Что нам известно об африканском велоспорте? Наверное, не очень много. А между тем в далекой Эритрее живет такой парень – Даниэль Теклехайманот. Живет и мечтает о том, чтобы в один прекрасный день примерить желтую майку лидера Тур де Франс. И дело тут не только в том, что у Даниэля богатое воображение, просто его результаты заставляют уже сейчас многих специалистов обратить внимание на этого молодого африканца. Начнем с того, что Теклехайманот занял шестое место в общем зачете Tour de l’Avenir 2009 года, где на 27-километровой разделке 8-го этапа уступил полторы минуты Тиджею Ван Гардерену.

   Итальянец Лука Паолини в скором времени подпишет годичный контракт с российской командой «Катюша». Об этом сообщила La Gazzetta dello Sport. В настоящий момент Паолини, которому в январе исполнится 34 года, находится в отпуске, но по возвращении подпишет контракт и будет выступать в одной команде со своим давним приятелем – Филиппо Поццато. Напомним, что в течение предыдущих трех сезонов Паолини выступал за континентальную команду Acqua & Sapone, а до этого в Liquigas, Ouick Step и Mapei, на его счету бронза Чемпионата мира в Вероне, третье место на Милан-Сан-Ремо 2006 года, третье место на Туре Фландрии-2007, а также победа на этапе Вуэльты-2006 и ряд успехов на итальянских классиках.

  Приглашенный на встречу с журналистами Сильвен Шаванель, который в этом году одержал две победы на этапах Тур де Франс, а также провел два дня в желтой майке лидера Большой петли, считает, что прошлогодний сезон был для него более успешным, нежели нынешний: «Сезон 2009 года я считаю лучшим в моей карьере.  В этом году с точки зрения результатов я выступил хуже…даже несмотря на мои достижения на Туре». Напомним, что в прошлом году Шаванель дебютировал в составе Quick Step, одержав победу на одном из этапов Париж – Ницца, и заняв третье место в общем зачете этой недельной гонки. Кроме того, в сезоне 2009 года он финишировал восьмым на Париж – Рубе.

   Спортивная биография менеджера Мауро Джанетти изобиловала взлетами и падениями: от громких побед Рикко и Пьеполи до не менее ошеломляющих допинговых скандалов и проблем со спонсорами. Однако на улице итальянца наконец-то наступил праздник – благодаря нескольким миллионам евро, вложенным в его команду итальянским обувным производителем Geox. И теперь Джанетти обещает, что его детище снова вернется на вершину велоспорта - с помощью двух суперзвезд – Меньшова и Састре.

  На минувшей неделе Хуаньо Ороз, гонщик команды Euskaltel – Euskadi, пострадал из-за серьезного падения во время тренировки. Первоначальная информация о подозрении на перелом челюсти, к счастью, не подтвердилась. Ороз, который в результате падения кратковременно потерял сознание и получил многочисленные ушибы, был доставлен в госпиталь в Наварре. В течение суток он находился под наблюдением врачей, после чего был отпущен домой. Журналисты испанского сайта elpedaldefrodo.com задали несколько вопросов Хуаньо, чтобы узнать о его самочувствии.

  События последних полутора месяцев заставляют, к сожалению, снова и снова обращаться к теме допинга. Дела Контадора, Москеры, Гарсии...Этот список можно было бы продолжать. Интерес к этой теме подогревается и высказываниями официальных лиц, которые призваны стоять на защите интересов гонщиков и выступать гарантами «чистоты» велоспорта. Еще свежи в памяти недавние пламенные заявления антидопингового прокурора Национального Олимпийского комитета Италии, Этторе Торри, которые вызвали волну протеста среди самих гонщиков, а также представителей команд. Способов борьбы с использованием запрещенных препаратов в последнее время было предложено немало – от совершенствования методов контроля до идеи о ночных рейдах по гостиничным номерам спортсменов во время Гран туров с целью «внезапного» забора допинг – проб.

   В межсезонье, когда настоящих тем для серьезных дискуссий не так уж много, великий Эдди Меркс подкинул велопрессе повод для обсуждения, заявив в интервью бельгийской газете L'Avenir, что, если его соотечественник Филипп Жильбер «пойдет на кое-какие жертвы и потеряет вес, чтобы лучше чувствовать себя в горах», то ему вполне по силам будет показать высокий результат в генеральной классификации Тур де Франс. «У Филиппа больше шансов, чем в Ван Ден Брёка (занявшего 5-е место на Туре-2010), подняться на подиум Тур де Франс, потому что Юрген просто стабильный гонщик, а Жильбер по натуре победитель».

  Жребий брошен. В четверг Риккардо Рикко прошел первые тесты в центре Mapei Sport, которым руководит гуру итальянского велоспорта, профессор Альдо Сасси. 51-летний специалист, который в конце октября договорился о сотрудничестве со скандально известным гонщиком, сделал свой выбор. Альдо Сасси, имеющий весомый авторитет в мире велоспорта, в настоящий момент борется с неизлечимой болезнью. Диагноз врачей выглядит достаточно мрачным – вполне возможно, что следующий год станет для Сасси последним. Ранее профессор, предлагавший свои услуги «Кобре», заявил: «Я хочу, чтобы работа с Рикко стал моим последним вызовом». Это сообщение было услышано – Риккардо откликнулся и выразил согласие тренироваться у Сасси. Но всех интересует вопрос – удастся ли Рикко полностью освободится от «теней прошлого», восстановить имя честного гонщика и следовать принципам, проповедуемым руководителем Centro Mapei.  Вчера Альдо Сасси дал короткое интервью La Gazzetta di Modena.