Может ли Филипп Жильбер выиграть Тур де Франс?

  В межсезонье, когда настоящих тем для серьезных дискуссий не так уж много, великий Эдди Меркс подкинул велопрессе повод для обсуждения, заявив в интервью бельгийской газете L'Avenir, что, если его соотечественник Филипп Жильбер «пойдет на кое-какие жертвы и потеряет вес, чтобы лучше чувствовать себя в горах», то ему вполне по силам будет показать высокий результат в генеральной классификации Тур де Франс. «У Филиппа больше шансов, чем в Ван Ден Брёка (занявшего 5-е место на Туре-2010), подняться на подиум Тур де Франс, потому что Юрген просто стабильный гонщик, а Жильбер по натуре победитель».

   Меркс не стал сравнивать себя с Жильбером, сказав только, что «Филипп - один из лучших гонщиков своего времени. Я хочу, чтобы благодаря своему темпераменту он однажды стал лучше, чем Меркс, и выиграл Тур де Франс».

   Мы помним, как все обсуждали, сможет ли  Фабиан Канчеллара стать претендентом на победу на Гран Туре, но рассматривать Филиппа Жильбера с такой точки зрения – это нечто новое. Жильбер великолепный классик, возможно, лучший классик в мире, потому что, помимо пересеченных маршрутов Арденнских однодневок и Джиро ди Ломбардии, в его амплуа входят и гонки по брусчатке. На Гран Турах его достижения ограничиваются победами на этапах Джиро и Вуэльты, плюс в этом году он примерил на себя лидерскую майку испанской супермногодневки, но лишь на время. Его лучший результат в генеральной классификации – 32-е место на Джиро-2004.

  Мы знаем, что, когда Жильбер на пике формы, он может выглядеть в горах гораздо внушительнее, чем его собратья по специализации, но это лишь эпизодические наблюдения, никто никогда не рассматривал Филиппа с точки зрения борьбы с лучшими из лучших в больших горах. Меркс заявил, что «На высотах за 2000 метров вес становится твоим врагом № 1». Но ведь мало просто сбросить вес, чтобы стать в один ряд с супермногодневщиками. Потеря веса может обернуться тем, что, погнавшись за двумя зайцами, Жильбер не поймает ни одного: не станет претендентом на подиум Гран тура и при этом растеряет свои характеристики, которые сделали его столь успешным в последние годы.

  Да и одних гор мало - а как быть с разделкой?  К тому же вряд ли Жильбер ухватится за идею своего именитого соотечественника в ближайшее время по крайней мере, до тех пор, пока не выиграет Тур Фландрии, Льеж-Бастонь-Льеж, Чемпионат мира или Милан-Сан-Ремо. В его специализации ему еще есть за что бороться. Так что если Жильбер и замахнется на большую Петлю или Джиро с Вуэльтой, то это дело далекого будущего, а то и вовсе фантазия.