Вторая из Арденнских классик - Флеш Валлонь (La Fleche Wallonne) или «Стрела Валлони», в этом году пройдёт в 79-й раз. Как и многие другие гонки, Флеш Валлонь была организована в 1936 году ради увеличения тиража спортивной газеты. Во времена Дегранжа (1948-1958) Флеш Валлонь являлась частью соревнований, которые можно сравнить по значимости с чемпионатом мира. Но благодаря находке организаторов в 1983 году гонка приобрела свой неповторимый облик. Вот уже 32 года Флеш Валлонь ассоциируется с финальным подъёмом Мюр де Уи (Mur de Huy), который решает гонку.

Ааво Николаевич Пиккуус -  единственный из советских велосипедистов, добившийся победы в трех крупнейших соревнованиях: Олимпиаде 1976 в командной гонке, чемпионате мира 1977 в командной гонке и на велогонке Мира 1977 в личном зачете и командном зачете. Он является десятикратным чемпионом Эстонии, в его активе серебряные медали чемпионатов мира 1975 и 1978 в командной гонке, три победы на велогонке Мира в командном зачете 1975, 1978, 1979 и четыре победы на чемпионатах СССР в командной гонке на 100 км 1976-1979. Чемпион СССР 1980 в парной гонке на 50 км, а в 1981 - в гонке-критериум.

Трёхкратном победителю Амстел Голд Рэйс Филиппу Жильберу (BMC) не удалось взять на классике четвёртый титул. Самое высокое место из гонщиков BMC на Амстел Голд Рэйс-2015 занял Грег Ван Авермат, финишировавший 5-м, в общей сложности с начала сезона это 9-е попадание бельгийского гонщика в пятёрку сильнейших на разных гонках. Атака Жильбера на финальном прохождении Кауберга была предсказуемой. В прошлом году он сумел оторваться от соперников после того, как Самуэль Санчес отвлёк своей атакой группу. В этом году подобный манёвр Бена Херманса уже не принёс подобного результата.

Чемпион мира Михал Квятковски (Etixx-Quick Step) выполнил одну из главных задач – одержал победу на первой в своей карьере Арденнской классике Амстел Голд Рэйс. Кроме того, польский гонщик вошёл в историю велоспорта, став четвёртым гонщиком после Эдди Меркса, Бернара Ино и Яна Рааса, который выиграл Амстел Голд Рэйс, будучи действующим чемпионом мира.

Алехандро Вальверде (Movistar) прибавил в свою коллекцию призовых мест на классиках ещё одно второе место на Амстел Голд Рэйс, где он поднимался на вторую ступень подиума в 2013 году. Испанский гонщик проиграл на финише чемпиону мира Михалу Квятковски (Etixx-Qucick Step), но доказал, что находится в отличной форме в преддверии второй Арденнской классики Флеш Валлонь, которая состоится в среду, 22 апреля, и где он будет защищать свой титул победителя.

За последние несколько выпусков Амстел Голд Рэйс гонщики австралийской команды Orica-GreenEDGE с завидной регулярностью занимают третью ступень подиума классики. В 2011, 2013 и 2014 годах на неё поднимался Саймон Герранс, а в этом году его сменил Майкл Мэттьюс (Michael Matthews) финишировавший 3-м на Амстел Голд Рэйс-2015. Это второй подиум Майкла Мэттьюса на классике Мирового тура в этом сезоне после 3-го места на Милан-Сан-Ремо.  

Гонщик «РусВело» Сергей Фирсанов, финишировав третьим на заключительном этапе «Гран-при Адыгеи», уверенно удержал желтую майку и выиграл вторую международную многодневку в этом сезоне. Финальный 130-км этап завершался классическим подъемом к плато Лагонаки — на сей раз гонщикам предстояло взойти на 1250 м. За 16 км с переменным градиентом набор высоты составил 800 м. Призеры этапа финишировали в непосредственной близости друг от друга; выиграл Кирилл Синицин (Тюмень), вторым был Сергей Белых (ЦСКА Удмуртия).

   Завершилась нидерландская классика Амстел Голд Рэйс, победителем которой стал польский гонщик Михал Квятковски из протуровской команды Etixx-Quick Step. Международный союз велосипедистов (UCI) опубликовал рейтинг Мирового Тура, в индивидуальном зачете которого Ричи Порт занимает 1 место с 303 очками. В рейтинге команд, благодаря победе действующего чемпиона мира, на 1-м месте бельгийская команда Etixx-Quick Step с 670 очками. В рейтинге по странам на первом месте Австралия с 638 очками.

В то время как одни гонщики начинают наслаждаться отдыхом после окончания брусчатых фламандских классик, другие готовятся штурмовать Арденны. Фото после гонки, продолжение темы поезда и переезда, тренировки и отдых  - всё это можно увидеть в твиттах велогонщиков профессионального пелотона. Какую рыбу поймал Тибо Пино, как вёз домой свой трофей Джон Дегенкольб, в каком настроении возвращается из тренировочного лагеря Крис Фрум, разведку какого этапа проводил Винченцо Нибали...

Амстел Голд Рэйс – первая из Арденнских классик Мирового Тура, открывает неделю гонок с подъёмами, требующими взрывной силы и острой атаки. В этом году состоится юбилейный, 50-й выпуск единственной классики, которая проводится на территории Нидерландов. От мастеров брусчатки эстафету в весенних классиках принимают горняки и универсалы, готовые сражаться с «бергами», крутыми подъёмами. Линия финиша Амстел Голд Рэйс, как и в прошлые два года, будет расположена не на вершине Кауберга, решающего подъёма классики (900 м протяжённость, 7,5% средний градиент), а через 2,6 км после её прохождения. В этом году протяжённость дистанции Амстел Голд Рэйс составит 258 км.

Винченцо Нибали (Astana), который готовится защищать свой титул победителя Тур де Франс, провёл разведку секторов брусчатки, которые придётся проходить гонщикам на 4-м этапе французского Гран-тура в этом году. В прошлом году на Тур де Франс итальянский гонщик казахстанской команды Astana на этапе с брусчаткой финишировал 3-м, проиграв 19 секунд победителю этапа голландскому гонщику Ларсу Боому, который с этого года является товарищем Нибали по команде. В интервью Sporza Нибали рассказал, на что необходимо обратить внимание на 4-м этапе Тур де Франс-2015.

25-летний словацкий гонщик российской команды Tinkoff-Saxo Петер Саган выступает в профессионалах шестой год, но уже привык быть в центре внимания. В этом сезоне он одержал одну победу, а на двух классиках-монументах велоспорта остался в шаге от подиума, заняв 4-е место на Милан-Сан-Ремо и Туре Фландрии. Однако, журнал Cycle Sport в развёрнутом интервью интересовался у Петера Сагана не планами и задачами на сезон и не подведением итогов, а тем, что интересует молодого словацкого гонщика в жизни, как он начинал свой путь в велоспорте, как познакомился со своей девушкой Катариной.

Попытка установления часового рекорда Брэдли Уиггинсом ещё впереди, но первый рекорд – по скорости продажи билетов на это спортивное событие уже поставлен. 7 июня на Олимпийском велодроме Lee Valley VeloPark, том самом, где во время Олимпиады в Лондоне британская команда взяла 9 медалей, Брэдли Уиггинс собирается побить нынешний часовой рекорд в 52,4 км, установленный австралийским гонщиком Роаном Деннисом.

На этой неделе команда “РусВело” провела две акции в рамках программы социальной деятельности коллектива. Спортивный директор Сергей Гончар посетил русскую школу в Дезендзано дель Гарда, неподалеку от базы команды в Лонато. С особым интересом общались со знаменитым чемпионом преставители кружка юного журналиста, который действует при школе. Дети получили памятные подарки от команды, узнали много нового о профессии велогонщика и спортивного директора и теперь готовят материал в свежий номер своего журнала “Мультикарусель”

Гонщик BMC Грег Ван Авермат (Greg Van Avermaet) сегодня, 16 апреля, в сопровождении двух адвокатов предстал перед Федерацией велоспорта Бельгии в качестве фигуранта продолжающегося расследования по делу доктора Криса Мертенса (Chris Mertens). Дисциплинарная комиссия будет рассматривать дело Грега Ван Авермата 7 мая. Представляющий Федерацию велоспорта Бельгии прокурор Йаак Франсен рекомендовал оштрафовать гонщика на 262 500 евро, а также дисквалифицировать его. В случае, если Дисциплинарная комиссия признает Грега Ван Авермата виновным, ему грозит не только серьёзный штраф, но и двухлетняя дисквалификация.