в профессиональный велоспорт и гонщик из Эритреи Даниэль Теклехайманот, который теперь выступает за GreenEdge. «Это был ключевой период в моей жизни. Гонщики и персонал создали великолепную атмосферу, и при этом мы тяжело трудились. Я получил все средства для развития, необходимые африканскому гонщику, который хочет стать профессионалом».

   В Центре обучаются не только гонщики: 175 тренеров и 75 спортивных директоров прошли обучение на специальных курсах, 35 тренеров получили дипломы UCI. Сотрудниками Центра было проведено 124 обучающих курса для тренеров в 78 странах мира.

   В перспективе – дальнейшая работа и совершенствование методик подготовки молодых спортсменов. В ближайшее время планируется построить высокотехнологичный тренировочный центр, где будут созданы условия не только для обучения, но и для восстановления на научной основе. Другой задачей на ближайшие годы является создание 10 учебных центров по всему миру.